約半個世紀後，才在世界各地陸續發現桃花水母。其主要分布在亞洲、歐洲、美洲等溫帶地區，大洋洲也有分布。我國第壹次發現桃花水母是1907年，為壹日本人采得，經日本學者丘淺訂名為宜昌桃花水母[C。kawaii（Oka，1907）］。
但早在明萬歷三十七年《歸州誌》中就有“桃花魚”（即桃花水母）的記載。這是世界上有關桃花水母最早的記錄。清雍正三年（1726年）《古今圖書集成》中對桃花水母曾這樣細致而生動地描述：“桃花水母形如榆莢，大小不壹，蠕蠕然遊水中，動則壹斂壹收，若人攢指收放之狀，不知避人，取貯盂中亦然。離水取視，不過如涎壹撚，綿軟無復形體。”
清道光十九年（1839年）《歸州誌》中有“桃花魚出叱溪河，桃花開時始見，有紅白二種，花落後即無”的記載。其他古籍中還有：“桃花魚形圓，薄如蟬翼，浮水面作翕張狀。”對其出現時期說：“以桃花為生死，桃花既盡，則是無物矣。”根據已查到的資料，可以肯定我國對桃花水母的認識至少早於歐美各國270多年。