水書是水族古文字及其著編典籍的漢譯通稱。
水書典籍是水族民間知識、信仰文化雜糅的巨著，被譽為水族的“易經”、“百科全書”。水書內容博大精深，除了直接反映水族天文歷法、原始信仰之外，還兼容了水族哲學思想、文學藝術、語言文字、布陣攻守、倫理道德、生產生活等諸多方面的內容，成為研究水族歷史文化的珍貴典籍，也是宗教學、歷史學、民族學、民俗學、語言文字學等學科研究的珍貴資料。其中，信仰文化所記載的水族眾多的鬼神，既反映了水族萬物有靈的泛神觀念，又反映了水族先民認識自然、改造自然，認識社會、改造社會的經驗積累，是失敗多於成功的痛苦記憶。
由於水書是水族民間傳統文化的精華，是民族精神、民族凝聚力、民族親和力和民族情感的重要載體，成為全民族信仰的精神支柱，成為維系水族各支系的重要精神紐帶。
2002年，水書被國家檔案局、中央檔案館列入首批“中國檔案文獻遺產名錄”，作為重點民族古籍進行收藏。2006年，水書被列為首批國家級非物質文化遺產名錄。