現今世界公認的最早的黑子記事，是約成書於公元前140年的《淮南子.精神訓》，其中有“日中有踆烏”的敘述。踆烏，也就是黑子的現象。
比《淮南子.精神訓》的記載稍後的，還有《漢書.五行誌》引西漢學者京房《易傳》記載：“公元前43年4月……日黑居仄，大如彈丸。”這表明太陽邊側有黑子成傾斜形狀，大小和彈丸差不多。
太陽黑子不但有存在時間，也有消長過程中的不同形態。最初出現在太陽邊緣的只是圓形黑點，隨後逐漸增大，以致成為分裂開的兩大黑子群，中間雜有無數小黑子。這種現象，也為古代觀測者所註意到。
《宋史.天文誌》記有：“1112年4月辛卯，日中有黑子，乍二乍三，如栗大。”這壹記載，就是屬於極大黑子群的寫照。
據統計，從漢代至明代的1600多年間，我國古籍中記載黑子的形狀和消長過程為106次。