新興版畫和古代復制品版畫不僅在制作技術上有很大的不同，在作為藝術的功能和現實意義上也有質的區別。新版畫從誕生的那壹天起，就與中華民族的解放和廣大人民的命運息息相關。它是中國革命文藝的重要組成部分，是20世紀30年代左翼藝術的主力軍。版畫家以藝術家和革命戰士的身份登上歷史舞臺，旗幟鮮明地把藝術作為戰鬥的武器，在思想教育戰線上發揮了巨大的作用。
自明代小說問世以來，木刻插圖逐漸發展起來。以陳老蓮為代表的木刻插圖裝飾性強，在造型、線條、構圖等方面都有很高的藝術成就。《九歌圖》、《西廂記》、《水滸傳》、《博古傳》等。他創作的，都是優秀的木刻裝飾插圖。作者把故事畫成草圖，然後請雕刻師雕刻成木板，再用水印復制。在人物造型上，註重心理刻畫和環境對人物的對比，線條渾厚流暢，疏密、虛實、黑白的關系井井有條，具有很強的裝飾魅力。
此外，還有許多著名畫家參與書籍插圖的創作，如唐寅的《西廂記》、的《列女傳》以及、劉、丁、、顧正毅、劉蘇明等的作品，為版畫藝術帶來了前所未有的繁榮。中國版畫是中國美術的壹個重要門類。古代版畫主要是指木刻，但也有少數銅版畫和套印遺漏。其獨特的刀木味道使其在中國文化藝術史上具有獨立的藝術價值和地位，版畫種類繁多，最常見的有木刻、蝕刻版、銅版等。
先在堅硬的材料上雕刻圖案(倒影)，然後用黑色或彩色印在紙上，這就是版畫。傳統上，中國有雕刻的佛像和其他人物，但它們都是用壹條線繪制的。自魯迅從西方(德國)引進木刻以來，中國壹批進步畫家也開始了木刻創作，並達到高潮。因為壹版可以印無數張，經濟高，老百姓愛，對革命事業的發展起到了很大的推動作用。延安時期是木刻發展的高潮。版畫是壹門獨特的藝術，有自己特殊的藝術語言和表現形式。中國版畫歷史悠久。它的誕生可以追溯到漢代。從它的發展來看，被稱為中國版畫的雛形是漢畫像石磚。雖然它是建築中的裝飾藝術品，但它是壹種奇妙的?版畫?，因為它以石磚為其位，以刀為鬼，表現出版畫的某些屬性，後人用紙擦之。