木牛流馬的速度與牛行走的速度差不多
木牛與流馬是同壹種運輸工具，以稱作木牛較為適宜。它是由人力推動的四足行走的木質運輸工具，自重約50公斤，載重約200公斤。利用杠桿原理省力，人肩負重在0-75公斤左右有規律地變化。它能在山地和泥濘路面等真牛可以通行的路面上行走，這是圓輪車不能相比的。在路況較好時，圓輪車比木牛流馬要實用得多，這是木牛流馬不能普遍使用以至失傳的壹個主要原因。
關鍵詞
三國誌通俗演義 木牛流馬 運輸工具 四足步行 杠桿原理
⒈ 木牛流馬概述
木牛流馬是否存在，古籍記載的木牛流馬是否真實，對此爭論頗多，筆者以《三國誌通俗演義》卷之二十壹記載的木牛流馬造法為主，結合《三國誌》和《三國演義》等有關資料進行研究，提出了自己的見解，繪出了圖紙並造出了模型。認定木牛流馬真實可信。筆者自信已揭開了木牛流馬之謎。請有關專家學者等同誌給予審閱鑒定，歡迎賜教。
1.1 根據古籍記載可以制造出真正的木牛流馬
筆者根據《三國誌通俗演義》卷之二十壹“孔明造木牛流馬”原文，可以造出木牛流馬，而且有大同小異的幾種模式。本文優選壹種模式，根據原文提供的名稱和數據繪制了木牛流馬輪廓圖、名稱圖、尺寸圖和行走示意圖，另外制作了模型。這個模型可以載重並進退自如。
這個木牛流馬模型是根據《三國誌通俗演義》原文描繪的外貌和提供的數據制造出來的，各主要部分名稱和尺寸完全出自原文，只為本文說明的需要增添了幾個名稱，並推算出幾個尺寸。模型與原文的吻合，有力地證實了木牛流馬的真實性。請參見圖1《木牛流馬外貌示意圖》，圖2《木牛流馬步行示意圖》，圖3《木牛流馬部件名稱圖》，圖4《木牛流馬尺寸圖》，圖5《木牛流馬腳孔軸孔尺寸圖》。
1.2 木牛流馬有實際應用價值
本模型的木牛流馬是四足行走的酷似真牛的運輸工具。由於是四足行走，用於不平坦路面和泥濘路面都能行進，這是圓輪（獨輪或四輪）車難以行進或不能行進的路面，由於是四足行走，不易滑倒，在坡上停住後可以自動“剎車”，這些優點使它適宜於山地運輸。
木牛流馬的使用能做到“牛不飲食”是又壹大優點，在戰爭中運輸糧草，真牛真馬要消耗糧草，使得運輸的糧草沒有運到目的地，就消耗了壹部分。而且真牛真馬在沒有運輸工作時照常消耗糧草，這是真牛真馬運輸糧草的壹大缺點。運輸時間越長則耗糧越多，這個缺點更為突出。用木牛流馬運輸糧草，它本身不消耗糧草，很好的克服了真牛真馬這方面的缺點，這是木牛流馬取代真牛真馬運輸糧草的又壹依據。
由於木牛流馬*人力驅使，駕牛人是要消耗糧草的，這是人力運糧草的壹個缺點。但人力運糧有其優點：壹是駕牛人也是戰士，可以保護糧草，減少專門的護糧隊伍。二是駕牛人在沒有運糧任務時可以調往戰鬥部隊；三是利用休閑的戰鬥部隊去運糧，非常經濟合算。
木牛流馬能使“人不大勞”，是又壹優點。木牛流馬的設計應用了杠桿省力原理，駕牛人肩負重量為總重量的0-30%。當總重量為250公斤時，駕牛人肩負重量為0-75公斤。這個負重量對於古人來說是不難的，的確是“人不大勞”。但相對於圓輪車在平地行進的負重量來說，還是顯得過重，這是木牛流馬不能普及以至失傳的又壹原因。
以上說明，木牛流馬在山地運輸糧草能夠“進退自如”、“人不大勞”、“牛不飲食”。因此在山地運輸方面有實際應用價值。
1.3 木牛流馬是壹種而不是兩種運輸工具
理由之壹是，在古籍中很少單獨提到木牛或流馬，多是合稱木牛流馬。理由之二是，原文中單獨列出了造木牛之法和造流馬之法，但造木牛之法只描繪了木牛的外貌，沒有提到制造數據。正好相反，造流馬之法只有制造用的數據，而沒有外貌的描繪。如果將它們合二為壹，正好組成壹個整體，既有外貌的描繪，又有制造的數據。也只有將木牛和流馬的造法看成是同壹種運輸工具的造法，才能證實木牛流馬的真實性。《三國誌》有“流馬尺寸之數”壹句，更能說明後段只是“尺寸之數”。
在造木牛之法的原文中，提到了牛的特征——牛角，加之行進速度如牛之慢而無馬之快，可以認為原始設計為木牛，只是後來才稱為流馬。