相信很多喜歡《紅樓夢》的讀者，不會不知道脂硯齋。可以說他的地位和《紅樓夢》本身壹樣重要。他在《紅樓夢》的字裏行間用紅色文字對原文進行批註，或發表自己對情節、人物的解讀和看法，或披露當前段落與後文的聯系，引起讀者的註意、引領讀者思考。這種對書進行評點的形式其實很有趣，讓我們感到不是壹個人在讀書，而是仿佛在和同好進行互動，就如同今天我們看視頻喜歡打開彈幕壹樣，脂硯齋或許可以稱之為?彈幕始祖?了。
紅學家們對脂硯齋也非常重視，不僅研究批註的內容，還探究脂硯齋的真實身份。這是有原因的，壹個就是脂硯齋不同於其他的評書人，他的審美和思想似乎非常貼合作者，對作者的旨意常常壹語中的，從這壹點可以推測出他和作者的關系很密切，甚至有可能參與了創作。第二就是他不僅是?彈幕始祖?，還是?劇透狂魔?，在批註中有不少都是涉及後四十回情節的，這說明脂硯齋肯定看過完整的《紅樓夢》，因此在後四十回遺失的情況下，他的批註內容就為大家推測結局提供了依據。
關於脂硯齋到底是何許人，壹般有這幾種說法：
壹、他是曹雪芹叔叔輩的親戚
據紅學家推測，曹雪芹寫完《紅樓夢》後，最早是在家族內部相互傳閱流通的，因為有可能涉及真實事件和政治敏感問題，並沒有規範的抄本在市面上廣泛流傳。那麽最有可能在上面做批註的，就是叔叔輩的親戚。
二、他就是作者本人
這種說法也受到紅學界不少人嗯支持。因為脂硯齋太?懂?曹雪芹了，而眾所周知《紅樓夢》所體現出來的哲學思想對當時的社會是有壹種批判性和叛逆性在的，能這麽深刻地解讀它的人，不太可能僅僅是親戚。
三、?他?是曹雪芹的紅顏知己、史湘雲的原型
這種觀點是由周汝昌先生提出來的，也得到不少人的支持。論據是?脂硯齋?這個名字太女性化，壹般男性是不會為自己起這麽具有脂粉氣的筆名的，以及有些批註的語氣如果想象為男子，是有壹些輕佻、不尊重的，而想象為女子比較合適，脂硯齋的批註也頗有史湘雲嬌憨、天真直爽的感覺。