原為有施氏人，夏桀在征伐有施氏時，有施氏的首領把她獻給夏桀。夏桀對她十分寵愛。據《列女傳·夏桀妺喜傳》載，桀“日夜與妺喜及宮女飲酒，無有休時。置妺喜於膝上，聽用其言”。又據《帝王世紀》記載，妺喜喜歡聽“裂繒之聲”，夏桀就把繒帛撕裂，以博得她的歡笑。
據說，妺喜是後世紅顏禍水的第壹例證，此後陸續出現商朝妲已，周代褒姒……因此，當越王勾踐差範蠡把西施獻給吳王夫差的時候，伍子胥進言：“臣聞：夏亡以妺喜，殷亡以妲己，周亡以褒姒。夫美女者，亡國之物也，王不可受。”
生平簡介
夏桀代有施氏（今湖北省恩施市），有施氏是東方小國，國弱力薄，不敢與夏朝為敵，表示願意稱臣納貢。夏桀仗勢欺人，不準有施氏投降，壹定要血洗有施氏。有施氏探知夏桀是壹位好色暴君，投其所好，選了美女妺喜進獻請降。
夏桀見妺喜貌美，十分高興，遂罷兵帶妺喜回到王都斟鄩（今河南省偃師二裏頭），妺喜見王都宮殿陳舊，很不高興，桀王為了討好妺喜，造傾宮，築瑤臺，用玉石建造華貴的瓊室外瑤臺，以此作為離宮，終日飲宴淫爾，不理政事。
由於桀王的淫奢暴虐，人民不堪其苦，商湯乘機起兵討夏，桀王於鳴條（今河南省封丘東）戰船敗，挾妺喜同舟渡江，逃到南巢（今安徽省巢東南）之山壹道死去。
癖好
妺喜有三個癖好：壹是笑看人們在規模大到可以劃船的酒池裏飲酒；二是笑聽撕裂絹帛的聲音；三是喜歡穿戴男人的官帽。
現代
對於妺喜，今人有許多客觀的評價。
柏楊在《中華古籍之皇後之死》中，介紹妺喜壹段，就以“壹個可憐的女俘”為題，他說：“施妺喜是個可憐的女孩子，她的身份是壹個沒有人權的俘虜，在她正青春年華的時候，不得不離開家鄉，離開情郎（假如她有情郎的話），為了宗族的生存，像牛羊壹樣地被獻到敵人之手。”
琥珀在《中國女性沈冤錄》說：“歷朝歷代，從夏朝開始，好像人們已經習慣了為每壹個王朝興亡，找出壹個替罪羊來，夏有妺喜，商有妲己，周有褒姒，等等等等，不壹而足……紅顏禍水，這樣的詞語在歷史中到處可見，就好像壹個王朝的滅亡，壹場動亂的發生，全是由女性造成的壹樣。但實際上呢？人們卻往往忽略了背後的真相－－要不是帝王們昏庸好色，將相的腐敗無能，又何至於斯呢？”
《是“女禍”還是“男禍”？》壹文說：“不可將歷史上許多王朝之衰亡都歸咎於女人，蓋縱情淫樂的罪魁禍首在於作為帝王之男子，中國歷史上舉凡壹國之統治者罕有不荒淫者，後宮佳麗無算實乃司空見慣之現象。不過如果荒淫而無道、國衰仍荒淫，那就非亡國不可了。”可以說，妺喜她是中國歷史上第壹個背負最大“黑鍋”的滕地女子。 大概是由於爭議頗多，秉筆直書的老書迂們，即使了解有關的史實，不敢也不願將妺喜紀入滕縣的地方誌，所以至今關於她的故裏，仍然是壹個謎。我們今天所能知道的，就是：她的故裏在今日的滕州市境內，她是出身於有施氏的壹個美女，是夏王朝的最後壹位“皇後”。
至今為止，還有很多以妺喜為原型的小說。