林少川說，《西山雜誌》撰者蔡永蒹，生於乾隆四十壹年(1776年)，卒於道光十五年(1835年)，因祖上追隨鄭成功抗清，不能科舉襍仕，是個沒有功名的鄉土秀才。又曾航海出洋謀生，到過東南亞十幾個國家和地區，閱歷甚廣，後來遇臺風船破，轉到古陵當私塾教師，因偶然機會在富室吳家閱萬卷藏書，並四處遊歷，辛勤筆記。
《西山雜誌》手稿的字裏行間多斥罵清王朝的字眼，是犯禁之書，在當時自然不能公開出版，後來壹直未曾刊印，僅存手稿。全書***計12本，1630頁，在戰亂中已丟失過半，上個世紀50年代保存在其族侄孫蔡春草處，僅剩六本，其中兩本原件被人借走後未曾歸還，不知去向。
上世紀80年代，林少川在華僑大學從事華僑族譜課題研究，查閱了閩南僑鄉地區800多部族譜。壹個偶然的機會，他在晉江東石開雜貨店的蔡春草家裏發現了四本《西山雜誌》，認定這是珍貴的歷史資料。
由於這套手抄本此前被人借走兩本未還，主人再也不願借人。林少川花費了17天的時間，住在東石結合族譜調研，進行抄錄。最終他堅持不懈的精神打動了主人，同意讓他復印部分資料。
巧的是，在後來的調查過程中，他又發現了那兩本被借走後，曾下落不明的手抄本復印件。當時，閩南抄《西山雜誌》的人很多，甚至還有“出口轉內銷”從華僑那裏轉抄的，估計有人從原件擁有者處抄來。
現在，林少川手頭已擁有六種不同傳抄本復印件，目前仍在進行輯佚校註與考證中。
林少川所長指出，蔡永蒹《西山雜誌》之所以能夠如此翔實而生動地解開仙字潭的“仙字”之謎，是因為他根據大量的文獻史料、文物史料以及壹些已佚的重要古籍，綜合研究而得來的，並不是憑空想像。
特別值得壹提的是，蔡永蒹曾慕名親自前往華安“仙字潭”摩崖石刻，做“田野考古”調研工作。他既親自考察仙字潭的“仙字”，又根據《閩中記》、《釋義》等文字記載加以佐證，解開了仙字潭的“仙字”之謎。