周代的禮制應完全稱為禮樂制度，分為禮樂兩部分。儀式部分主要是劃分人的身份和社會規範，最終形成等級制度。音樂部分主要是以禮的等級制度為基礎，用音樂來緩解社會矛盾。前者是壹切制度的基礎和前提，後者是制度運行的形式和保障。
《禮記》中記載“太陽在春天升起，月亮在秋天落下”，月亮是對月亮的祭祀，說明早在春秋時期，帝王就開始對月亮和拜月進行祭祀了。後來貴族官員、學者紛紛效仿，逐漸流傳到民間。
中秋節流行於漢代，是中國南北經濟文化交流融合的時期。不同地方之間的文化交流與習俗和諧傳播。據記載，在漢代，中秋節或立秋也是為了尊重老人，並為他們提供蛋糕。晉代也有關於中秋節的文字記載，但並不十分普遍。晉代的中秋節在中國北方並不流行。
先秦時期:
周初的禮樂是士紳貴族專有的，在官中傳授，也“從官中學習”。到了春秋時期，這種“禮數不比庶人少”的制度逐漸被破壞，也就是《漢武帝紀》中所載的“禮樂崩樂”，導致了春秋戰國時期禮樂文化思潮的興起。
老子和孔子是推動春秋戰國時期禮樂文化思潮興起的主要代表。老子、孔子之後是莊子、孟子、墨子、荀子、韓非子等百家。在禮樂文化思潮中，他們從多個角度反思了周代“禮樂崩潰”的深刻原因，系統闡述了歷史上被稱為“百家爭鳴”的禮樂文化的內涵和意義，推動了禮樂文化的發展和禮樂制度的變革。