讓我們先來簡單回顧壹下這段 歷史 ，秦國在商鞅變法後，國力日強，秦王誌在爭霸中原，遂用司馬錯先巴蜀後中原之戰略。公元前316年，秦軍南下攻滅巴蜀，之後就面臨和楚國之間的對決，而楚齊聯盟是秦國十分忌憚的。為打破楚齊聯盟，公元前312年，秦國丞相張儀使楚，向楚王許下600裏“商於之地”，以換取楚國和齊國斷交。楚王心動，遂與張儀達成協議，和齊國斷交，等到派人前去接收商於之地時，張儀只承認說是6裏，楚王大怒，楚秦之間大戰爆發，史稱“張儀欺楚”。楚王為什麽會為了商於之地而與齊國斷交，因此著了秦國的道呢？因為商於之地對楚國非常重要。
“商於之地”在哪裏？得先說壹下武關。武關位於今陜西省商洛市丹鳳縣東武關河的北面，同函谷關（東漢後被潼關取代）、蕭關、大散關並稱“關中四塞”。武關地勢險要，扼守秦楚咽喉要道，易守難攻，是兵家必爭之地。秦楚和睦時，武關的作用不是那麽明顯，壹旦兩國翻臉，武關就成了雙方爭奪的焦點。因為此關對秦楚來說，都是足以致命的，誰握有武關就掌握了卡對方脖子的主動權。在顧祖禹的《讀史方輿紀要》中是這麽描述的：“扼秦楚之交，據山川之險，道南陽而東方動，入藍田而關右危。武關巨防，壹舉而輕重分焉。”
而武關扼守的這條依托丹水河谷的通道叫武關道（也叫商於道、丹水道），北起關中平原，途徑陜西藍田、商洛、丹鳳、商南及河南南陽市西部的西峽、淅川、內鄉等縣地，可達南陽盆地。武關道所經過的這片區域即為商於之地，除了武關的極端重要性外，商於之地對於楚國來說也具有更深的意義。錢穆《國史大綱》中記載：“楚之先亦顓頊後，始起在漢水流域丹、淅水入漢水處，曰丹陽”。丹陽位於商於之地東南部，楚人的先祖曾以丹陽為中心在這壹片土地上生活，楚國最初的都城便在丹陽，後來遷郢。可以說商於之地是楚國的發祥地，對楚人有精神層面的意義。
本來商於之地為楚所有，但是楚宣王時，秦國趁楚國在東部爭奪淮泗地區之際，衛鞅率秦軍攻下商於之地及武關，將其納入秦國囊中。後來衛鞅攻魏大勝，秦孝公給衛鞅封侯裂土，將商於之地十五邑封給衛鞅，號商君，衛鞅便成了商鞅。楚國無日不想奪回商於之地，只是忌憚秦國實力。但是秦國拿下漢中盆地和巴蜀後，楚國則面臨秦國從南北兩個方向夾擊的危險，楚王估計睡覺都不安穩。就像蘇秦遊說楚威王時所說：“秦兵出武關，沿丹江至漢水，郢（楚都）必不能保！”
圖-丹江和武關河交匯處
秦國居高臨下，對楚國的壓力是顯而易見的。如果楚國能拿回600裏商於之地，武關自然不在話下，武關在手，便能扳回壹些對秦的地緣劣勢。做夢都想拿下武關的楚懷王難怪會動心，被張儀騙得團團轉。秦國老拿武關撩撥楚懷王，公元前311年，又說秦國願意用武關換取楚國的黔中郡，楚懷王沒上當。不過，武關是楚懷王命中的坎，最終還是被秦昭襄王騙到武關囚禁。