作者簡介 潘吉星，1931年7月生，遼寧省北寧市人，1954年大連理工大學化工學院畢業。近半個世紀以來致力於科學史和中外科學交流史研究，現任中國科學院自然科學史研究所教授、國際科學吏研究院（巴黎）通訊院士、國家古籍整理出版規劃小組成員。歷任英國劍橋大學羅賓遜學院Bye Fellow、美國賓夕法尼亞大學（費城）文理學院及日本國京都大學人文科學研究所客座教授、京都同誌社大學新島講座第九任講師。著有《中國造紙技術史稿》、《中國科學技術吏·造紙與印刷卷》、《中國金屬活字印刷技術吏》、《天工開物校註及研究》、《宋應星評傳》、《中國火箭技術史稿》、《中外科學之交流》、《卡爾·肖萊馬》等書，以中外文發表論文187篇，主編《李約瑟文集》等書。
目錄
第壹章 造紙術的發明
第壹節 有關紙的壹般概念
壹、紙未出現前的古代書寫紀事材料
二、論紙的定義
三、成紙的科學原理
第二節 從西漢紙的出土看造紙術的起源
壹、為什麽造紙術起源於中國?
二、造紙術起源於西漢
三、論蔡倫的歷史作用
第三節 評造紙起源於外國之說
壹、造紙起源於歐洲或埃及嗎?
二、評造紙起源於中美洲或印度說
第二章 中國造紙術的發展
第壹節 魏晉南北朝的造紙技術
壹、麻紙的改進與普及
二、紙的新原料和新用途的開拓
三、紙的施膠、塗布和染色技術
第二節 隋唐五代的造紙技術
壹、皮紙的發展和竹紙的興起
二、紙的產地和用途的擴大
三、造紙技術和加工技術的進步
第三節 宋元、明清時的造紙技術
壹、宋元時期的造紙技術
二、明清時期的造紙技術
第三章 雕版印刷術的發明
第壹節 印刷術發明前的古典復制技術
壹、紙上鈐印對印刷術的影響
二、碑石文字拓印技術
第二節 木版印刷和銅版印刷的發明
壹、木版印刷起源於隋
二、唐初有關印刷的記載和實物資料
第三節 唐至北宋木版印刷的發展
壹、唐中葉至唐末的印刷
二、五代十國及北宋的印刷
三、傳統木版印刷技術
第四節 版畫和多色印刷的發展
壹、版畫的起源和發展
二、彩色印刷的起源和發展
第五節 評木版印刷起源於外國說
壹、為什麽印刷術起源於中國?
二、評印刷術起源於印度說
三、評木版印刷起源於韓國說
第四章 活字印刷技術的發明
第壹節 非金屬活字技術的發明
壹、木活字印刷的發明
二、木活字印刷在元代以後的發展
三、泥活字或陶活字印刷的發明
第二節 金屬活字印刷的發明
壹、銅活字印刷起源於北宋
二、銅活字印刷在宋以後的發展
三、錫活字印刷的起源和發展
第三節 評韓國發明金屬活字說
壹、評此說所據的物證
二、評此說所據的文獻證據
第五章 火藥技術的發明
第壹節 火藥出現前的古代縱火武器
壹、古代以弓弩發射的縱火箭
二、古代的火炬、飛炬、火禽、火獸
三、五代和北宋的猛火油機
第二節 火藥的定義和燃燒理論
壹、火藥的定義
二、古代火藥燃燒理論
三、近代火藥燃燒理論
第三節 為什麽火藥發明於中國
壹、中國最早利用和提純硝石的史實
二、中國最早發現火藥混合物的史實
第四節 中國火藥技術的發明和早期火器
壹、10世紀以來出現的北宋早期火器
二、10世紀出現的最早的軍用火藥方
第五節 評外國發明火藥說
壹、評印度發明火藥說
二、評拜占庭發明火藥說
三、評歐洲發明火藥說
第六章 中國火藥和火器技術的早期發展
第壹節 高硝粒狀火藥的制造
壹、兩宋之際的煙火和爆仗
二、南宋出現的銃炮和火槍
第二節 南宋出現的突火槍、火箭和硬殼炸彈
壹、1259年的突火槍
二、火箭和火箭彈
三、硬殼手榴彈和炸彈
第三節 元明時火藥和火器技術的發展
壹、元代的金屬火銃
二、明代的金屬火銃、火炮和火銃箭
三、火箭、集束火箭、二級火箭和火箭飛行
四、炸彈、定時炸彈、地雷和水雷
第七章 指南針的發明和早期發展
第壹節 指南針發明前古人定方位之法
壹、戰國以來以圭表測日影的定位方法
二、觀看北極星確定方位之古法
三、中國古代用於天文導航的牽星術
第二節 指南針的前身司南儀的發明
壹、磁石指極性的發現和司南儀的制成
二、司南的形制和用法
三、晉至唐期間對司南儀的技術改進
第三節 指南針的發明和早期發展
壹、唐末堪輿用水浮式羅盤針的發明
二、北宋水羅盤的構造和復原
三、南宋時發明的旱羅盤
四、明清的水、旱航海羅盤
第四節 指南針在航海中的應用
壹、宋代的航海羅盤和航海圖
二、元代的航海羅盤和航海圖
三、明代鄭和航海針路圖和清代的旱羅盤
第八章 中國造紙術的外傳
第壹節 造紙術在朝鮮和日本的傳播
壹、造紙在朝鮮半島的起源和早期發展
二、高麗朝和朝鮮朝的造紙
三、造紙在日本的起源和早期發展
四、奈良朝以後日本的造紙
第二節 中國造紙術在亞非其他國家的傳播
壹、造紙術在越南的傳播
二、造紙術在南亞和東南亞國家的傳播
三、造紙術在中亞、西亞和北非的傳播
第三節 中國造紙術在歐美的傳播
壹、西班牙、意大利和法國造紙之始
二、造紙術在歐美其他國家的傳播
三、18世紀歐美從中國引進的造紙技術
四、中國造紙技術對19世紀歐洲的影響
第九章 中國印刷術的外傳
第壹節 印刷術在日本和朝鮮半島的傳播
壹、日本木版印刷之始
二、日本活字印刷之始
三、朝鮮半島木版印刷之始
四、朝鮮半島活字印刷之始
第二節 印刷術在亞非其他國家的傳播
壹、越南印刷術的早期發展
二、菲律賓和泰國印刷術之始
三、波斯印刷術之始
四、北非埃及印刷術之始
第三節 中國印刷術在歐洲的傳播
壹、歐洲木版印刷之始
二、歐洲木活字印刷之始
三、歐洲金屬活字印刷之開端
第十章 中國火藥技術的外傳
第壹節 中國火藥術在阿拉伯地區的傳播
壹、阿拉伯人關於硝石和火藥的早期記載
二、伊利汗國槍手哈桑兵書中的火藥知識
三、《焚敵火攻書》和《諸藝大全》中的火藥、火器知識
……
第十壹章 中國指南針在國外的傳播
第十二章 約和印刷術對世界文明發展的影響
第十三章 火藥和指南針對世界文明發展的影響
簡短的結論
附錄 ·查看全部>>前言 中國古代科學技術素稱發達，近代世界所賴以建立的各種基本發現和發明有壹半以上來自中國，中國對世界科學技術發生影響的重要發現和發明至少有100項，因此在中世紀漫長歲月裏中國在科技方面壹直居於世界領先地位。①其中造紙、印刷、火藥和指南針就其對社會歷史進程和科學、文化發展的影響而言，可以說是近兩千年來震撼世界的、具有革命性的超級發明。16世紀英國學者弗朗西斯·培根（Francis Bacon，1561～1626）認為這些發明已改變了世界的面貌和萬事萬物的原有狀態，其波及範圍不限於某壹局部地區，而是整個世界；其影響所及不是壹時壹世，而是持續達數百年之久，這是世界上任何帝國、宗教和偉人都做不到的。②中國的四大發明內容豐富，每壹大項都包括壹系列單項發明，如印刷包括木版印刷、銅版印刷、活字印刷和彩色印刷等，火藥包括炸藥、發射藥、引爆藥和各種火器，指南針有水羅盤、旱羅盤，還涉及航海技術，研究四大發明史應當說是科學文化史的壹項重大課題。
過去中外學者對造紙、印刷、火藥和指南針的歷史雖有專著出版，但都只限於其中壹項或至多兩項，將四大發明史放在壹起加以深入而系統研究的學術專著，國內外還壹直沒有出現。人們所能看到的綜論四大發明的書，多是篇幅很小的通俗性作品，且其中有些觀點現在已顯得過時，需要有這方面新的專著問世。有鑒於此，1998年中國科學技術大學出版社約筆者寫出這樣壹部書，由他們出版，這是個有創意的出版選題，遂不揣冒昧欣然承諾。經過近兩年的努力，2000年完成初稿，再經修訂於2002年5月定稿，名之為《中國古代四大發明——源流、外傳及世界影響》
精彩書摘
最早的紙是由麻頭、破布造成的麻紙，而麻布由中國原產的大麻和苧麻織成。其他國家或地區有亞麻、黃麻，亦可織布，破布亦可造紙。但為什麽造紙術發明於中國，而非別的地區？這個問題需要討論。促成人們造紙的因素是社會對新型書寫材料的實踐需要，而這又與社會經濟、文化、教育和技術背景有關。公元前幾個世紀內世界上只有少數幾種材料供書寫用，即簡牘、縑帛、莎草片、羊皮片、貝葉和樹皮。這時希臘、波斯、埃及、羅馬和印度等國仍處於奴隸社會，戰爭頻仍，版圖不斷變換，或處於割裂的動蕩時期。奴隸主統治集團只求掠奪財富、土地和爭霸，對發展文教事業並不關心，古典書寫材料足以滿足社會需要，沒有對新材料的需求。
造紙術作為新型書寫材料和文教事業發展的產物，不可能產生於奴隸社會，只有比奴隸社會進步、社會生產力和文教較發達的封建社會才能促進造紙的發明。中國早在公元前5世紀的戰國時期已進入封建社會，比其他國家早。當時世界其他地區，奴隸主貴族在發動戰爭，公元前525年埃及被波斯征服，前330年波斯又被希臘馬其頓王國征服，前146年羅馬又臣服了希臘。東方的印度於前323年遭希臘亞歷山大的蹂躪，至阿育王在位（前273～前232）時，印度才建成統壹的奴隸制國家，他死後又陷入分裂狀態。壹些古老文明國家壹個接壹個被外國征服，文化遭到破壞，甚至連原有的文字都沒能保留下來。