八字，又叫生辰八字、四柱八字，是壹個人出生時的幹支歷日期。生辰就是生日。所謂四柱，即年月日時四組幹支；每柱壹天幹壹地支兩個字，四柱就合***八個字。八字算命就是壹種根據幹支歷、陰陽五行、神煞等理論推測人的事業、婚姻、財運、學業、健康等事的漢族傳統學問。
八字算命，亦稱“子平命學”、“子平術”、“四柱命學”等。在應用中有以年柱或月柱為主批命，但多用日柱為主，以年幹支代表祖基，月幹支代表父母，日幹代表本人，日支代表配偶。時代表子嗣。更取命宮、胎元、大運、小運、流年，配合行年太歲、月令等的五行生克制化定休咎。祖述戰國鬼谷先師命理，代有傳人。漢有嚴君平，三國有管輅，晉有郭璞，唐有李虛中，五代有徐居易，宋有僧道洪，元有徐大升，明有劉伯溫。今人多以劉伯溫著、任鐵樵所註之《滴天髓徽義》為代表古籍，壹說本法源出天象、命宮取法及十二宮次同於密宗星學，以人命始生為四柱。