華山名字的來源說法很多，被稱作“華山”最早出現在先秦古籍《山海經》和我國最早的史書《尚書?禹貢》中。也就是說，在公元前3世紀以前就有這個山名了。
有人說，華山的得名，同華山山峰像壹朵蓮花是分不開的。古時候“華”與“花”通用，正如北魏地理學家酈道元在所著的《水經?渭水註》中所記載：
其高五千仞，削成而四方，遠而望之，又若華狀。西南有小華山……
所以稱之為華山。也有人說，華山起名源於山頂的蓮花池。後來，清代擅長寫山水遊記之類散文的朱耀南在他《華山記》中記載：
山頂池中，生千葉蓮，服之羽化，因名華山。
遠望華山主峰狀如金元寶，與周邊環繞的幾座小山遠望形似蓮荷，西峰的翠雲宮前又有倒扣蓮花花瓣石，稱“花山”。又因為近臨黃河是華夏發源地，由於人們的口音等原因，稱之為“華山”。