浙江古籍出版社2020年最新版較好。書以新為最，此本是為最新校本，包合此前各本的優點。新見抄本的出現。新見本是乾隆，,年歲早，水平較高，繁體豎排更顯古拙。更近原顏貌，讀來古風幽溢。
“夜航船”是古代江南水鄉最普通、最重要的交通工具。自宋代中國經濟重心南移以來，江南經濟蓬勃發展，跨區域之間的人員和物質交流日益頻繁，其距離也遠遠超出普通集市的壹日行程，因此有些船舶不得不連夜航行，這種夜間仍繼續航行的船舶就被稱為“夜航船”。
其時夜航船遍布江南水鄉，四處皆是，“凡篙師於城埠市鎮人煙湊集去處，招聚客旅裝載夜行者，謂之夜航船。太平之時，在處有之”。
夜航船中，江楓漁火，孤舟漂蕩，船裏南來北往的旅客有文人學士，也有富商大賈，有赴任的官員，也有投親的百姓，各色人等應有盡有，閑來無事，不免談古論今，縱橫捭闔，此間若語出乖謬，往往招人恥笑，好生難堪，故有“天下學問，惟夜航船中最難對付”之說。
昔日有壹僧人與壹士子同宿夜航船。士子高談闊論，僧畏懾，拳足而寢。僧人聽其語有破綻，乃曰：“請問相公，淡臺滅明是壹個人、兩個人？”士子曰：“是兩個人”。僧曰：“這等堯舜是壹個、兩個人？”士子曰：“自然是壹個人！”僧乃笑曰：“這等說來，且待小僧伸伸腳。
於是，張岱便編寫了壹本列述中國文化常識的書，便取名《夜航船》，使人們不至於在類似夜航船的場合丟醜。“但勿使僧人伸腳則可矣”。