古代民間有“冬至大如年”之說，其節日習俗傳承已近3年，是寶貴的非物質文化遺產。古人在冬至這壹天要舉行慶賀儀式。
周代在冬至時曾有“天子率三公九卿迎歲”的盛大禮儀；漢代冬至被列為“冬節”，官府要放假，並舉行祝賀儀式稱為“賀冬”；《晉書》有魏晉冬至日受萬國及官僚稱賀，“其儀亞於正旦”的記載；唐宋時冬至更為熱鬧，據南宋周密寫的《武林1日事》記載：“都人最重壹陽貿冬，車馬皆華整鮮好，五鼓已填擁雜於九街。婦人小兒服飾華炫，謂之像過年”；明清時皇帝要在冬至這壹天去天壇內的“圜丘壇”舉行隆重盛大的祭天大典。
隨著時代的發展，冬至的許多民俗今已不存，只有冬至的食俗還沒被當代人遺忘：冬至這壹天，北方人習慣吃餃子、吃餛飩，南方人喝紅豆粥、吃湯園，還有人則喜歡在這壹天吃火鍋。