?《三國演義》的現存版本，按內容可分為三大系統：壹是《三國誌通俗演義》系統，嘉靖本、周曰校本、夏振宇本屬之；二是《三國誌傳》系統，余氏雙峰堂本、朱鼎臣本、喬山堂本、聯輝堂本、雄飛館《英雄譜》本屬之；三是《三國誌演義》系統，毛宗崗本屬之。《四大奇書第壹種》即屬第三種毛定本。
?王汝梅在《王汝梅解讀〈金瓶梅〉》中說：“（李卓吾）這壹思想導引下，由其婿沈因伯主持刊印了《四大奇書第壹種》，開創了四部名著合目刊刻的新階段，給中國長篇小說史樹立了壹塊偉大的裏程碑。黃摩西（署名蠻）《小說小話》雲：‘曾見芥子園四大奇書原刊本’。北京大學藏有《四大奇書第壹種》，芥子園刊本，現存第十七至壹百二十回。《水滸傳》有芥子園刊本，百回。《金瓶梅》、《西遊記》也應有芥子園刊本，今未見。因李漁在為毛評《三國演義》寫序的第二年初逝世，其他三種刊印應在他逝世之後，李漁未能參予其。 ”
譚帆在《“奇書”與“才子書”——對明末清初小說史上壹種文化現象的解讀》也說：“……據稱‘四大奇書’刊行，可知‘四大奇書’之叢書或曾刊行。黃摩西《小說小話》卷四：‘曾見芥子園四大奇書原刻本，紙墨精良，尚其余事，卷首每回作壹圖,人物如生，細入毫發，遠出近時點石齋石印畫報上，而服飾器具，尚見漢家制度，可作博古圖觀，可作彼都人士視讀。’(《小說林》第二期)”?黃摩西，原名振元，字慕庵；中歲易名黃人，字摩西，別署蠻、野黃、詩虎。江蘇昭文縣人，生於清同治五年。寄身吳中十八載，於東吳大學出任國文教習達十三年之久，並撰著《中國文學史》、《普通百科新大辭典》等巨著。他是見過芥子園四大奇書原刻本的，評價頗高，但也只是曾經見過而已。查《中國古籍善本目錄》，著錄關於《三國》的善本十壹種，稱《四大奇書第壹種》的僅壹種，現藏國家圖書館：“《四大奇書第壹種》六十卷壹百二十回，明羅本撰、清毛宗崗、杭永年評定，《讀三國誌法》壹卷，清康熙刻本”。據資料稱，此本為醉耕堂本，題“聲山別集（橫刻）／古本三國誌／四大奇書／第壹種”，卷壹首題“四大奇書第壹種卷之壹／茂苑毛宗崗序始氏評／吳門杭永年資能氏定”。醉耕堂本為大字刊本，或與芥子園本同出壹源，但並非芥子園本，現存的芥子園本，僅見北京大學藏壹殘本，存第十七至壹百二十回。
?顯然，芥子園本《四大奇書第壹種》存世極稀。
《三國演義》學會常務副會長兼秘書長沈伯俊校理的《三國演義》雖以芥子園《四大奇書第壹種》為底本，以大魁常刊本《繡像金批第壹才子書》、上海鴻文書局石印本《增像全圖三國誌演義》為校本，進行點校。但他在《三國演義人物畫傳》序中說：“到了清代康熙初年，毛綸、毛宗崗父子評改本《三國演義》（原名《四大奇書第壹種》）問世，卷首仍有三國人物繡像數十幅。”連繡像多少幅也沒能搞清楚，只能籠統地說“人物繡像數十幅”，我想，他所用的芥子園刊本底本，北大圖書館的殘本，而北大藏本，缺前面十六回外，還缺 《讀三國誌法》壹卷，“人物繡像”就在這壹卷內，自然無法確知有多少幅了。 鄭振鐸先生在《木刻史略·清代早期的木刻畫》中提到：“三國人物圖”（壹六七九年刻）都是以人物圖像為主題的木刻畫，其中，“‘三國人物圖’刻得最有精神。這是壹個袖珍本，題作‘四大奇書第壹種’，當時毛氏評本的原刻本。每壹個人物，連衣褶都仔細考究，刻得靈動異常，不肯茍簡壹筆。”?這壹種說法，與黃摩西所說“曾見芥子園四大奇書原刻本，紙墨精良，尚其余事，卷首每回作壹圖,人物如生，細入毫發，遠出近時點石齋石印畫報上，而服飾器具，尚見漢家制度，可作博古圖觀，可作彼都人士視讀。”有異曲同工之妙。我想，鄭振鐸先生所見，怕就是芥子園本，因為除此之外，還有醉耕堂本，余不足論，而醉耕堂本為大字刊本，並非袖珍本。
?今所發現者，就是袖珍本，六十卷壹百二十回、三國誌讀法壹卷，二十冊，版心題“第壹才子書”，底部每葉均有“芥子園”字樣，總目端題“四大奇書第壹種總目”、“聖嘆外書”、“聲山別集”、“茂苑毛宗崗序始氏/吳門杭永年資能氏評定”。各卷端題“四大奇書第壹種卷之幾”、“茂苑毛宗崗序始氏評”。白口，左右雙邊，半葉十行，行二十三字，書名葉已失，首“順治歲次甲申嘉平月朔日金人瑞聖嘆氏題”序，次三國誌讀法，次凡例，次總目，次繡像。繡像四十幅，“人物如生，細入毫發”、“連衣褶都仔細考究，刻得靈動異常，不肯茍簡壹筆”。
查書中避諱，“玄”字有缺末筆和未缺筆二種，顯見此本當刻於清初順治末或康熙初年，缺末筆者為後所剜，只是鏟之未盡，同壹葉中也多次出現這樣的情形。 此部《四大奇書第壹種》刊刻雖精，但還不敢肯定就是芥子園本，盡管版心中註明了是“芥子園”。因為厚艷芬在《三國演義版本演變述略》中說：“李笠翁批閱《三國誌》二十四卷百二十回，清初芥子園刊本，圖百二十葉，半葉十行，行二十二字。日本京都大學文學部圖書館藏。”與此本完本不同。 這會是傳說中的芥子園本《四大奇書第壹種》嗎？難道，這就是傳說中的芥子園《四大奇書第壹種》？分享：