迄今所知，漢代遺址和墓葬中曾出土三件玉辟邪，其中兩件於1966年在陜西省鹹陽市西漢渭陵遺址出土，壹高2.5厘米，長5.8厘米，圓雕，作昂首前視，張口露齒，頭頂中部有獨角，頷下有須，尾垂於地，腹兩側有羽翅，表面保留壹些原玉璞皮質色，呈挺胸伏臥狀。另壹件長7厘米，高5.4厘米，形式與前述壹器同，亦為圓雕，唯形作直目前視，作捕物前的爬行狀。玉辟邪的另壹件出土品是1978年在陜西省寶雞市壹東漢墓出土，器較高大，計高18.5厘米，長18厘米，形式與前述西漢渭陵遺址出土的兩件相似，唯背中有圓筒式插座，腦後有方筒形插座及首和身上陰刻圓圈紋、短平行線紋等略異。此外，除上述三件出土的玉辟邪外，另在東漢和魏晉南北朝墓中亦常見用琥珀、蜜蠟和石料制作的辟邪，亦見壹些魏晉南北朝陵墓前雕塑辟邪獸作鎮墓用。
漢至魏晉南北朝時期的玉辟邪，今仍有壹批早年出土或傳世品，其中較精美者有北京故宮博物院藏四件，臺北故宮博物院藏壹件和壹些散失傳世品。上述各器形態與出土三件很接近，唯有的為雙角，有的以紋圖等形式琢飾在器皿上。其中北京故宮博物院藏壹件辟邪式水呈尤特別，其上除整器是壹雙角辟邪且較大外，又於其胸腹間爬行兩只小辟邪，後者或即其子。
從上述近十件漢至魏晉南北朝時期玉辟邪情況分析，知此期玉辟邪有如下壹些情況和特征：
①此期之西漢陵區出土的兩件玉辟邪，是迄今所知在科學考古發掘中最早遺物，說明以玉作辟邪形器，最晚在西漢中期已開始。
②此期玉辟邪，其制作手法除壹些以琢紋手法飾於器物上外，就主流而言，都是用圓雕法琢制，其器用主要有作鎮邪、器座、實用器皿等三種之用。
③此期玉辟邪盡管形式沒有壹件是相同的，但其***同特點很多，是綜合獅子頭和身，犀牛或雙角獸之角，羊須、鳥翅、虎爪子壹體之作，充分表現其兇猛超凡、神奇威武之勢。
④此期玉辟邪之所以有雙角和單角之分，可能有兩種原因：壹種可能是代表不同的神獸，如有的古書記述，稱雙角者為辟邪，獨角者為桃撥或天鹿、角端等。而有的書則與前述完全相左，把獨角者稱辟邪，而雙角者為其它神獸。另壹個可能是，獨角或雙角不是表現不同的神獸而是與此期的早晚所代有關，如本處所錄各器中，壹般年代較早者為獨角，而年代較晚者為雙角。因此，究竟何說為宜，唯待今後更多的科學資料來證實，在沒有完全搞清其確切原因之前，此皆暫稱為辟邪。
清代玉辟邪
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玉辟邪，自唐代以後極少見，及至清代中期，特別在清乾隆年間，復以新的形式出現。如曾見清中期壹件玉辟邪式器，以立雕加鏤雕和浮雕，線刻而為，作子線和大小不同的三辟邪復合為壹器。各辟邪皆雙角，背有齒狀凸脊，體光素無紋且無羽翅，頭頂有雙角，頷下有須，形如獅或虎，大小不等，形態各異，栩栩如生。近似的辟邪，亦見用其形作壹仿古器皿者。
綜觀清代辟邪，計有如下壹些情況：
①此期玉辟邪之料，全部用和田優質玉料制作，表面講求平滑的拋光，亦便於保存原玉璞皮色，但總體的神氣，沒有漢魏時期的古樸典雅和威武。
②此期玉辟邪中的具體形態，凡前期的雙角、羊須、猛獸身軀等都保留下來，是知它與前期是有延續和繼承的關系。
③此期玉辟邪亦有壹明顯的變化和差異，主要表現為極少見有獨角者(按此期凡獨角神獸，另稱為"角端")，腹間無羽翅，背有齒狀凸脊，蹄足等。
辟邪，神獸名，在漢唐及其後古籍常有關於其傳說古事之載，原文摘錄如下：
《十洲記》："聚窯洲有辟邪，天鹿。"《急就篇》："射魃"、辟邪，除群兇。"顏師古註："射魃、辟邪，皆神獸名。"關於辟邪的形狀，說法不壹，大多認為它是壹種似獅、獨角或雙角，身有翅的獸，這與今所見六朝墓前之貼壹幅 辟邪美圖 欣賞 或辟邪 為我的2005年石辟邪之形是壹致的，其作用，顧名思義，主要當然是辟邪祛兇。
辟邪是壹種傳說中的神獸，顏師古註<<急就篇>>雲：「射鬾、辟邪，皆神獸名」，多同天祿，（又稱天鹿）對舉。<<十州記>>雲：「聚窟州有辟邪天鹿」又宋歐陽修<<集古錄>>壹：「鄭州南陽縣北有漢宗室墓,通碑旁有兩石獸,壹曰天鹿（祿），壹曰辟邪」，漢代是它們最受青睞的時期。看來天祿（鹿）與辟邪同為壹神獸的化身。
在古時辟邪的天然主要任務是盡守護的責任，後世年節人們「總把新桃換舊符」，即源於此。固此，東漢時宮闕、陵墓神道等多置此物以鎮之，漢代的神獸多有翼，造型相似，如辟邪、羽人、翼獸等都反映了東漢升仙思想的雕塑藝術的流露，在大唐之後，這種辟邪翼獸就此多見了，隨之而來的是以獅為至的雕塑藝術