文獻的意思指的是有歷史價值或參考價值的圖書資料；多聞熟悉掌故的人。
壹、基本信息
詞目：文獻
定義：記錄知識的壹切載體。
二、基本解釋
有歷史意義或研究價值的圖書、期刊、典章。
三、引證解釋
1、有關典章制度的文字資料和多聞熟悉掌故的人。
論語·八佾：夏 禮吾能言之， 杞 不足徵也； 殷 禮吾能言之， 宋 不足徵也。文獻不足故也。朱熹集註：文，典籍也；獻，賢也， 宋陸遊謝徐君厚汪叔潛攜酒見訪詩：衣冠方南奔，文獻往往在。
2、專指有歷史價值或參考價值的圖書資料。
元楊維楨送僧歸日本詩：我欲東夷訪文獻，歸來中土校全經。清袁壹相睢陽袁氏(袁可立)家譜序：雖長老無存，文獻莫考，而耳聞目見顛未可述，吾之忠賢子弟，其益紹前烈，***思葛蕾之詩。
文獻的基本含義
今天我們所說的文獻，主要指有歷史意義的比較主要的書面材料，廣義的文獻定義就成了記錄有知識的壹切載體。依據國際定義文獻乃是壹切情報的載體。
隨著社會的發展，文獻"的概念已發生了巨大變化。除了泛指古籍外，近人把具有歷史價值的古跡、古物、模型、碑石、繪畫等，統稱為"歷史文獻"。1984年中華人民***和國國家標準《文獻著錄總則》關於"文獻"的定義是：文獻：記錄有知識的壹切載體。
在這壹定義中，有兩個關鍵詞："知識"是文獻的核心內容，"載體"是知識賴以保存的物質外殼，即可供記錄知識的某些人工固態附著物。也就是說，除書籍、期刊等出版物外，凡載有文字的甲骨、金石、簡帛、拓本、圖譜乃至縮微膠片、視盤、聲像資料等等，皆屬文獻的範疇。