神話，亦真亦假，《列仙傳》是中國最早的壹本仙人列傳，詳細記述，仙人們駕著焚燒自己的烈焰，自由自在地遨遊於天地之間，以及仙女們青春永駐的故事。本書為了證實長生不老是壹件事實，於是把從上古到三代，秦漢這壹期間的神仙的故事，集錄起來，詳細敘述他們的生平事跡。
上卷記載赤松子的四十位仙人，下卷記載赤須子之後的三十位仙人，除了這七十位之外，還另外補充了三名，在這些仙人裏，包括了幾名女性。關於赤松子，他服用水晶粉末之後，能夠躍入烈火中，安然無恙，不受灼傷。他常常駕著風雨，前赴昆侖山遊歷，夜晚歸宿於西王母娘娘的石室。而赤將子興不食五谷，僅食用各種花草，和赤松子壹樣，能夠駕著風雨，來去於天地間。
《列仙傳》中還有關於，駕火升天約仙人，房中術與仙人，乘龍的仙人，乘白鶴的仙人，乘鯉魚的仙人等。傳說作者為劉向，他是漢昭帝時代的人，歷事宣，元，成，哀四位君主，在仕三十年間，曾擔任過大夫壹職。傳說，秦始皇為了達到長生不老的目的，不擇手段求取仙藥，這對日後的漢朝具有相當大的影響，使得神仙方士之說盛行不絕，尤以武帝時代達到頂峰。而劉向本是漢代的宗室，也是歷代名門之壹。
由於職位的關系，博覽典籍，他的著述有《列女傳》《新序》《說苑》等三部書流傳後世。除了這三部書之外《列仙傳》也被認為是他的作品，可是，並沒有確實有力的證據，再加上書中出現的人名，地名，令人懷疑它是完成於劉向死後壹百年的後漢。基於種種疑惑，我們認為《列仙傳》壹書，是後人的偽作，或有後人的加筆潤飾。《列仙傳》的故事，劉向撰述的有七十余人，因此，道家之徒都相信《列仙傳》是劉向的作品。
此書列舉的仙人，壹***有七十人，作者原意大概有仿效孔子七十二弟子之意，但對於為何獨獨缺少兩個人這件事，至今尚不明了。七十名仙人裏，除了黃帝，老子，彭祖，容成公這些黃老思想和房中術的始祖外，還包括了呂尚，介之推，範蠡，東方朔，鉤翼夫人等，都是史書上記載的實際人物。這些證明了，仙人，並不是虛構的人物。
還有《神仙傳》壹書，地位僅次於《列仙傳》內容包括了老子，彭祖，仙女麻姑等人的事跡。集古仙人之大成。據說原版的《神仙傳》***列舉了壹百壹十七名的仙人，而葛洪的《神仙傳》卻略有差異，只列出九十二名，葛洪在著述抱樸子的時候，為了要證實仙道學，搜集了壹些實例。後來他把這些實例集錄成為《神仙傳》這本書的取材比《列仙傳》廣，筆下所描寫神仙變幻自在的行跡，***有十卷，更加復雜精彩！