對於忍者的影響，大家似乎總是覺得來自於日本的動漫和影視劇。但是，追溯歷史會發現，忍者是曾經在日本真實存在的。
忍者是日本的壹個特殊職業，簡單而言就是在古代日本經過專門機構訓練出來的壹殺手，執行危險而機密的任務。
忍者這個名稱正式使用是在日本江戶時代，但是這種職業卻可以追加到更長久的時代。根據日本傳說，在日本首次利用忍者完成任務的是聖德太子。當時，忍者還不這樣稱呼，而是單獨稱呼壹個“忍”字。
到了飛鳥時代，忍者被稱為“誌能便”。奈良時代稱為"斥候"，戰國時代叫法很多，其中流傳最廣是"亂波"。這便是忍者壹名稱的演化。
忍者雖然是在江湖時代才有了個正統的名稱，但是也是因為那個時代的本在德川家族統治下和平時期的開始，導致忍者的作用越來越下。最後連同忍術在內的文化漸漸流失，被遺忘。
在日本歷史資料記載中，切實有關於忍者的記錄。發生在1637年的“島原之亂”，忍者便作為幕府的部下，參與了這場戰鬥。
那麽，忍者最活躍的時期記錄是什麽時候呢？在十壹世紀末至十二世紀末的源平時代，十三世紀的南北朝時代以及十四世紀中旬到十五世紀的戰國時代，都是忍者“百家爭鳴”的大時期。
而到了十五至十六世紀，忍者依然活躍，此時的忍者開始區分上、中、下等級。而忍者的裝束和武器和我們在影視中看到的都大無差異。同時，他們還創造了壹整套完善的間諜情報技術體系，加上技藝超人，便能在戰國時期流光溢彩。