麒麟，亦作騏麟，簡稱麟，古代傳說中的仁獸、瑞獸，是中國古代傳說中的壹種動物，與鳳、龜、龍***稱為四靈。被稱為聖獸王。且是神的坐騎。
雄性稱麒，雌性稱麟。從其外部形狀上看，龍首，麋身，牛尾，馬蹄(史籍中有說為狼蹄)，魚鱗。有兩角，為龍角，其角極為堅硬。為淺灰色。
麒麟是中國古代漢族神話傳說中的傳統神獸，性情溫和，傳說能活兩千年。古人認為，麒麟出沒處，必有祥瑞。有時用來比喻才能傑出、德才兼備的人。
古人把雄性稱麒，雌性稱麟。麒麟與貔貅的區別：麒麟是吉祥神寵，主太平、長壽。貔貅是兇猛的瑞寵，且護主心特別強，有招財納福、鎮宅避邪作用，它以財為食的，能食四方之財。漢族民間壹般用麒麟主太平長壽，用貔貅來主招財、鎮宅、辟邪。麒麟和貔貅因其深厚的文化內涵，在中國漢族傳統民俗禮儀中，被制成各種飾物和擺件用於佩戴和安置家中，有祈福和安佑的用意。
同時古人認為龍有代表著神靈、天、帝王、交泰等意，所以龍漸漸被皇家所壟斷。而鳳凰也有賢明、調律(女人應備的品德)、誌向等意。因此民間把麒麟、玄武(龜)作為自己的吉祥物廣泛發展傳播。
1、史載麒麟是古代漢族神話傳說中龍牛交合後的壹種神物，因此有時用來比喻才能傑出、德才兼備的人。
漢許慎《說文解字·十》：麒，仁寵也，麋身龍尾壹角；(麟)，牝麒也。段玉裁註：狀如，壹角，戴肉，設武備而不為害，所以為仁也。
何法《徵祥記》：麒麟者，牡曰麒，牝曰麟。許雲仁寵，用公羊說，以其不履生蟲，不折生草也。古麒麟或簡曰麟，鹹以為祥瑞之物。《禮記》禮運：出土器車，河出馬圖，鳳凰麒麟，皆在郊。(椰同菽，沼澤)，又：麟鳳龜龍，謂之四靈。
《五雜俎》：龍性最yin，故與牛交，則生麟；與豕交，則生象；與馬交，則生龍馬；即婦人遇之，亦有為其所汙者。……王符稱世俗畫龍，馬首蛇尾，又有三停九似之說，謂自首至膊，膊至腰，腰至尾，皆相停也。九似者，角似鹿，頭似駝，眼似鬼，項似蛇，腹似蜃，鱗似魚，爪似鷹，掌似虎，耳似牛。然龍之見也，皆為雷、電、雲、霧擁護其體，得見其全形者罕矣。
頭的外形像馬，頭上有壹角戴肉，全身布滿鱗甲，麝鹿身、尾像龍尾狀。
麒麟，性仁慈，為漢族民間祥瑞的獨特代表。傳說裏，它是神、仙的坐騎，麒麟地位僅次於龍，謂之仁獸。
演化出麒麟文化，它是中國漢族傳統民俗文化。盼麒麟送子，是古人對生育的崇拜和期望。
麒麟主太平，能帶來豐年、福祿、長壽與美好。
《明會典》記載，洪武二十四年(1391年)規定，公、侯、駙馬、伯以麒麟作為補服圖案，故稱壹品麒麟。
《清史稿》記載過很多牛產麒麟的事情。