清代曹雪芹寫《紅樓夢》之前,明代李漁就有“四大奇書”之說,即《三國演義》、《西遊記》、《水滸傳》、《金瓶梅》。但曹雪芹的《紅樓夢》寫成後,《紅樓夢》取代了《金瓶梅》,“四大奇書”改名為“四大古典小說”。