宋．王灼著《糖霜譜》說，蔗有四色：曰杜蔗，即竹蔗也，綠嫩薄皮，味極醇厚，專用作霜。曰西蔗，作霜色淺。曰芳蔗，亦名蠟蔗，即荻蔗也，亦可作沙糖。曰紅蔗，亦名紫蔗，即昆侖蔗也，只可生啖，不堪作糖。凡蔗榨漿飲固佳，又不若咀嚼之，味尤為雋永也。說明了古代甘蔗的種類和用途。
甘蔗味甘，平，無毒。主下氣和中，助脾氣，利大腸，消痰止渴，除心胸煩熱，解毒。止嘔噦反胃，寬胸膈。李時珍說：蔗，脾之果也。其漿甘寒，能瀉火熱；煎煉成糖，則甘溫而助濕熱。蔗漿消渴酒，自古稱之。
按照中醫藥的功能，甘蔗有解熱止渴，和中寬膈，生津潤燥，助脾健胃，利尿，滋養的功效。可用於口乾舌燥，津液不足，小便不利，大便秘結，反胃嘔吐，消化不良，發燒口渴。甘蔗汁生飲性甘寒，適宜熱病傷津，心煩口渴，身熱尿赤，肺燥咳嗽，而熱性病飲生蔗汁最好，喻為「天生復脈湯」。
但甘蔗汁煮熱則性轉溫，則有補益功效，具有益氣補脾，和中下氣，滋養保健功能。古人說甘蔗為脾果，是因為甘蔗汁入脾經，有助脾的作用。
然而無論對人多營養、有益的東西，還是有負面的作用，大都因食物的性味變化，和人的體質、虛實，是否相宜或禁忌等影響有密切關系。
甘蔗對於人體有很多功用益處，比如說甘蔗可解酒；但本草也說：***酒食，生痰；多食發虛熱，動衄血（即流鼻血）。所以說甘蔗能解酒，卻又會生痰（生痰是壹種中醫病癥）。又說砂糖能解酒毒，則不知經煎煉，便能助酒為熱，與生漿之性異矣。這就是甘蔗或汁，生飲、熱飲及制成糖等的性味作用都不同。舉如晁氏著《客話》中說：「甘蔗煎糖則熱，水成湯則冷。」確實如此，多吃糖會使身體生熱，但發燒喉痛時臺灣民間習用糖、澱粉沖溫開水飲服也很有效。唐．王維詩：「飽食不須愁內熱，大官還有蔗漿寒」，可知古人早已了解生蔗汁可用於清熱、消食、解酒。然而生甘蔗甘寒，脾胃虛寒的人不宜使用」」所以說，甘蔗雖稱為脾之果，有益脾胃之功，但中醫理論說「脾惡濕」，所以濕寒的人食甘蔗不僅無益反而有害。還有甘蔗若發黴、生酒味、酸化者不可食用，會引起中毒。總之，任何食物都有宜忌，而非絕對有益或有害。今人視甘蔗為普通食物，盛產時便宜且隨處買得到，但若適時適癥食用，對健康大有助益，古記壹方謂：「盧絳中病痁疾疲瘵（即中醫所說的五臟六腑虛損，勞困疲憊證），忽夢白衣婦人雲：『食蔗可愈。』及旦買蔗數挺食之，翌日疾愈。」
成份篇
甘蔗可食部分含有碳水化合物、蛋白質、脂、鈣、磷、鐵等成分。甘蔗汁中含天門冬素、天門冬氨酸、丙氨酸、纈氨酸、絲氨酸、蘋果酸、檸檬酸等多種氨基酸。莖節含維他命B6，莖端含維他命B1、B2。蔗糖主要含蔗糖、葡萄糖、果糖。甘蔗所含的營養成分和藥效成分，都對於人體健康有益。甘蔗渣中含有對於小鼠艾氏癌和腫瘤-180有抑制作用的多糖類等藥理作用。
實用篇
■甘蔗的幼芽及莖端幼嫩部分，采收調理炒食、或做湯食用皆味美可口，為最好的山珍佳品，是纖維食物的最佳來源。
■冬天寒流來襲，常會口唇皸裂、手腳皮膚燥裂，用甘蔗切片輕擦效果極佳。
■口臭、口腔發炎疼痛，可用甘蔗汁含漱後吞下。
■小兒口疳（小兒口舌生瘡），可用甘蔗皮燒研末，含口中。
■反胃嘔吐，用甘蔗汁七份，生姜汁壹份，調和，慢慢少量飲服。