楊牧之，畢業於北京大學中文系，曾任中華書局編輯，參與創辦並主持《文史知識》。後調國家新聞出版署，先後任司長、黨組成員、副署長，中國出版集團黨組書記、總裁。現任《中國大百科全書》總主編。
著有《編輯藝術》、《出版論稿》、《論編輯素養》；散文集有：《佛羅倫薩在哪裏》、《火車帶來的鄉愁》、《香格裏拉的追尋》；還有《晏子的故事》、《春秋的故事》、《隋唐的故事》、《辛棄疾》、《世說新語選譯》(合作)等歷史讀物。主編《二十世紀中國社會科學》(十卷本)、《論古籍整理與出版》、《中國古籍總目》(合作)。任大型漢英對照叢書《大中華文庫》總編輯。二十四史《清史稿》修訂工作委員會主任。