神農氏和炎帝到底什麽關系？兩者是否為同壹人呢？
關於炎帝和神農氏的關系問題，學術界長期以來形成了觀點截然相反的兩派：壹派認為炎帝就是神農氏。比如湖南的炎帝陵紀念館就是把炎帝作為神農來祭祀的，所以紀念館內就有炎帝嘗百草的主題。而另壹派則認為炎帝和神農是兩個系統的人，扯不上關系，因此不可能是同壹人。
古代史書關於神農氏的世代記載是這樣的：神農氏統治經歷了七十個世代，（壹說十七個世代）到黃帝部落崛起的時候才衰落下去了。這裏有壹個問題前面忘了說明的需要說明壹下，即神農氏以前包括神農氏的時代，像伏羲，女媧，神農這樣的稱呼乃是對於某個部落或者部落的若幹代首領的統稱，而不是對唯壹壹個君主的稱呼。但是後世的學者們往往產生歧見，比如關於古蜀國的歷史記載中，很多人都認為蠶從和魚鳧是古蜀國的兩代君王，但是實際上蠶從和魚鳧乃是兩個分別長達數百年的古蜀國王朝，每個王朝都有十幾個世代。（《史記.五帝本紀》中也提到：黃帝崛起的時候，恰好“神農世衰”，黃帝與炎帝戰於阪泉之野。請註意這個“世”字。）這就是為什麽伏曦，女媧，神農的統治往往高達數百年乃至數千年的原因。按照壹世三十年計算，那麽神農氏統治的時期大約為兩千年（如果是十七個世代則大約是五百年）黃帝的時代，在距今大約五千年以前，以此上推兩千年，大約就可以推斷出神農氏統治開始於距今大約七千年以前。
炎帝：少典部落之子，其母是有蟜氏之女名叫安（女）登，炎帝因生於姜水（傳說是神龍的子孫，因為龍頭長得像羊頭），故以姜為姓，名石年，其初國伊繼國耆，合而稱之故又號曰：伊耆氏。古代原始社會人很少而禽獸很多，所以都吃禽獸肉，到炎帝烈山氏姜石年的時候人民很多而禽獸已經不足，野生素食能吃的也都吃了，但還是不能解決人民的饑餓，於是炎帝烈山氏姜石年根據天時、地利，制作了勞動工具，教導人民耕種田地，種植莊稼作物，徹底解決了人民的饑餓，百姓也得以更好的繁衍息。百姓贊炎帝烈山氏姜石年曰：“神而化之、使民宜之，謂之神農。”後世繼位的帝王稱之曰：炎帝神農氏“姜某某”，後世繼位為帝王者仍沿用炎帝神農氏番號。炎帝烈山氏姜石年取莽（奔水）氏之女曰聽詙，生子二：長帝臨魁、次桂。炎帝神農氏姜臨魁生帝承，炎帝神農氏姜承生帝明、仲賢、希文，炎帝神農氏姜明生帝宜，炎帝神農氏姜宜生帝來，炎帝神農氏姜來生帝裹，帝神農氏姜裹生節莖，節莖生克、戲，戲生炎帝神農氏姜榆罔。炎帝烈山氏傳至八帝至炎帝神農氏榆罔（炎帝神農氏榆罔為炎帝烈山氏第十世孫）。炎帝烈山氏姜石年為中華民族始祖之壹，生卒年份概在公元前三千年前後。
榆罔：姜姓，故全稱曰炎帝神農氏姜榆罔。乃炎帝烈山氏姜石年十世孫，炎帝神農氏姜裹之曾孫，是繼炎帝烈山氏姜石年後的第八位帝王，與黃帝公孫軒轅同時代人。炎帝神農氏姜榆罔居於空桑，後諸侯相互侵伐，暴虐百姓，其中以蚩尤最為暴虐，炎帝神農氏姜榆罔勢力已經衰弱，沒有能力進行征伐，於是被迫居於涿鹿，諸侯公孫軒轅實懋聖德，平定了天下暴亂，所以諸侯都歸順了他，所以公孫軒轅代替了炎帝神農氏姜榆罔而治理天下為天子。炎帝神農氏姜榆罔在位五十五年，降封於洛，恥於受封，遂遷於瀟湘茶鄉之尾 （故崩葬於瀟湘茶鄉之尾，當地民眾仍以帝王之禮厚葬了他，今湖南炎陵的炎帝陵。故陜西寶雞有炎帝陵，我經過歷史古籍及文脈推斷贊同後此為第壹代炎帝烈山氏（神農氏）姜石年的陵墓。山西高平有炎帝陵，河南商丘有炎帝陵，湖北隨州有炎帝陵，當為另六位炎帝神農氏某三位帝王的陵墓。炎帝神農氏姜榆罔之七世孫伯夷在堯帝身邊擔任四嶽官職，即天下四方諸侯統領。在舜帝身邊擔任秩宗官職，典朕三禮。輔佐大禹帝平水土功勞甚大。為堯舜禹身邊的股肱重臣，故稱之為呂侯，呂即“脊梁”也。封地為呂國（讀史方輿紀要》（清·顧祖禹輯著）卷二十九載：“呂城。（徐）州東五十裏。春秋時宋邑。襄元年（註：周簡王十四年，即公元前572年。）《太平寰宇紀》卷十五，杜預註：“彭城呂縣也，漢為呂縣；宋武北征改為壽張縣。2000年左右的漢朝人杜預以及500年前的清朝人都認為呂國在彭城徐州東邊，靠近宋國，”），為中華呂氏始祖。 繼伏羲以後，神農氏是又壹個對中華民族頗多貢獻的傳說人物。除了發明農耕技術外，還發明了醫術，制定了歷法，開創九井相連的水利灌溉技術等。因為他發明農耕技術而號神農氏，可是他又稱炎帝、赤帝、烈（厲）山氏，則又成了與黃帝相爭天下的首領。長期以來，對於神農氏是否即炎帝這個問題，壹直懸而難決。
《白虎通義·號》說，神農氏能夠根據天時之宜，分地之利，創作了耒耜等農具，教民耕作，使人民獲得很大的好處，故號神農。《世本·帝系篇》則首把炎帝和神農氏扯在壹起稱“炎帝神農氏”，謂炎帝即神農氏，炎帝身號，神農代號。漢高誘註《淮南子·時則訓》，提到赤帝時又把赤帝與神農氏合起來，說赤帝即炎帝，少典之子，號為神農，南方火德之帝。《左傳》、《國語》和《禮記》曾提到烈山氏能夠播植百谷百蔬。東漢鄭玄註《禮記》和三國韋昭註《國語》，都說烈山氏為炎帝。《水經註》卷三十二又把烈山氏和神農氏相並，說謬水西南經過厲鄉南，水南有重山，就是烈山，山下有壹個洞穴，相傳是神農氏的誕生處，所以《禮記》稱神農氏為烈山氏。而有關烈（厲、列）山氏稱號的緣起，又有二說。《路史》認為，烈山原字當作列山或厲山，因神農氏“肇跡”於列山，故以列山、厲山為氏。劉城淮《中國上古神話》則認為炎帝為人神，放火燒山很猛烈，故為烈山氏。
《史記·五帝本紀》則隱喻炎帝與神農氏並非壹人，說黃帝時，神農氏的時代已經衰落，諸侯之間互相侵伐，暴虐百姓，神農氏不能征討，於是黃帝“修德振兵”，討伐危害最大的炎帝和蚩尤，把他倆伐滅後威望大振，於是代神農氏而有天下。神農氏不事征伐，這與《莊於·盜跖》說神農氏“無有相害之心”、《商君書·畫策》說神農“刑政不用而治，甲兵不起而王”相符合，怎麽會變成炎帝這樣“侵伐諸侯，暴虐百姓”的人呢？英勇善戰的黃帝，竟然要與他“三戰，然後得其誌”。此外，《史記·封禪書》分列炎帝和神農氏為二人，徐旭生《中國古史的傳說時代》也主張炎帝、神農氏為二人。 《帝王世紀》曰：“黃帝，有熊氏少典之子，姬姓也。母曰附寶，其先即炎帝母家有喬氏之女，世與少典氏婚，故《國語》兼稱焉。及神農氏之末，少典氏又取附寶……生黃帝於壽丘”很明顯，少典、有喬都應為古國名或部落名。
又司馬貞作《三皇本紀》，“神農納奔水氏之水曰聽妃詙。為妃。生帝魁，魁生帝承，承生帝明，明生帝直，直生帝氂，氂生帝哀，哀生帝克，克生帝榆罔。凡八代，五百三十年。而軒轅氏興焉。”所以跟黃帝大戰的那個炎帝不是我們引為聖人的那個炎帝，而應為榆罔。
又有人說“神農氏統治經歷了七十個世代（壹說十七個世代），到黃帝部落崛起的時候才衰落下去了。”這個說法應該是出自《屍子》。《屍子》：“神農氏七十世有天下，豈每世賢哉？”這裏要說明壹下，按《三皇本紀》“女媧氏沒，神農氏作。”神農氏是壹個部落，它的首位領袖不是“炎黃”中的炎帝。《屍子》中說的七十世應該是整個神農氏***傳了七十世，跟《三皇本紀》不壹樣。 由於上古時的記載缺乏詳盡的文獻記錄和考古資料，所以炎帝與神農氏是否為同壹人，至今尚無定論。