主要從事少數民族語言文化和語言學理論教學研究工作，長期致力於少數民族古籍整理研究和文化語言學的理論建設。現任全國高等院校古籍整理工作委員會委員、中國民族古文字研究會會長等職，並受聘擔任國家民委全國少數民族古籍整理研究室重點工程《全國少數民族古籍總目提要》主編，《中國貝葉經全集》編輯委員會顧問。專著有《傣族文化》、《傣族文化研究》、《傣歷、公歷、農歷百年對照年歷》、《中國的傣族》（曼谷泰文版）、《文化語言學發凡》、《傣族文化史》等，另有論文百余篇，其中在國外發表 20 余篇。