李清照生於書香門第，父親李格非精通經史，長於散文，母親王氏也知書能文。在家庭的熏陶下，李清照小小年紀便文采出眾，對詩、詞、散文、書法、繪畫、音樂，無不通曉。
她的詞委婉、清新，感情真摯，其創作具有鮮明獨特的藝術風格，居婉約派之首，對後世影響較大，在詞壇中獨樹壹幟，稱為“易安體”。
十八歲時，李清照與趙明誠結婚。婚後，清照與丈夫情投意合，如膠似漆。
然而好景不長，金軍入侵宋朝，李清照與丈夫趙明誠南渡。結果趙明誠在流亡的過程中病死於建康（今南京），只給李清照留下了15車的古籍文物和半部沒有完成的《金石錄》。
為了保存丈夫留下的文物，李清照決定投奔丈夫的妹婿李擢權。於是李清照便讓人先將15車的古籍文物運過去。結果她人還沒到洪州，就得到了洪州失陷的消息。15車文物化為灰燼。
無奈，李清照只好帶著剩余少量的古籍逃到了浙江紹興。在那裏，李清照租了壹戶姓鐘的人家的房子，她將剩余文物都藏在了臥榻之下。
有壹天，文物突然不見了，著急的李清照趕緊懸賞尋物。這時，鐘姓房東拿著十八幅卷軸出現在她面前，向她討要賞錢。原來，這壹切都是房東搞的鬼。為了弄回丈夫的遺物，李清照只好給了房東大筆賞金，她也壹病不起。
李清照後來投奔到自己的弟弟李迒家裏，她盡管已經年過半百，也將就著身體，繼續完成《金石錄》。
就在李清照孤苦無依之時，壹位自稱是丈夫同僚的人出現了，此人名為張汝舟。
張汝舟是趙明誠的故交，與李清照的弟弟李迒也認識。張汝舟得知李清照收藏了大量金石和文物，他於是或明或暗地向李清照表達著愛慕和欣賞。
對於弟弟李迒而言，姐姐作為壹個弱女子，在混亂朝局中帶著壹批金石藏品，所要遭遇的危險和困難是難以想象的。更何況姐姐為姐夫的死而形銷骨立，難過不已，久病不愈，與其沈溺過去，倒不如另尋良配，另外找壹個丈夫既可以照顧寬慰她，還能在亂世中護她壹方周全。
張汝舟的出現，非常符合這個需求。最重要的是，偽裝時的張汝舟，敢於直言進諫、對百姓體恤有加，所以李迒勸說姐姐李清照：“張汝舟在年齡、官職等方面都和姐夫相當。”
對於李清照而言，她和趙明誠並無子嗣，這意味著她的晚年沒有子女可以依靠，雖然有弟弟李迒，但是弟弟並沒有給自己養老送終的義務，想要壹個穩定的晚年時光，似乎再嫁是壹個不錯的選擇。
壹邊是張汝舟的殷切追求，壹邊是弟弟的好心撮合，縱使當時輿論嘩然，李清照抗拒住了風言風語的，輕率決定再嫁。
雖然對於張汝舟如何花言巧語騙得李清照姐弟信任的古文資料不多，但在少數記載中都有提及。李清照孤苦無依的時候，他就別有用心地乘虛而入，溫言軟語地安慰，無微不至地照顧，甚至還不擇手段地投其所好，四處收集古書畫作品，試圖基於此能夠獲得李清照青睞。
相關資料中還記載了壹件小事：李清照在弟弟家養病時，張汝舟為了追求李清照，他尋得了壹幅“畫聖”吳道子的作品，於是他帶著拜訪李家，故意稱不知畫作真偽，想請易安居士品鑒壹番。
而李清照當時想要避嫌，但是又抵不住吳道子畫作的誘惑，於是不太情願地見了張汝舟，張汝舟趁機噓寒問暖，還將畫作獻給了李清照。從此他對李清照的追求更加熱切。
張汝舟對李清照噓寒問暖，關懷備至。所以在張汝舟派來的媒人手持求婚的文書，滿口信誓旦旦時，李清照和弟弟李迒都認為，張汝舟能夠讓李清照獲得壹份溫暖、安穩的幸福。
於是，李清照頂著世俗壓力，無懼於“晚節不保”，終於走入了讓世人爭議不斷的二婚。