原句出自劉向《說苑》。
《說苑》又名《新苑》，是漢代劉向編撰的壹部小說集。原著共20卷，僅剩5卷，大部分丟失。經過宋代曾鞏的搜尋，它們被重新編輯成20卷，每卷都有自己的標題。
《說苑》資料介紹
由於作品的廣泛使用和大量史料的收集，為人們探索歷史提供了許多便利。書中記載的壹些歷史事件，可以與現存經典相互印證；其中部分註釋與《史記》、《左傳》、《國語》、《戰國策》、《荀子》、《韓非子》、《管子》、《晏子春秋》、《呂氏春秋》、《淮南子》等書有所不同，對於尋訪歷史的人來說是足夠的參考。
有些古籍已經失傳，但有壹兩本保存在《說苑》中，尤為珍貴。如師曠在《君道篇》中說:“君子之道，清純無為，其務在於博愛，趨向仁賢，廣開耳目，觀察各方，不耽於私欲，不縛於左右，高瞻遠矚，獨當壹面，屢救考績，為朝臣。此人也是君子。”
師曠《漢書·藝文誌》有六位小說家，早已失傳。師曠的論點被懷疑來自六師曠。可以找到很多這樣的例子。