挑來挑去，沒壹本入眼。可售書者，圍前圍後，很是殷勤。陳先生覺得空手而去，不好意思。於是問，有沒有其他的要賣。
那人眼神不錯，看出面前這位儒者，非等閑之輩，便告知陳先生，他曾去過常熟白卯港，錢謙益的故居，就是號稱紅豆村的那處庭院。
話剛落音，陳先生壹聽“錢謙益”，壹聽“紅豆村”，驚詫之余，連忙追問：閣下果然去過那裏？那人回答：不但去過，還在錢家庭院那棵紅豆樹下，拾到壹粒紅豆。先生若感興趣，我拱手相讓。
簡直是天上掉下來的壹粒紅豆，遠比買到幾冊罕見古籍，更讓陳先生欣喜若狂。後來回憶道：“寅恪聞之大喜，遂付重值”，“自此遂重讀錢集，不僅借以溫舊夢，寄遐思。亦欲自驗所學之深淺也。”
我猜想，這天晚上，陳先生壹定是徹夜未眠。他用眼疾日重的目光，凝視著手中的紅豆，心思夢遊壹般地早已到了西湖邊上的絳雲樓。
陳先生恍恍惚惚看見，在這間有73個用樟木板打成大櫃子的藏書樓裏，滿腹經綸的錢大學士正和他並肩而坐。壹旁的柳如是女士紅袖添香，不停的端杯遞盞。陳先生受寵若驚之余，壹再表白對兩位名垂千古的傑出之士的由衷傾慕。特別是對他們不顧世俗輿論的閑言碎語，敢於沖破種種道德偏見，“行結酈禮於芙蓉舫中”的瞠目之舉，敬佩得五體投地。所以，不顧學識淺陋，決定撰寫壹部以此為題旨的著述，略表心意。這種打算已醞釀多時，偶然獲得的紅豆，愈發堅定了這壹信念。
陳先生還特別請錢老前輩，諒解他的直言。他鬥膽認為，夫人柳氏除了氣節品格可譽為“罕見之獨立女子”，其詩詞作品，絲毫不比閣下大作遜色。《金明池詠寒柳》，絕對堪稱明末詞壇的扛鼎之作。所以他才不避諱掠美的嫌疑，硬是在書房名之為“金明館”，“寒柳堂”。
當然，這個時候，陳先生並不知道最終完成的書稿，會由原來擬就的書名《錢柳因緣詩釋證稿》，更改為《柳如是別傳》了。
學術著作，大抵都是理性思維的結晶。可陳先生這部《柳如是別傳》，卻另當別論。他
是借助“釋證”的研究方式，在“溫舊夢，寄遐思”。甚至可以說，先生是通過“別傳”，在與錢謙益柳如是進行心靈的貼近和情感的溝通。他壹改作為學者常有的嚴謹嚴肅的冷峻面孔，展露出壹個性情中人的真實情愫，不掩不遮地直述胸臆，傾訴心曲。先生意識到，這是純屬另類的著述，引用項蓮生的話，“不為無益之事，何以遣有涯之生”，加以自潮式的辯解。
陳先生這檔“無益之事”，竟然持續了十多年之久。1955年元旦，新年第壹天，他壹連作了兩首詩，感喟“箋釋錢柳因緣詩未成”。後壹首如此吟嘆：“高樓冥想獨徘徊，歌哭無端紙壹堆。天壤九銷奇女氣，江關誰省暮年衰。殘編點滴殘山淚，絕命從容絕代才。留得秋潭仙侶曲，人間遺恨總難裁。”由此可見，對於“未成”，該有多麽焦慮悵惘，簡直心急如焚了。這都是那粒紅豆惹的禍。
因為是“箋釋”，自然要引經據典，旁征博引。陳先生已經失明，所需資料，只能憑借頭腦對以往的閱讀記憶來搜尋。之後依靠助手查證，落實到書稿上。寫作中涉及正史，野史，年譜，方誌，詩話，戲曲，小說等等，統***六百多種典籍。六百多種，卷帙浩繁，真是嘆為觀止，令人咋舌。
想當年，錢謙益的絳雲樓遭遇火災，73大櫃子藏書，全數化為灰燼。他曾揚言：“天能燒我屋內書，不能燒我腹內書。”陳先生完全可以說，天能禁我兩眼著書，卻不能禁我心腹著書。
1964年，當書稿畫完最後壹個句號時，陳先生雙手撫摸厚厚的紙頁，瘦削的兩頰，染上壹片喜色，幹枯的兩眼，熱淚盈眶了。隨後，仿照佛門禪語的句式，請助手記錄下兩段《稿竟說偈》，“刻意傷春，貯淚盈把。痛哭古人，留贈來者。”
1990年8月，洋洋灑灑八十萬言的《柳如是別傳》，終於橫空問世，成為學術界讀書界的壹大盛事。可陳先生，十壹年前，走完八十年的坎坷歷程，已經乘鶴西去，未免有點遺憾。九泉之下，還是會長長吐出壹口氣，感到無限欣慰。
紅豆，到底開花結果了，而且結的是壹顆沈甸甸的大果實。