《唐六典》卷壹六武庫令丞職掌條記載:刀之制有四，壹曰儀刀，二曰障刀，三曰橫刀，四曰陌刀。
儀刀：蓋古班劍之類，晉宋已來謂之禦刀，後魏曰長刀，皆施龍鳳環。至隋，謂之儀刀，裝以金銀，羽儀所執。
障刀：蓋用障身以禦敵。
橫刀：兵士所佩之刀，名亦起於隋。《唐律疏議》卷八衛禁律“諸宿衛者兵仗不得遠身”〔疏〕議曰：兵仗者，謂橫刀常帶；其甲、矟、弓、箭之類，有時應執著者並不得遠身。宿衛時，“橫刀常帶”，故而高宗對為千牛衛將軍的王及善說：“他人非搜辟不得至朕所，卿佩大橫刀在朕側。”可見橫刀為宿衛官兵的主要兵仗。府兵戰士自備橫刀，宿衛時常佩橫刀，唐橫刀是兵土普遍所佩之刀。
陌刀：長刀也，步兵所持，蓋古之斷馬劍。
由此可見後世統稱的唐刀有四種，儀刀、障刀、橫刀都是短兵，按照使用的不同劃為禮儀和戰鬥刀兩種，陌刀與儀刀、橫刀、障刀（即壹般的護身刀）均不同：首先，它不屬於宿衛兵仗，上引《唐律疏議》卷八宿衛者所持兵仗有橫刀、甲、矟、弓、箭之類，但沒有陌刀。其次，陌刀是重兵器。《唐會要》卷七二軍雜錄門略雲：其年（開成元年）三月，皇城留守奏：城內諸司衛所管羽儀法物數內，有陌刀利器等……其諸司衛所有陌刀利器等，伏請納在軍器使，如本司要立仗行事，請給儀刀。可見陌刀不是羽儀法物，而是利器。
橫刀的形狀為直刀形狀且短柄。可以說現在的“日本刀”的形狀總體上就是完全抄襲中國的唐朝的“橫刀”樣式，雖然這對於喜歡標榜“日本刀”攻擊力的日本人來說是種難堪，但是這的確就是真實的歷史。橫刀的鍛造技術在當時世界上是極為先進的，鍛造出來的刀鋒銳無比，而且步騎兩用，制造橫刀的技術後來被日本學去，成就了日本刀後世的聲名.
中國唐刀,德國的開山刀,都可以說是刀中極品,只是正宗的少見,特別是唐刀,天下少找賣家,只能托經驗豐富的老鐵匠來特別打造.日本的倭刀與唐刀外形極象,怎麽形成的不用再說,日本有幾樣東西是靠自己創造出來的?
唐朝時發展出新的刀型，刀首無環，柄部以木夾裹鐵莖，外纏絲繩，刀首包裹金屬飾件，刀柄與鞘均鑲金刊嵌玉、裹以鮫革，裝飾華麗非常，日本稱之為「唐樣大刀」，至今正倉院中仍有同壹型式的傳世品可供參考，日本人在精心模仿之後，以此為基礎而發展出後來的武士刀。
除了短柄長刀之外，唐代還有壹種長柄的刀，長壹丈（約三米），稱為「陌刀」，威力極強，步兵持之以橫向密集隊形列於陣前，「如墻而進」，但唐以後就未見使用的記載了。
兩把刀都是唐朝八世紀中國制的寶刀，當時運到日本，現藏日本皇宮擁有的正倉院。
第二把刀裝的白刃(下圖七)，這把刀是高造、直刃文；日本刀的制法如夾鋼和包鋼、切刃造和高造、用燒土來淬刃和造刃文、反復鍛打都是中國發明而流傳到日本的。