《唐長安與西域文明》講述的是在唐朝武功如日中天的時候，大量居住在西北的遊牧民族要麽被迫加入，要麽自願回歸。唐朝政府不斷地將這些順從的外國人移入大陸，同時保持他們的習俗和信仰。這種外來文化必然會對周邊的中華民族產生影響。尤其是在唐朝的首都長安，大量外來人口的定居使得唐朝的長安呈現出多元文化的景象。許多資深學者對唐代社會的“胡華”傾向作過精辟的論述，特別是向達先生在《唐代長安與西方文明》壹書中，對唐代長安、洛陽的“胡華”現象作了詳細的考察，包括服飾、飲食、宮殿、樂舞、繪畫、宗教、遊樂等諸多方面。
本書收錄中西文化交流史(不限於唐代)代表性論文23篇及參考書目，按內容可分為四個部分:第壹部分，四篇文章，主要論述唐代中外文化關系史和中國西南少數民族史；第二部，十篇，屬於敦煌學範疇；第三部分，三篇文章，主要論述佘山佛教石刻和明清時期傳入中國的西方藝術；第四部分，六篇文章，屬於參考書目範圍。