根據古籍記載，年獸“頭長觸角，尖牙利齒；目露兇光，兇猛異常。頭大身小，身長十數尺，眼若銅鈴，來去如風。”
年獸的顏色
以紅色為主，現在對年獸進行了各種藝術化的設計，出現了以不同顏色為主色調的年獸形象。
年獸的由來
相傳古時候每到年末的午夜，年獸就會進攻村子，凡被年獸占領的村子都遭受到殘酷的大屠殺，頭上的犄角就是屠殺武器。
屠殺結束後，年獸會吃掉所有人的頭顱。為了防止有人詐死或僥幸逃脫，年獸假裝離開村子後折回來屠殺幸存者，甚至讓村子發生劇烈的晃動。就連嬰兒、孩童都難以幸免。
人們利用年獸的三大弱點，放爆竹(會嚇壞年獸)，貼春聯，驅趕年獸的進攻。為了防止年獸的再次騷擾，放爆竹、貼春聯漸漸成為節日習俗，春節由此成為中華民族的象征之壹，潛移默化地沿襲至今以及影響世界各地。