永樂三年（1405）五月己卯，“中官鄭和等賫敕往諭西洋諸國”；五年（1407）九月壬子，“太監鄭和使西洋諸國還，械至海賊陳祖義等”。
永樂五年回加不久復受命出使西洋，永樂七年（1409）回國。
第三次奉命出使，至永樂九年（1411）六月乙巳，“內官鄭和使西洋諸國還，獻所俘錫蘭山國王亞烈苦奈兒並真家屬”。
第四次，據《明成祖實錄》卷86載，永樂10年（1412）“十壹月丙申，遣太監鄭和等賫敕往賜滿刺加、爪哇……諸國錦綺紗羅彩絹等物有差。”實際上該年鄭和並未成行，而是駐軍長樂縣十洋街，並奏建長樂南山行宮以為官軍祈報之所。第二年（1413），又重修長樂南山三峰塔寺；4月，“道出陜西，求所以通譯回語可佐通信者，乃得西安羊市大清真寺掌教哈三。”直至這壹年冬天，鄭和才統領舟師往忽魯謨斯等國。永樂十三年（1415）七月癸卯，“鄭和等第四次奉使西洋等國還。九月壬壹寅，鄭和獻所獲蘇門答刺賊首蘇幹刺等於行在。”
第五次，永樂15年（1417）五月十六日，鄭和在泉州伊斯蘭教靈山聖墓行香並勒石紀念，不久即統帥舟師下西洋；永樂十七年（1419）七月戊午，“官軍自西洋還”，受到成祖的賞勞。
第六次，永樂十九年（1421）正月癸巳，“鄭和等第六次奉使西洋諸國”；永樂二十年（1422）八月壬寅，“中官鄭和等使諸蕃國還，暹羅、蘇門答刺、阿丹等國悉遣使隨和貢方物。”
第七次，宣德五年（1430）六月戊寅，“遣太監鄭和等賫詔往諭諸番國”。這時，鄭和已所屆花甲。宣宗詔諭下達後，鄭和並未立即成行。第二年（1431）正月，他在太倉劉家港天妃宮刊勒《通番事跡碑》；十壹月，又在長樂南山寺刊立《天妃之神靈應碑》，並“駐泊茲港，等候朔風開洋”。直到這壹年的十二月九日，他才率船隊出五虎門，正式起航。宣德八年（1433），鄭和“奉使歷忽魯謨斯第十七國而還”。不久，約在宣德十年（1435），他默默地在南京辭世，終年65歲。鄭和墓在南京市南郊牛首山南麓，當地群眾俗稱“馬回回墓”。其後裔自明清以來世代相沿，定期來這裏祭掃，從未間斷過。
第七次下西洋航程
明朝祝允明所撰《前聞記》(1525年刻)詳細記載鄭和第七次下西洋行程日期及各地停留之日期，可供參考：
人數：官校、旗軍、火長、舵工、班碇手、通史、事、辦事、書算手、醫士、鐵錨、木艌、搭材等匠，水手、民稍人等，***27550員名。
裏程：宣德五年閏十二月六日(1431年1月19日)龍灣開舡，十日到徐山，二十日出附子門，二十壹日到劉家港，六年二月二十六日到長樂港。十壹月十二日(1431年12月16日)到福鬥山。
十二月九日出五虎門，二十四日到占城。(註：自福建五虎門至占城***行船16日。)
七年正月十壹日開舡，二月六日到爪哇。(註：自占城至爪哇***行船25日。)
六月十六日開舡，二十七日到舊港。(註：自爪哇至舊港***行船11日。)
七月壹日開舡，八日到滿剌加。(註：自舊港至滿剌加***行船7日。)
八月八日開舡，十八日到蘇門答剌。(註：自滿剌加至蘇門答剌***行船8日。)
十月十日開舡，十壹月六日到錫蘭山。(註：自蘇門答剌至錫蘭山***行船36日。)
十日開舡，十八日到古裏國。(註：自錫蘭山至古裏國***行船9日。)
二十二日開船，十二月二十六日到忽魯謨斯。(註：自古裏國至忽魯謨斯***行船35日。)
八年二月十八日(1433年3月9日)開船回洋。
三月十壹日到古裏。(註：自忽魯謨斯至古裏國***行船23日。)
二十日大綜船隊回洋，四月六日到蘇門答剌。(註：自古裏國至蘇門答剌***行船17日。)
十二日開船，二十日到滿剌加。(***行船9日。)
五月十日回到昆侖洋，二十三日到赤坎，二十六到占城。
六月壹日開舡，三日到外羅山。(***行船2日。)
九日見南澳山。十日晚，望見望郎回山，六月十四日到碕頭洋。十五日到碗碟嶼。二十日過大小赤。二十壹日進太倉。七月六日到京。二十壹日關賜獎衣寶鈔。
船號：如清和、惠康、長寧、安濟、遠之類，又有數序壹二等號。
船名：大八櫓、二八櫓之類。
備註：鄭和第七次大航海於1431年1月19日離開南京龍灣港，於1432年1月12日離開福建五虎門，途徑占城、爪哇、舊港、滿剌加、蘇門答剌、錫蘭山、古裏國，於1433年1月17日到達忽魯謨斯(位於今伊朗東南米納布附近，臨霍爾木茲海峽。)，***用兩年時間到達目的地忽魯謨斯。1433年3月9日，離開忽魯謨斯，1433年7月22日回到南京，回程***用了4個月時間。
七下西洋所經過的國家和地區
據《明史·鄭和傳》記載***有36個：占城、爪哇、真臘、舊港、暹羅、古裏、滿刺加、勃泥、辦門答刺、阿魯、柯枝、大葛蘭、小葛蘭、西洋瑣裏、蘇祿、加異勒、阿丹、南巫裏、甘巴裏、蘭山、彭亨、急蘭丹、忽魯謨斯、溜山、孫刺、木骨都束、麻林地、刺撒、祖法兒、竹步、慢八撒、天方、黎代、那孤兒、沙裏灣尼（今印度半島南端）、不刺哇（今索馬裏境內）。
鄭和大航海所涉及中外地名解釋
1、西域
在古代，狹義的西域指玉門關以西、蔥嶺以東地區；廣義的西域指越過狹義的西域向西所能到達的地主，包括中亞、西亞、印度半島，直至歐洲東部、非洲東北部。“其西域之西”中的“西域”指狹義西域，若與下文“迄北”對應，似可作“西部疆域”解；“西域忽魯謨斯國”中的“西域”指廣義西域。
2、西洋
元、明時的西洋，指南海以西(約東經110以西)，相當於今文萊達魯薩蘭國以西的海洋和沿海各地，遠至印度半島、波斯灣及紅海沿岸、非洲東北部壹帶。
3、占城國
亦稱占婆，古國名，在今越南的中南部。中國史籍上曾稱之為林邑、環王。當地盛產稻谷，稱“占城稻”，為稻谷良種之壹，宋時傳入我國；鄭和下西洋後，占城稻在我國長江、珠江、閩江流域大面積引種、推廣。福建省福州長樂壹帶稱此稻為“占谷”或“黃占”，直至三十年前，都是當地高桿晚稻的壹個優良品種。
4、爪哇國
亦即麻口若巴歇國，在今印度尼西亞的爪哇島(Java Island)。唐代以來的史籍稱其地為“訶陵”“ 婆”。該島北臨爪哇海，南濱印度洋，面積12.6萬平方公裏，人口近億，是印尼人口最密集、經濟最發達的地區，主要城市有雅加達(首都)、萬隆、三寶壟、泗水蘇拉卡爾塔)、泗水為華裔長樂人聚居地。
5、三佛齊國
亦即室利佛逝國，梵文Srivijaya的音譯，在今印度尼西亞的蘇門答臘島上的古國，當時都約在今日的巨港(巴鄰旁，Balenbang)，位於蘇門答臘東南部慕西河畔。
6、暹羅國
泰國(Thailand)的舊稱，位於東南亞中南半島中部。十四世紀中葉，由暹國與邏國合並而成，南臨暹羅灣。現首都為曼谷，泰國的華僑 與華裔人數居世南亞首位。
7、南天竺
天竺為古印度別稱，古籍又稱天竺為身毒。天竺分北、中、南三部分，南天竺指印度半島的南部地區。
8、錫蘭山國
亦即錫蘭(Ceylan)，或稱獅子國，今稱斯裏蘭卡(Srilangka)為亞洲南部島國，隔保克海峽與印度東南部相望，面積6.5萬平方公裏，為佛教古國之壹，主要民族為僧伽羅族與泰米爾族。首都科傖坡(Colombo)，位於該島西南。
9、古裏國
又稱“古裏佛”，故地約在今印度半島西南部喀拉拉邦的科澤科德(Koxhikode)壹帶，為海上交通要沖。明永樂五年(1407)鄭和二次下西洋時曾到此訪問並立碑紀念。
10、柯枝國
亦譯作“國貞”，故地在今印度西南部的柯欽(Cochin)壹帶，是航道要沖和重要港口。十五世紀初與我國有友好往來。
11、忽魯謨斯國
即霍樂木茲(Hormuz)，又譯作和爾木斯，地在今伊朗東南米納布(Minab)附近，臨霍爾木茲海峽，廢址在霍爾木茲島北岸，扼波斯灣出口處，為古代交通貿易要沖，今為對岸阿巴斯港所取代。
12、木骨都束國
今譯作摩加迪沙(Mogadiscio)是被稱為非洲之角的索馬裏***和國首都，位於索馬裏東南，臨印度洋。13世紀以前建有古城。鄭和下西洋曾兩度訪此。
13、南京龍江
明初設“龍江船廠”於此。故址在今南京下關三汊河附近的中保村壹帶；水道舊稱龍江，出龍江關通長江，龍江船廠曾為鄭和下西洋造“寶船”，故又稱“寶船廠”，造船的船塢叫“船作”，遺址猶存，宛如壹口口巨大的水塘。1957年此地出土壹根大舵桿，長1107米，現藏中國歷史博物館，此舵桿之長，足證鄭和寶船規模之大。據《龍江船廠誌》載，1411年(永樂九年)該船廠“改、造海船247只，備使西洋諸國”。龍江之濱原有天妃宮，已圮。
14、長樂南山
因位於福建省長樂縣縣治之南而得名，今長樂縣城區街道環繞此山。海拔僅約四十余米，又稱登高山；該山有蘭茗、香界、石林三個小山峰，故亦稱三峰山，山上登高山；該山有蘭茗、香界、石林三個小山峰，故亦稱三峰山，山上有塔，稱三峰塔(聖壽寶塔)；有寺稱三峰寺或三峰塔寺；寺旁有“天妃行宮”，祀媽祖，《天妃靈應之記》碑即立此宮內；宮旁有鄭和所建“三清寶殿”，殿內“鐘鼓供儀，靡不俱備”，鐘即“鄭和銅鐘”，原件抗戰期間移南平市。以上寺、宮 、殿均已圯，塔巍然存，近年加固整修，更為壯觀。1935年，在原寺、宮、殿廢址上建有鄭和史跡陳列館，《天妃靈應之記》碑系該主館主要陳列文物，南山(三峰山)同年辟為“鄭和公園”。
15、茲港
指長樂太平港通閩江。位於長樂縣南山西麓以西、以北，狹義指靠近長樂縣城吳航頭壹帶的下洞江水域；廣義泛指整個下洞江水域，該港原來江面寬闊，水深可泊巨舟，有“無風萬裏磨平玉，有月千波漾碎金”之說；港東北、東南屏峙首石、六平諸山，可蔽阻臺風襲擊，為避風良港。《長樂縣誌》《長樂六裏誌》均載有；三寶太監鄭和通西洋，駐舟師造巨舶於此，奏改名為太平港等句。由於淪桑變化，今僅余壹狹長水道，通小汽輪，原水道大部分成為沃野良田，部分辟為新居民區，該居民區主幹道路稱“太平港”路，與鄭和路垂接。
16、蘇門答臘國
又譯作蘇木都剌(Samud'ra)、蘇文答剌、蘇文達那。故地在今印度尼西亞蘇門答臘島(Sumatra Island)北部洛克肖馬韋附近，今為全島總稱，該島北臨馬六甲海峽，南瀕印度洋，赤道橫貫中部，為印尼西部大島，面積43.4萬平方公裏，首府棉蘭。
17、滿刺加國
舊譯亦作麻六甲，今譯作馬六甲(Malacca)14－16世紀馬來亞半島上的封建王國，位於今馬來西亞、馬六甲洲壹帶，居馬六甲海峽要沖，1411年(永樂九年)，該國國王拜裏迷蘇剌(Parmesvara)曾率妻子、大臣等540人來中國訪問；鄭和船隊屢經其處，現馬六甲州居民半數為華裔，其首府馬六甲市居民四分之三為華裔；市內有三保廟、三保井、三保城等古跡。
18、阿丹國
Aden，古國名，今譯作亞丁，故地在今亞丁灣西北岸壹帶，扼紅海和印度洋出入口，為海陸交通要沖。古時為寶石珍珠集散地，十五世紀前期便與中國互通使節、貿易。今之亞丁市位於亞丁灣壹個突出的小半島上。為也門民主隊民***和國(南也門)首都。1990年5月，南、北也門合並為也門***和國，亞丁成為該國的“經濟首都”。
19、蔔剌哇國
故地在今索馬裏***和國布拉瓦(Brava)壹帶；十五世紀前期與中國友好往來，互通使節，鄭和船隊曾到此訪問，布拉瓦東臨印度洋。
現存史料關於
鄭和寶船紀錄
1、《明史》鄭和傳："永樂三年（1403年）6月，命（鄭）和及其儕王景弘等通使西洋，將士卒二萬七千八百余人，多賫金幣，造大舶、修四十四丈，廣十八丈者六十二，自蘇州劉家河泛海至福建，復自福建五虎門揚帆，首達占域，以次遍歷諸國"。
2、南京下關"靜海寺碑"雲："永樂三年，將領官軍，乘駕二千料海船並八櫓船。永樂七年，將領官軍，乘駕壹千五百料海船並八櫓船。"。
3、《崇明縣誌》和《太倉州誌》記載鄭和船隊自瀏河出海時，有海船二百零八艘。
4、《國榷》記載：永樂三年，造寶船六十三艘。
5、顧起元在《客座贅語》中記錄有："寶船***六十三號，大船長四十四丈四尺，闊壹十八丈，中船三十七丈，闊壹十五丈" 。
6、《星槎勝覽》"占城國"條雲："永樂七年，太宗皇帝令正使太監鄭和、王景弘等統官兵二萬七千余人，駕海舶四十八號，往諸番國開讀賞賜，是歲秋九月，自太倉劉家港開船，十月至福建長樂太平港停泊，十二月於五虎開洋，張十二帆，順風十晝夜至占城國"。
7、《西洋番國誌》記載宣宗皇帝的敕書雲："今命太監鄭和等往西洋忽魯漠斯等國公幹，大小舡六十壹只……及隨舡合用等火器……"。
8、《前聞記》中記載鄭和下西洋所用海船有大八擼和二八擼船。
9、刻於永樂十八年（1420年）的《天妃經》卷首有關鄭和下西洋插圖描摹復原圖，整幅圖由六面連接而成。《天妃經》全名《太上談天妃救苦靈應經》，全壹卷，是跟隨鄭和下西洋的僧人勝慧在臨終時，命弟子用他所遺資財，發願刻印的。刊刻時間為第五次下西洋後，正準備進行第六次下西洋。該圖繪出了6桅帆船的形象資料，與《龍江船廠誌》上所附該廠曾建造的早期4桅海船形制甚為相合。
10、《天工開物》雲："凡風篷之力，其末壹葉敵其本，三葉調勻和暢。順風則絕匪張篷，行疾奔馬，若風力洧至，則以次減下，狂甚則帶壹二葉而已"。
11、明《武備誌》中之"自寶船廠開船從龍江關出水直抵外國諸番圖》後附載的過洋牽星圖，圖內繪有三桅海船。
鄭和寶船的主要造船地
鄭和寶船號稱巨舶，其主要造船地為南京。
由於海船體積大，構造也較復雜，必須有相當規模的船塢和作坊。據《武備誌》中的《自寶船廠開始從龍江關出水直抵外國諸番圖》記載，鄭和寶船自其建造地寶船廠出發去西洋。據《同治上江兩懸誌》記載："都船廠在儀風門，即寶船廠，永樂三年三月命鄭和等行賞占城"。龍江船廠是在原龍江船廠廠址再向南擴建而成，越過秦淮河，直達下保、中保、上報村及三汊河地區，龍江船廠內設提舉司、作房、分司、篷廠、指揮舉，在造船時實行明確的分工和嚴格的制度。
《龍江船廠誌》記載："洪武、永樂時，起取浙江、江西、湖廣、福建、南直隸（今江蘇）濱江府縣居民四百余戶，來京（即南京）造船，隸屬提舉司，編為四廂。壹廂出船木梭櫓索匠；二廂出船木鐵纜匠；三廂出艌匠；四廂出棕篷匠。"
《明會典》記載大規模的造船廠，擁有工匠數百人，有船木工、艌工、箬篷工、櫓工等。
鄭和寶船的另壹建造地點是船隊出發港福建長樂。
據《長樂縣誌》記載："太平港在縣西半裏許，舊名馬江。……明永樂間，太監鄭和通西洋，造巨船於此，奏改太平港"。
鄭和下西洋後還有壹些下西洋巨舶停泊於福建，正統四年（1439年）明英宗命福建三司於見存海舟內擇壹，以賜琉球國使回國。
據統計，在鄭和大航海期間，全國***造大小海船近4000艘，船場遍及全國各地；永樂年間，明朝海軍擁有3800艘艦只，其中包括1350艘巡邏船，南京新江口有400艘大型主力艦。因此英國著名歷史學家李約瑟斷言："在1420年前後，中國海軍也許超過歷史上任何時期的其它亞洲國家，甚至可能超過同時代的任何歐洲國家，乃至超過所有歐洲國家海軍的總和"。
鄭和大航海發展了嶄新的造船技術與航海技術
自古以來，中國就是造船與航海事業相當發達的國家，到了明朝鄭和大航海時代更發展到壹個嶄新的高峰。《明史·鄭和傳》記載：“寶船六十三號，大船長四十四丈，闊壹十八丈。”相當於現代船身長約138米，寬約56米，這種巨型海船充分顯示當時中國造船業已經遙遙領先於全世界。至今殘留在江蘇省南京市下關的龍江寶船廠“上四塢”、“下四塢”等作塘和水道，就是明證，作塘呈東西向，與長江的夾江相通，便於寶船下水。作塘很大，經現代實測，長約500余米，寬約40米。龍江寶船廠是明朝大規模造船基地和停泊中心之壹。中國航海史研究會曾根據44.4×18丈尺寸復原制作成9桅12帆的福船(尖底)模型，作為當時鄭和寶船的標準船型和尺寸。而有專家認為依據南京靜海寺殘碑拓片所記，結合明永樂十八年《天妃經》卷首鄭和船隊插圖等材料考證，鄭和寶船可復原為長19丈、寬4.4丈、排水量約1100噸的船舶。還有專家認為這僅是中小型寶船，大型寶船應仍維持原有尺寸。根據遺跡情況，寶船廠所造船應為平底。平底船吃水淺，可以壓浪航行，它的首尾可以翹起，安全無虞，並且靠岸方便。
鄭和大航海綜合應用了天文導航、羅盤導航、陸標導航、測量水深和底質等多種導航手段，如《西洋番國誌》所記載：“砍木為盤，書刻幹支之字，浮針於水，指向行舟。”這種航海技術，在當時世界上是很先進的。
鄭和大航海的重要成果是繪制了《自寶船廠開船從龍江關出水直邸外國諸番圖》，全圖使用中國傳統的山水畫法，配上所記的針路和過洋牽星圖，以南京為起點，最遠到東非肯尼亞的慢八撒，到南緯四度左右為止，包括亞非兩洲，所收地名達500多個，其中亞非諸國約占300個，相當準確地記錄了航向、航程、停泊港口、暗礁、淺灘的分布，詳細紀錄了鄭和大航海全部航程中開辟的眾多新航道，重要的出航地點有20余處，主要航線有42條之多。它充分證明鄭和大航海有力地促進了中國發達的航海事業、豐富了中國人對世界的認識。
使命與功績
鄭和下西洋是壹種國家行為,鄭和船隊是壹支強大的戰略力量.明政府派遣鄭和船隊下西洋顯然是從當時國家利益(包括皇帝的意誌)和國家需要出發.鄭和下西洋的使命和功績概括起來,主要包括4個方面:
1、推行和平外交,穩定東南亞國際秩序
鄭和下西洋前,中國周邊的國際環境動蕩,主要表現在東南亞地區各國相互猜疑,互相爭奪.當時東南亞兩個最大的國家爪哇、暹羅對外擴張,欺壓周邊壹些國家,威脅滿剌加、蘇門答臘、占城、真臘,甚至在三佛齊,還有殺害明朝使臣的,攔截向中國朝貢的使團;再壹個海盜猖獗,橫行東南亞、南亞海上,十分囂張,海上交通線得不到安全保障.這些不穩定的因素,壹方面直接影響中國南部的安全,壹方面極大影響了明朝的國際形象,不利於明朝的穩定和發展.在這種形勢下,明朝皇帝采取了“內安華夏,外撫四夷,壹視同仁,***享太平”和平的外交政策.派遣鄭和率領船隊下西洋通過各種手段,調解和緩和各國之間矛盾,維護海上交通安全,從而把中國的穩定與發展同周邊聯系起來,試圖建立壹個長期穩定的國際環境,提高明王朝的國際威望.所以從明朝派遣鄭和的使命可以看出是實現和平的使命.
鄭和下西洋調解矛盾,平息沖突,消除隔閡,有利於周邊的穩定,維護了東南亞、南亞地區穩定和海上安全,提高了明朝的聲望.所以,可以看出鄭和的船隊有強大的軍事實力,但不是用於侵略擴張,而是用於實現和平目的.在當時國際環境條件下,陳祖義幾千人,阿烈苦奈兒上萬人,沒有強大軍事實力做後盾,是難以實現和平的.
李約瑟評價:東方的航海家中國人從容溫順,不記前仇,慷慨大方,從不威脅他人的生存,雖然有恩人自居;他們全副武裝,卻從不征服異族,也不建立要塞.
2、震懾倭寇,牽制蒙元勢力,維護國家安全
當時,威脅明朝安全的主要來自兩個方向:東部海上的倭寇,北方的蒙元殘余勢力和西北的帖木兒帝國.中國倭寇最早出現在元朝末年,日本國內發生內戰,部分武士和浪人為了生存便到中國沿海搶劫,到明初朱元璋時期,非常猖獗.當時明朝剛剛建立,國內還不穩定,所以集中精力安內,國防上采取被動的防禦戰略,在沿海省份設立衛所,在北方修長城和派兵屯邊.
朱棣時期,陸海兩方面對明朝的安全構成了嚴重威脅,改變了被動防禦戰略,主動出機,陸上方向實施遷都、親征漠北;海上方向組建了鄭和舟師,震懾和打擊倭寇和反明勢力,並從海上實施戰略包抄,對西北方向進行戰略上的牽制,從而減輕明朝北部的壓力.
3、發展海外貿易,傳播中華文明
鄭和下西洋的使命主要是政治目的,同時也帶有壹定的經濟目的,國家實施這麽大的戰略行動,它是多方面考慮的.在鄭和船隊下西洋過程中展開許多貿易活動,主要有三種形式:
第壹種朝貢貿易.這種貿易是鄭和下西洋貿易活動的基本形式,帶有封建宗主國的性質.它通過這種形式獲得這些小國對明朝宗主地位的認可,這是朝貢貿易的政治目的.當時各國都積極到中國來朝貢,壹方面得到明朝的庇護,壹方面得到的豐厚賞賜.據統計,永樂在位22年,與鄭和下西洋有關的亞非國家使節來華***318次,平均每年15次,盛況空前.更有文萊、滿剌加、蘇祿、古麻剌朗國4個國家先後7位國王親自率團前來,最多壹次有18個國家朝貢使團同時來華,還有3位國王在訪問期間在中國病逝,他們遺囑要托葬中華.明朝都按照王的待遇厚葬.
第二種官方貿易.是鄭和下西洋的重要內容,它是在雙方官方主持下與當地商人進行交易,是明朝擴大海外貿易的重要途徑.鄭和船隊除了裝載賞賜用的禮品外,還有中國的貨物,如銅錢、絲綢、瓷器、鐵器等.這種貿易可以用明代銅錢買賣,多數以貨易貨.最有影響的是擊掌定價法.在印度古裏國,中國船隊到達後,由當地的代理人負責交易事宜,將貨物帶到交易場所,雙方在官員主持下當面議價定價,壹旦定下,決不反悔.雙方互相擊掌表示成交.這種友好的貿易方式,在當地傳為美談.鄭和下西洋期間,尤其是後幾次下西洋貿易規模擴大,遵循的平等自願,等價交換,具備了國際貿易的壹些基本原則.
第三種民間貿易.這種貿易壹定程度上是在鄭和下西洋貿易活動的帶動下出現的.它不是通過官方,而是由商人或民間自發性展開的.鄭和下西洋消滅海盜,維護了海上安全,開辟了航線,促進和刺激了民間貿易.據有學者研究,鄭和使團不禁止下西洋官兵帶壹些中國貨物在沿途進行交換.東南亞百姓對中國絲綢、瓷器、工具非常喜歡,鄭和船隊壹到都爭先恐後的劃船或到碼頭交易,有的還請官兵到當地的集市設攤交易.當時中國主要輸出的瓷器、絲綢、茶葉、漆器、金屬制品、銅錢等,中國換回的主要是珠寶、香料、藥材、珍奇動物等,當時中國從海外進口100斤胡椒,當地價值1兩,回到國內出售20兩,利潤豐厚.
鄭和下西洋進行的貿易活動有政治行為的貿易,也存在經濟行為的貿易.
鄭和下西洋所到之處,不僅進行海外貿易,還傳播先進的中國的文化.當時東南亞、南亞、非洲壹些國家和地區社會發展比較落後,非常向往中華文明.朱棣派遣鄭和下西洋還肩負了“宣教化於海外諸番國,導以禮儀,變其夷習”的使命.鄭和出色將中華文明遠播海外,在中外文化交流史上寫下了新的篇章.鄭和下西洋傳播中華文明的內容主要有以下幾個方面:中華禮儀和儒家思想、歷法和度量衡制度、農業技術、制造技術、建築雕刻技術、醫術、航海造船技術等.
現在在海外還流傳許多鄭和的故事.在馬來西亞有三寶山、三寶井,印尼有三寶壟、三寶廟,留下鄭和遺跡,表達了當地人民對這位傳播中華文明的先驅的敬意.
4 、開拓海洋事業,鋪平亞非航路
海洋是生命的搖籃,占據著地球表面積70.8%,擁有著豐富的資源.自古以來,是人類生產和生活的空間,對人類社會產生了重要的影響,也與我們中華民族的生存、發展和盛衰休戚相關.我們的祖先早期創造了龍山和百越海洋文化,15世紀初,鄭和大規模遠航活動,把中國古代的海洋事業推向發展高峰,對人類的海洋文明做出了重要貢獻.主要表現在:
壹是開辟了亞非的洲際航線,為西方人的大航海鋪平了亞非航路.當葡萄牙的航海家達加馬沿非洲西海岸繞過好望角,抵達東非海岸時,當地人就告述幾十年前中國人曾幾次來到這裏.他們在阿拉伯領航員的幫助下,沿著鄭和船隊開辟的航線順利到達了印度.
二是對西太平洋和印度洋進行了壹些海洋考察,搜集和掌握了許多海洋科學數據.《鄭和航海圖》就是通過大量海洋調查繪制的.這種海洋考察活動比世界記載最早的1872年——1876年英國的“挑戰者”號進行海洋調查早了400多年.
三是對航海區域進行了戰略布局.鄭和下西洋根據其使命和掌握的海洋知識,在遼闊的海外選擇了占城、滿剌加、舊港、古裏、忽魯莫斯等地作為海洋發展的重點區域,有利於擴大海外交通和貿易範圍.
鄭和下西洋在海洋事業上還有許多貢獻.鄭和的功績是輝煌的,屬於中國,也屬於世界.他從30多歲開始,前後28年獻身海洋,最後壹次下西洋時,已經60歲了,為了中外文化交往和航海事業,他毅然率領船隊出使,這次他再沒有回來,病逝在印度的古裏,時年62歲,永遠的長眠在他開辟的和平的道路上.
在群星璀璨的中華英傑中,鄭和不但以先於西方人航海,勝於西方人的航海技術受到國際社會的關註;我覺得人們關註和研究他的最主要層面,恐怕是鄭和所代表的壹種文化精神:壹種中國人不畏艱險,征服自然的價值趨向,壹種打開國門走向世界進行文化交流的決心.
鄭和這種敬業獻身報效國家的精神是永存的,凝聚著中華民族開放進取、和平友好、交流合作、經略海洋和敢為天下先的優秀品德,是壹筆寶貴的精神財富,值得後人繼承和弘揚,推進人類的文明。