足部反射區療法是中醫學的寶貴遺產，在我國古籍中曾有“壹觀趾法”、“足心道”的記載。常言道：“樹枯根先死，人老腳先衰”，可見，我國古今的養生健身方法，都極重視足部的鍛煉。足部按摩治病保健作用的機理就是以對反射區的良性刺激，而達到調整組織器官生理機能的作用，使體內產生自愈力。所以對多數反射區來說刺激強壹點，痛感重壹點，效果就較好，不痛則無效果。對骨骼系統的疾病治療，必須用強刺激才能取得明顯效果，而嚴重心臟病患者的心臟反射區、肝臟病患者的肝臟反射區以及淋巴和坐骨神經反射區，力度就應減弱，按摩處只要有輕微痛感就可以了。
按摩有補、瀉兩種手法，按照“實者瀉之，虛者補之”的原則，對實證、體質較好的患者，力度可適當加大，采用強刺激手法；而對心臟病等虛證及老年人、兒童、女性和體弱者則用弱刺激手法，延長療程，使患者的內部機能逐漸恢復。還有，對敏感性強的反射區力量不能過大，而對那些敏感性弱的反射區應適當加大力度。總之，要區別對待。