中醫學在各個歷史時期也不斷地吸收其他國家和民族的學術成就。早在秦漢時期，漢族就通過陸上絲綢之路得到西域各民族大量常用的藥材。漢代張騫出使西域，從西域各民族那裏學會種植諸如胡桃、葡萄等既是果蔬又是藥物的植物。聞名世界的唐代藥王孫思邈在《千金要方》中，就汲取了亞洲等壹些民族的醫藥經驗。明代李時珍《本草綱目》所載的民族藥物就更多了。各個國家醫學在臨床技術上、理論上也是相互滲透的，中醫眼科的金針撥白內障是唐代僧人由印度傳入的，經過吸收豐富以後，賡續創新，燦然豐富，延傳至今，已經成為中醫眼科的壹項絕技。歷史上，中國各民族都對醫學做出了貢獻，如元代蒙古人忽思慧的《飲膳正要》是蒙古族的醫學傑作。正是民族間廣泛的文化交流，使中國各民族醫學具有了壹定的***性。學術交流是雙向的。在中國近鄰之中，中醫學傳入越南、朝鮮和日本，至少已有千年以上的歷史。而經陸上絲綢之路，中醫學在中世紀便已遠傳西亞和歐洲。阿維森納的《醫典》是當時西方醫學的經典著作，其中便吸收了中國脈診的內容。《本草綱目》在17世紀就曾被翻譯成多國文字。20世紀70年代以來，中國針灸更為廣泛地傳播到世界各國，世界衛生組織正式承認其作為壹種安全有效的治療方法加以推廣，並制定了統壹規範的經穴標準。綜上所述，中醫學是壹個不斷發展的開放體系，其精深的理論、豐富的實踐、對異域文化的擇優吸收和不斷的自我更新，使它永葆青春。在世界幾大傳統醫學中，中醫學至今仍顯示著旺盛的生命力。
1949年中華人民***和國成立後，政府重視繼承發揚中醫藥學文化遺產，1982年將發展傳統醫藥載入《中華人民***和國憲法》，其後成立專司傳統醫學管理的政府機構，大力發展中醫學。50年代，中華人民***和國衛生部就提出中西醫結合的方針，中醫醫院、中醫院校和科研機構相繼建立。1978年，中醫教育開始招收研究生，並實施學士、碩士、博士學位制，如今在壹些中醫高等院校和科研機構中還設立了博士後流動站。中醫藥學術著作和刊物大量出版。在對醫史、古籍文獻的發掘、整理方面，以現代科學方法進行中醫理論、中藥和臨床研究方面等，均取得了有價值的成果。
中醫藥科學研究，主要是從中醫藥學的理論和實踐出發，探索人體生命和疾病過程的規律，提高中醫藥防治疾病的療效。壹方面要對傳統的中醫藥學理論和實踐進行系統整理，另壹方面要在研究探索中獲得創新和突破。如今，它已從古代散在的、自發的研究，發展為設有眾多專門研究機構，集中大批科研人員，采用多種研究方法進行研究的科研體系。當代中醫藥科學研究具有以下特征：壹是以中醫藥學體系為對象，例如臨床研究以探討辨證論治規律為主，從理、法、方、藥的不同層面或單獨、或綜合地進行；藥物研究則著重於藥性、功效、機理、炮制、配伍等。二是研究模式多元化，大致包括傳統內容的挖掘和深化、中醫現代化研究、中西醫結合三種類型。三是采用多學科、多途徑的方法，既用傳統研究方法，也應用現代科學方法；常用的研究方法有臨床觀察方法、流行病學調查方法、動物模型及實驗方法、細胞學方法、病理學方法、免疫學方法、生物化學及分子生物學方法、超微結構及影像學技術、文獻學方法、邏輯學方法、數理統計學方法、電子計算機方法以及科學抽象和建立假說方法等。四是新興的中醫藥學科相繼萌生，如中醫實驗動物學、中醫科研方法學、中醫護理學、中醫康復醫學、中醫急癥學、中藥藥理學、中醫文獻學、中醫心理學、中醫腦病學以及中醫藥管理學等。
50年來，在醫史文獻、基礎理論、臨床、中藥等方面的科學研究，都取得了較大的成績。1963年在內蒙古多倫頭道窪石器時代遺址出土了磨制石針，為確定砭石起源時代提供了有力證據；以後，又相繼在河南鄭州和新鄭、山東日照、江蘇徐州高皇廟等地出土6枚砭石，驗證了《漢書·藝文誌》等書中關於砭石的記載。1978年在內蒙古達拉特旗出土青銅針。骨針和竹針的發現也屢見不鮮。1978年河北滿城漢墓還曾出土了九針。1973年在湖南長沙馬王堆漢墓出土了多種早於《黃帝內經》的古醫書——《脈法》、《五十二病方》、《足臂十壹脈灸經》、《陰陽十壹脈灸經》等，這些都為中醫理論的起源、經絡學說的演變提供了新認識。在文獻研究方面，40年來完成1萬余種中醫文獻編目整理，出版了《全國中醫圖書聯合目錄》，並對《黃帝內經》、《神農本草經》、《傷寒論》、《針灸甲乙經》、《脈經》、《諸病源候論》、《千金方》、《外臺秘要》、《針灸大成》等名著進行校勘評註，大型醫史專著《中國醫學通史》的撰著也已經完成。在基礎理論方面，藏象學說與“證”是中醫學理論的重要內容，也是研究的重點，50年代以來從對腎陰虛、腎陽虛、脾氣虛、心氣虛、肺氣虛、肝郁癥、瘀血癥等證發生機理和證候特征的研究，獲得了很多有價值的實驗資料。60年代開始了治則治法研究，在對活血化瘀、通裏攻下、清熱解毒、扶正培本等的研究中，不僅通過實驗闡明了機理，還把理論用於臨床，擴大了治療適應癥。在經絡研究方面，肯定了循經感傳現象的存在，總結出了感傳規律。1958年發現針刺麻醉，針刺用於抗休克、抗炎癥都取得了較好的效果，並從神經和內分泌等方面探索針刺鎮痛的原理，得到了有力的科學論證。在舌診和脈診研究方面，除進行機理探討外，還研制了多種舌象儀、脈診儀等，向定量化、客觀化發展。辨證分型的方法較普遍地應用於臨床。1991年中國國家技術監督局頒布了《經穴部位》的國家標準，這壹規範，使針灸學的學習、研究、臨床使用有了依據。1994年國家中醫藥管理局頒布了臨床常見病、多發病的《中醫病證診斷療效標準》，1997年國家技術監督局頒布了《中醫臨床診療術語》的國家標準。在臨床治療方面，中醫藥治療急重癥和難治病的能力不斷提高，並總結出壹些新的治療方法和經驗，如用中藥治療白血病、再生障礙性貧血、心腦血管病、脈管炎、糖尿病、肝炎等都取得較好的療效。根據“動靜結合”的原則，運用手法復位和小夾板固定配合中藥治療某些骨折，使骨折愈合時間較單純西醫療法縮短三分之壹，全療程縮短二分之壹。運用“六腑以通為用”的理論，以通裏攻下方法治療急性闌尾炎、胃十二指腸潰瘍穿孔和異位妊娠等，提高了非手術率，降低了復發率；並可以調整過度的炎癥反應和異常免疫反應，治療急腹癥中的多器官功能不全綜合征。在中藥和方劑研究方面，從藥物資源調查到炮制、制劑、藥理、藥化等全面展開。1997年出版了載藥12 807種的中藥學巨著《中華本草》。在制劑方面，除丸、散、膏、丹、酒、露、茶等傳統劑型外，新發展了膠囊劑、口服液劑、袋泡劑、氣霧劑、註射劑、含服劑、藥膜、滴丸、栓劑等40余種劑型。中藥新藥的開發研制取得了可喜的成就，從1985年至1996年間，獲得國家批準生產的中藥新藥近800種，如青蒿素、白血寧、醒腦靜、消痔靈等，為中醫藥走向世界奠定了良好的基礎。
中藥、針灸和氣功現已遠傳海外120多個國家和地區，日益受到國際醫學界的重視。
中醫學既是壹個偉大的科學寶庫，又是在歷史和現實社會中以其特質和活力不斷發展的醫學體系，它將繼續為人類健康做出貢獻。
1996年，有了現代中醫基礎理論的革命：如分形經絡，三元氣（多元氣），數理陰陽，分形藏象五系統，中醫三個哲學觀，中醫分形集等。