春天來到了北方。葛洪(284～364，東晉醫學家)查清兩種怪病後才離開病區，趁著和煦的春光，繼續往洛陽行進。
有壹天中午時分，他路經壹座村落旁邊，只見四周田野上壹片片金黃耀眼的菜花，蜜蜂爭著在花叢中飛舞采蜜，村裏炊煙繚繞，雞聲喔喔，顯得非常寧靜。突然間從村邊傳來壹聲驚叫，接著擁出壹群人，有的舉著鋤頭，有的拿著扁擔，圍著個什麽東西在打，壹邊猛打還壹邊高喊：“打死它!打死它!”
葛洪趕過去壹看，原來是人們在圍打壹只瘋狗，那瘋狗已被打倒在地閉了氣，可仍然瞪著紅通通的發直的眼睛，伸出的長長的舌頭上流著口涎。被咬的是個小夥子，他出門擔水，不提防沖來這只瘋狗咬了他。小夥子此時抱著受傷的腿坐在地上，嚇得兩眼發直，臉色煞白，冷汗壹滴滴地順著鼻尖往下滴。
葛洪深深知道被瘋狗咬傷後的嚴重惡果：人被瘋狗咬了，會得壹種“犬病”(即狂犬病、瘋狗病)。病人興奮若狂，受不得壹點刺激，吹壹點風，聽壹點聲音，就會引起抽搐痙攣；看見水，甚至聽到水的響聲就要抽風，所以又叫做“恐水病”。得這種病的人最後往往全身麻痹癱瘓而死。當時的醫生們對這種病都無能為力。葛洪早在家鄉的時候，就看到過患瘋狗病死去的人；來到北方遊學，又遇到過幾個這樣的病人。為了找出醫治這種病的辦法，他曾經下過壹番功夫。經過多次的訪問、觀察，他發現凡是被瘋狗咬傷的人，壹般每過7天都要發病壹次；如果連續21天不發病，那麽就可能脫離危險；但壹直要過100天不發病，才算擺脫了這種恐怖的病癥。得過這種病的人，還切忌吃狗肉和蠶蛹，如果吃了這兩種東西，即使痊愈了的病人也會復發，而壹旦復發就少有活命的希望了。
葛洪曾深入民間，摸索總結了治瘋狗病的種種簡易方法。例如，可先吸去病人傷口中的毒血，然後用艾絨灸10次，第二天起再每天灸壹次，連灸百日，病人就可脫離險期；又可用薤白或地黃搗成汁敷在病人傷口上，同時讓病人口服這種汁水，連敷連服下去，就可以逐漸好轉；還可用礬石研成細末撒在傷口上，然後包紮起來，防止傷口惡化；另外，用幹姜研成細末讓病人連服帶敷，也有壹定效果。
但葛洪並不滿足於這些治療方法，因為這些方法雖有壹定效果，可是把握性不很大，更不能保證以後不復發。他壹直想尋求另外的治療途徑。
此時此刻，他目睹受傷小夥子的慘狀，又看到旁邊那只死瘋狗的猙獰樣子，壹下觸動了靈機。他想到：瘋狗咬人，壹定是將嘴裏的毒傳進人體，才使人中毒得病的。《黃帝內經》這本醫書上有以毒攻毒之法，那麽，治療瘋狗病，可不可以取瘋狗身上的毒物來試壹試呢。
他立即向村上的人說明了自己的主意。人們聽說他是個醫生，又見他熱情和藹，老成持重，就都願意了。那個被瘋狗咬傷的小夥子是位貧家子弟，家長和本人都無其他法子可想，聽葛洪說得有理，頓時產生了希望，苦苦懇求葛洪當場醫治。於是，葛洪用刀砍開瘋狗的腦殼，取出白生生的腦髓，敷在小夥子的傷口上。為了觀察效果，他暫時留在這座小村莊裏。過了7天，那小夥子果然沒有發病；又過了14天，小夥子仍舊安然無恙。
試驗初步成功，葛洪高興極了。從此以後，凡是碰到被瘋狗咬了的人，只要可能，他都叫人立即把瘋狗打死，依照這種辦法治療。經多次證明，這法子都靈驗，被瘋狗咬過的人，只要是在7天內敷了瘋狗腦髓的，壹般都不會發病；偶爾有發病的，也比通常的病人輕得多。
葛洪當時創造的這種治療瘋狗病的方法，用今天的科學觀點來說，實際上就是免疫法。現代醫學知識認為：細菌或病毒侵入人體，人體本身就有排斥、消滅它們的能力，所以不壹定就發病；只有在身體抵抗力差的時候，細菌和病毒才能使人發病。免疫的方法，就是先讓人體進行抗毒訓練來提高抗病能力，然後使人免於得病。在歐洲，免疫法最初是從19世紀法國的巴斯德開始的，他用人工的方法使兔子得瘋狗病，然後又把病兔的腦髓取出來制成針劑，用來預防和治療瘋狗病。至於免疫法的普遍使用，則是近代醫學的成果。葛洪卻在比巴斯德早1500年的時候就運用了類似的原理，有了免疫思想的萌芽。因此，他實在是世界上免疫法的先驅。