秧歌是中國漢族具有代表性的民間舞蹈形式。它起源於農業勞動和劃船耕犁的生活。由於中國是壹個以農業生產為主的國家，表現農業生產和勞動的舞蹈很多，其中秧歌流傳最廣。秧歌的起源歷史悠久。據說河北的秧歌是蘇東坡在定州時創作的。古代有學者認為，南宋時期的民間舞蹈“田樂村”是秧歌的源頭。到清代，秧歌已遍布中原漢族地區，尤其是北方。據古籍記載，清初康熙年間，北京正月，到處都是“秧歌隊讀春陽”，看秧歌表演的人十分熱情。不僅男生們被書擠得滿滿的，就連很多女生的金釵也被擠了出來。
秧歌最初是壹種歌唱形式，後來以舞蹈和戲劇的形式出現。現在這三種形式風靡全國。秧歌這個詞有廣義和狹義的解釋。廣義上是指《出門會》、《出門會》、《社火》中的各種舞蹈、歌曲，如絕唱、高笑、竹馬、草船、花鏡、茶燈等，統稱為秧歌。意味深長的狀態是指秧歌(陸地秧歌)和跳高秧歌。雖然全國各地都流行秧歌，但陜北、河北、東北、山東等地最為肥沃，最受歡迎。