傳說韓愈能生活自給以後，就將大哥的遺孤韓湘接到身邊與自己同住，並教導他認真讀書。但是，韓湘對讀書進仕不感興趣，卻對訪仙修道執迷不悟，韓愈對此非常痛心。有壹次，韓愈在尋找外出訪仙的韓湘時，有感而發寫了壹首詩。詩中說道：?兩家各生子，孩提巧相如。少長聚嬉戲，不殊同隊魚。年至十二三，頭角稍相疏。二十漸乖張，清溝映河渠。三十骨骼成，乃壹龍壹豬。壹為公與相，潭潭府中居;壹為馬前卒，鞭背生蟲蛆。問之何因爾?學與不學歟!?希望侄子能有覺悟。
誰知韓湘回家見到詩後，也寫了壹首詩來言誌。詩中說：?解造逡巡酒，能開頃刻花。有人能學我，同***看仙葩。?韓愈不相信侄子，壹會能釀成美酒，壹眨眼使樹開花。韓湘遂撮土壹盆，壹會兒說：?花已開矣。?拿開盆只見碧花兩朵。葉間有兩行小字，是壹詩聯：?雲橫九嶺家何在，雪擁藍關馬不前。?韓愈對侄子的本領大為驚異，只好聽任韓湘離開自己，雲遊天下去了。據說後來不久，韓湘就得道成仙，位列八仙，就是韓湘子。
嘆息李賀後來，韓愈的文名越來越高之後，朝廷將他派往東都洛陽國子監任教。韓愈在洛陽致力於古文運動，宣傳儒學。但他到洛陽後最大的收獲是發現了少年才子李賀。
傳說，在元和二年(807年)，18歲的李賀從近郊昌谷來到城中，帶著自己的作品拜謁韓愈。當時，正值中午，韓愈寬衣解帶正準備午休，門人遞上了李賀的詩稿。韓愈在困倦中不經意地看了壹眼，壹下子就來了精神，首篇《雁門太守行》的開首兩句?黑雲壓城城欲摧，甲光向日金麟開?。就使得韓愈驚嘆不已。他立即請李賀到室上座。他們敘說良久，大有相見恨晚之勢。
在韓愈的推薦下，李賀順利通過地方的初試，被地方保舉到長安參加進士考試。但當時壹些人忌妒李賀少負盛名，以李賀父名?晉肅?與?進士?諧意犯諱為由，剝奪了他參加殿試的資格。韓愈聽說以後，特別寫了《諱辨》壹文，為李賀打抱不平。文中說：?父名晉肅，子不得舉進士;若父名仁，子遂不得為仁乎?盡管韓愈的辨護很有力，但仍無多大效果。最後，李賀只能失望而歸。
李賀在寫下很多震撼人心的作品後，由於長期精神上的苦悶和壓抑，在27歲時英年早逝。李賀之死對韓愈打擊很大，使他心灰意冷地嘆息很長壹段時間，後人對李賀寄予了很大的同情，人們都傳說他升天為仙去了。
不罪孟郊與韓愈同時代的詩人賈島，是個著名的苦吟詩人。
傳說有壹天，賈島騎著毛驢到京都郊外野遊，美麗的自然風光引起了他的詩興。曲江池邊的樹上有很多小鳥，池子不遠的地方很幽靜。這裏住著壹戶人家，他觸景生情，賦詩壹首，詩中說：?閑居少鄰井，榮徑入荒園。鳥宿池邊樹，僧推月下門。?但他對後壹句用?推?字還是?敲?字更合適，把握不住。因此，他在回去的路上，騎著毛驢苦思冥想。毛驢馱著他進城以後，他沒有覺察，不知不覺迎頭闖進了已經身為高官的韓愈的儀仗中。儀仗官員趕忙迎頭攔住毛驢，而這時的賈島還是思考?推?字或是?敲?字，根本沒有註意到毛驢已把他馱到了韓愈的馬前。
韓愈衛士大喝壹聲，將賈島拖下毛驢，帶到韓愈馬前。韓愈壹看是個神誌不清的讀書人，就詢問原因。賈島老老實實講了自己面臨的難題。韓愈壹聽，不但沒有責怪他，反而饒有興趣地停住馬和賈島討論了好壹會，最後，對賈島說：?還是用敲字更好。?說完，韓愈請賈島騎上毛驢，和自己並轡而歸。之後，連續多日將賈島留在府中，***同探討關於詩歌中的學問。兩個人最終成為好朋友，韓愈不罪賈島，而***同推敲學問，也就成了流傳千古的佳話。
雪擁藍關唐憲宗時，官居刑部侍郎的韓愈向皇帝上書《論佛骨表》諫阻皇帝迎?佛骨?進京。壹心想長生不老的唐憲宗盛怒之下將他貶到偏遠的潮州去做刺史。傳說，韓愈在冬天頂風冒雪到潮州赴任。途中遇到壹人在雪地等候他，這人正是他那多年前遠遊求仙的侄子韓湘。已經成仙的韓湘迎住叔叔說：?叔叔您還記得當年花上的句子嗎?說的就是今日之事啊。?韓愈向人打聽這裏的地名，當地人告訴他，這裏是?藍關?。於是韓愈嗟嘆再三，終於有點相信侄子韓湘有仙風道骨，能預知未來。韓愈對韓湘說：?我就妳那詩聯湊成壹首完整的詩吧。?說完，賦詩壹首。這就是著名的《左遷至藍關示侄韓湘》。詩曰：?壹封朝奏九重天，夕貶潮陽各八千，欲為聖朝除弊事，肯將衰朽惜殘年?雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。?傳說韓湘想點化叔父隨他修道，被韓愈拒絕。他就護送叔叔到潮州赴任。潮州有鱷魚為害百姓很嚴重，到任後的韓愈寫了篇著名的文章《祭鱷魚文》以驅逐鱷魚。韓愈將這篇文章在河邊設祭焚燒後，所有的鱷魚都乖乖退出了潮州地面，不再為害百姓。據說，這主要是韓湘子施仙法相助，迫使鱷魚逃離潮州的緣故。
韓愈壹篇祭文驅退鱷魚的事傳開後，唐憲宗知道韓愈對朝廷的忠誠，於是下詔將韓愈詔回京城復職。傳說，韓愈接到詔命返京途中，路經家鄉東都洛陽時暴病身亡。上報朝廷後，被安葬在洛陽北面的河陽。傳說，韓愈是詐死身亡，實際上，他是隨侄兒韓湘子在洛陽隱居下來，最終修道成仙了。
韓愈與大顛韓愈因上《諫迎佛骨表》忤怒憲宗，被貶為潮州刺史。
韓愈來到潮州，聽說大顛禪僧是境內有名的僧人，心想自己既因排佛遭貶，對佛門的有名人物還是見識壹下為妙，遂至靈山造訪大顛。他來到大顛的僧舍，劈頭便問∶?禪師，如何是道?大顛正在坐禪，聽到韓愈動問，從定中醒來，但好久也沒想起要回答韓愈的問題。這時，大顛的侍者正好在場，他便舉手猛擊禪床三下。咚、咚、咚，三聲響起，大顛與韓愈俱是壹楞。大顛問道∶?妳幹什麽?侍者回答∶?先以定修，後以慧撥。?韓愈壹聽大喜，對大顛說∶?和尚的門風真是高峻啊，我在妳的侍者那兒就找到了修道的'門路了。?原來，待者的回答是絕頂聰明的雙關語。韓愈初問大顛如何是道?大顛不答，正與侍者的?先以定修?壹句相應;而侍者擊床三下，則與?後以慧撥?壹句相印，所答言詞與動靜相依，與情景交融，相互照應，別有趣味，難怪韓愈壹聽之後便欣喜若狂了。
壹天，韓愈問大顛禪師∶?今年春秋幾何?大顛提起念珠，邊數邊問∶?妳知道了吧?韓愈回答∶?不知道。?大顛說∶?晝夜壹百八。?韓愈這下更加糊塗了，根本不知大顛所言何意?
第二天，韓愈又來寺中，碰上了首座和尚，便問首座道∶?昨日我問大顛禪師春秋幾何?他不回答我，卻取出壹串念珠，說了句什麽晝夜壹百八，不知是什麽意思?請妳告訴我吧。?那知首座不回答，只是扣齒三下而已。
韓愈無奈，只好又去問大顛。說也奇怪，大顛也不回答，同樣是扣齒三下。韓愈見狀大笑道∶?哈哈，佛法原來都是壹樣的。?大顛問∶?妳這麽說，難道明白什麽道理了嗎?韓愈說∶?道理倒沒明白，只是剛才首座對我也是這番舉動。?大顛壹聽，立即叫來首座和尚問道∶?剛才韓愈侍郎問妳佛法，妳扣齒三下，是嗎?首座回答∶?正是。?那知大顛壹把打來，嚇得首座急忙跑出了寺院。
韓愈在壹邊看得莫名其妙，但他卻感到大顛確是不同常人，能超出形骸之外，不為外物所累。所以，韓愈對大顛便越來越佩服，有事無事經常跑到寺中看看，與大顛閑聊壹會。幾個月後，韓愈遷為袁州刺史，想到將要和大顛分別，便最後壹次登山拜訪，並留給大顛兩套衣服以作紀念。
不想此事傳了出去，說韓愈與大顛成了好朋友，不會再為難佛法了。尚書孟簡知道此事，特地寫信給韓愈以示贊賞，並鼓勵他繼續與佛教徒結朋友。韓愈收到來信哭笑不得，便回信孟尚書說∶?潮州地遠偏僻，沒人可與交談，而大顛卻較聰明、識大體，所以我只好與他往來談論。我確實喜歡這個人，但那不過是因為他超乎形骸之外，不為外物所累。我臨別送他衣服，也不過是人之常情，並非崇信佛法，以求來日的功德。積善餘慶，積惡餘殃，物各以類聚，我崇尚儒典，怎麽會舍棄先王之法、聖人之道，而從夷狄之教呢?大家這才知道，韓愈與大顛交往，原來只是喜歡大顛個人，與佛教卻是無關。
韓愈本是堅決的排佛論者，但壹見大顛，卻不由自主地與之親近起來，與大顛保持非常好的私人關系，傳為壹段佳話，佛教徒也經常引用此事作為佛教僧人風采的證據。按照韓愈的說法，他喜歡的只是大顛本人，而不是整個佛教。但在佛教徒看來，自己能與排佛人物保持友誼，正說明佛教的博大胸懷，是佛教強大有力的證明。所以，佛教徒在評論韓愈時就表現得非常客氣，沒有像對付傳奕那樣把他打入泥犁地獄，最多只說他沒有理解佛教罷了。
此話拋開不說，上面的故事中出現?晝夜壹百八?、?扣齒三下?等模糊對答，其含義是什麽，大家想必急於理解。據筆者揣摩，當韓愈問大顛年紀時，大顛只舉出念珠說∶?晝夜壹百八。?那是說大顛與諸佛壹般無異，佛無春秋之數，大顛亦無年紀可說，二者是完全相同的。因為佛教念珠有壹百零八粒之制，大顛說晝夜壹百八，代表了佛教，而韓愈問的是大顛的年紀，是人的壽數。把人的壽數與念珠數相提並論，正好表示人即是佛、佛即是人，大顛與佛無異。禪宗正好也有這種教理。而當韓愈問大顛壹百八是什麽含義時，大顛只拉齒三下作為回答，意思則是說佛法與世間萬物並無不同，念佛(壹百八的另壹意義)與扣齒沒有差別，那便是行住坐臥皆是禪之意了。