中世紀意大利以城市工商業較早興起並迅趨繁榮而有別於歐洲其他
國家。西歐中世紀城市的興起，大多始於10世紀後期，特別是11世紀，
而意大利的壹些城市，尤其是和東西方貿易有聯系的城市，早在8 世紀
就已經興起。12世紀，因商品經濟日益發達，北意湧現出諸如拉文那、
帕多瓦、維多納、科孚、米蘭、熱那亞、威尼斯、佛羅倫薩等大批飲譽
西歐的城市。14世紀，西歐5000人以上的大城市占不到城市總數的5 ％
，而最大的城市大多在意大利，米蘭、威尼斯、那不勒斯、佛羅倫薩、
波倫那、羅馬、熱那亞的人口均高達5萬左右〔1〕。
從北意幾個較早發生文藝復興的城市來看，這些城市都是工商業發
達之地。9世紀初，威尼斯已與埃及、希臘、西西裏建立貿易關系， 擁
有壹支強大的船隊，其商人常於帕維亞、克雷莫納等地販售源自東方的
毛皮、絲綢等。壹個世紀後，威尼斯的商業關系便擴展到沿海及內地許
多地區，如帕維亞、維琴察、切澤納、拉文那、昂科納等城市。從11世
紀末起，威尼斯實際上已壟斷了尚在君士坦丁堡統治者掌握下的歐亞各
省的交通權，威尼斯商人在中世紀後期稱雄地中海達300年之久〔2〕。
佛羅倫薩乃意大利北部最大的手工業城市，其繁榮發達依賴於三項
經濟活動，即商業、工業和銀行業。1306—1308年，佛羅倫薩有300 個
作坊，年生產呢絨10余萬疋。到了15世紀70年代，佛羅倫薩已成為全歐
呢絨生產中心，並在呢絨生產中最早形成早期資本主義生產關系。西歐
三大貨幣經營資本——巴爾迪家族、佩魯茲家族和阿齊烏裏家族皆在佛
羅倫薩。
熱那亞自10世紀起活躍於地中海貿易區，主要從事西歐與東方的中
介貿易。第壹次十字軍東侵期間，熱那亞取得在地中海東岸地區壹些城
市的商業特權。13世紀，熱那亞商人便深入到克裏木半島建立商站，以
此為據點與東歐、波斯、中亞、印度、中國等進行貿易。14世紀，熱那
亞發展為由富商掌權的地中海貿易區的強國。在歐洲內部，熱那亞與威
尼斯商人經常光顧國際性的香檳市集。
隨著城市工商業的迅趨繁榮，意大利市民階級日益壯大，成為壹股
獨立主宰意大利諸城市國家政治舞臺的社會力量。1266年，佛羅倫薩由
貴族與平民平分政權，100 名新興工商業市民組成的“市民會議”擁有
立法和監督行政大權。1293年，佛羅倫薩工商業者行會推翻封建貴族統
治，取得城市***和國政權。由市民上層制訂的《正義法規》的頒布，確
立了大工商業者對城市***和國的統治。13—14世紀，意大利政治基本格
局是：盡管北部保有德國皇帝的殘余勢力，中部和南部仍是教皇的勢力
範圍，但意大利大部分城市經選舉產生的法官已經握有實權，壹改過去
城市政府的權力掌握在由帝國代理人、督政官、教皇代表或那不勒斯國
王任命的官員手中的局面。尤其是在獲得充分自主權的北意城市***和國
，市民階級更已基本上掌握城市國家政權。因此，市民雖是城市產生和
發展的產物，但只是在13世紀末佛羅倫薩城市***和國以法律形式將貴族
排斥出市議會時，才標誌著市民階級作為壹支相對獨立的政治力量正式
形成。14世紀，“佛羅倫薩、盧卡、錫耶納……的政府是人民的，貴族
被排斥在權力之外”〔3〕。
在市民階級力量日益壯大、政治地位不斷提高的同時，市民意識開
始覺醒。市民意識覺醒的壹個突出表現，是“市民異端”屢屢興起。從
12世紀起，佛羅倫薩成為異端者的活動中心。由意大利北部城市布裏西
亞的阿爾諾德創立的阿爾諾德派市民異端廣泛流行於意大利。諸多跡象
表明，提煉和升華市民階級的思想意識、構建新文化已成時趨。
二 市民階級的文化消費
新興市民階級作為壹支獨立的政治力量登上歷史舞臺，“成為體現
著進壹步發展生產、貿易、教育、社會制度和政治制度的階級”〔4 〕
，迫切需要壹種不同於封建傳統的文化思想體系來肯定本階級的政治地
位和經濟活動。他們根據時代和階級需要，進行文化消費〔5〕， 合理
汲取傳統文化中的有效養分，努力構建新文化。
（壹）發展大學和城市學校的世俗教育
作為新時代的開創者，市民階級必須把自身的素質增強到與其所擔
負的新職責相適應的水平。頻繁的工商貿易業務需要多方面的知識人才
和職能機構，商品的產、供、銷是經濟生活中必須接觸和處理的問題。
只有具備壹定文化和科學技術的人，才能更好地適應社會經濟生活。在
這種社會需求的驅使下，各類學校應運而生。12世紀，意大利出現了歐
洲最早的大學，如薩萊諾醫科學校（後來成為歐洲最早的醫科大學）和
波倫那大學（歐洲第壹所正式大學）。13—14世紀，意大利***有18所大
學，為西歐各國之最。
幾乎與大學興起同步，12—13世紀，由於主要為培養僧侶而設立的
原有的教會學校已不能滿足市民階級的文化需要，因此在城市中又產生
了手工業者聯合會所創辦的行會學校和商人聯合會所創辦的基爾特學校
，二者合稱城市學校，由市政機關統壹管理。城市當局決定學費金額、
選聘教師並支付教師工資。羅馬、帕多瓦、維羅納、威尼斯、帕維亞等
城市都曾撥出壹筆資金長期或臨時聘請希臘文教師。特列比松的喬治在
威尼斯任修辭學教授，年俸150金幣〔6〕。
（二）復興羅馬法
當西歐其他國家和地區的城市尚以“特許狀”來保有城市的權利時
，意大利城市尤其是北意因獲得充分自主權而建立城市***和國的城市已
有了城市法、商法和海商法。這主要是因為城市工商業的發展，商品貨
幣經濟與財產關系日益復雜，動產的重要性不斷提高，由此產生的許多
新的政治和經濟關系需要給予法律上的確認和調整，即市民階級需要新
的法律和運用這些法律來確認和保障市民所有制，調整市民階級與社會
諸方面的關系。《意大利諸城市條例》是西歐制訂最早的城市法，其內
容涉及市場管理，如征稅、鑄幣、貿易、工藝等，以及民法、刑法、訴
訟法等。10—13世紀，熱那亞、畢士拖瓦、比薩、米蘭、佛羅倫薩、波
倫那等城市都有自己的城市法。11世紀左右，中世紀西歐第壹部維護海
上貿易的海商法在意大利的阿馬爾菲城訂立。在《阿馬爾菲法典》影響
下，比薩和威尼斯分別於1100年和1255年編成“海上習慣法”和“航海
條例”。之後，取代《阿馬爾菲法典》的“康梭杜地美爾法”（即“海
上習慣法”）可謂集意大利商法與海商法之大成。該法典廣泛流行於歐
洲各國，被認為是近代國際法和國際私法的淵源。
隨著意大利社會經濟生活的變化與發展，城市法、商法和海商法需
要修正、充實、完善，從而在城市法、商法和海商法的基礎上，意大利
在西歐率先“復興”羅馬法。因為“市民階級所有制進壹步的歷史發展
，只能是而且事實上也正是變成純粹的私有制。這種改變理應在羅馬法
中找到強大的助力，……在羅馬法中，凡是中世紀後期市民階級還在不
自覺地追求的東西，都已經有了現成的了”〔7〕。 市民階級借羅馬法
的原則進壹步發展了城市法、商法和海商法，如1183年《君士坦丁堡和
約》第3條規定：河流屬於公產， 其所有權屬於意大利倫巴底平原的城
市。這正是援用了羅馬法的原則——可航行的河流屬於公產，私人權利
只適用於河流兩岸和河流中的島嶼。
在“復興”羅馬法的過程中形成了壹個世俗的法學家階層，即市民
階級的法學家。“這批新的法學家實質上屬於市民等級；而且，他們本
身所學的，所教的和所應用的法律，按其性質來說實質上也是反封建的
，在某些方面還是市民階級的。”〔8 〕“在這些與法律研究相關聯的
活動中，存在著人文主義思想的源泉。”〔9〕
（三）吸納古典文化和東方文化
市民階級對古典文化的吸納，突出表現為對古典書稿的索購、翻譯
與研讀。11世紀，壹位倫巴底人花了2000索利德金幣，用以求學和購置
書籍〔10〕。1185年，諾曼人攻克希臘港口城市薩洛尼卡，賣了許多書
給意大利人，意大利人所購的希臘手稿數以船計。1204年，十字軍攻占
君士坦丁堡時，侵略者意識到公***和私立圖書館書籍的價值所在，便與
對此饒有興趣的意大利人進行手稿貿易。威尼斯不少商船從拜占庭返航
時常帶回許多古籍和抄本。
市民階級索購古典書稿，不能簡單歸結於為了滿足其裝璜門面和附
庸風雅的虛榮心。在工商業城市中生活、受到世俗教育並正想從封建傳
統中擺脫出來的市民階級，已經具備了更深刻地領會和欣賞古典作品的
能力。而且，他們也希冀從古典文化中尋找壹種比中世紀文化更合乎自
己旨趣和人生態度的文化。市民階級正是通過索購、翻譯與研讀古典書
籍和手稿，進而在古典文化中汲取與現實的世俗生活相協調的各種文化
因子，以至搬用、仿制、提煉或吸收，從而以文化復古為表征，給文藝
復興罩上“復興古典文化”的外殼。
1128年，威尼斯翻譯出版了《前分析篇》、《後分析篇》、《正位
篇》、《詭辯駁斥篇》四部得以構成亞裏士多德“新邏輯”的書。希臘
神學和醫學等方面的許多著作也被譯成拉丁文，如巴茲爾、金口約翰和
大馬士革約翰的著作，希臘語錄《文摘》及農業匯編《耕作技巧和科學
》、希波克拉底的《格言》等。
市民階級吸納古典文化時的首要障礙，莫過於語言即必須學習古希
臘文和拉丁文，而學習語言本身，也是研讀古典文化。很多學者因此而
成為精通古希臘文和拉丁文的專家，著書立說，成就非凡。但丁是著名
的古希臘文和拉丁文專家，其名作《神曲》即是仿古希臘文名作《荷馬
史詩》，用古托斯坎納語寫成。彼特拉克是著名的古典學者和詩人，曾
仿古羅馬詩人維吉爾所作的史詩《愛涅特》的體裁，以拉丁文寫就《阿
非利加》史詩。這些學者的成就奠定了意大利人研究古典文獻和創造新
文化的基礎，對於啟動已知的人文科學和自然科學各門學科、各個領域
古典文化的“復興”具有普遍意義。
中世紀意大利外向型的經濟特征，使其較早便與域外文化區域來往
密切。在中世紀，以西西裏島為主要渠道，經由多種途徑傳入的阿拉伯
著作的拉丁文譯本，給意大利人帶去了東方人的知識、觀念和思想。阿
拉伯許多著名學者包括伊本·西那、法拉比、花拉子密等人的著作幾乎
全被刊印研讀，有的在16、17世紀還多次再版。在現代歐洲語言裏，至
今尚有許多源自阿拉伯語的詞匯。中國人發明的造紙術由中亞經埃及、
西西裏島傳到意大利後，1276年，意大利蒙特凡諾造紙廠正式建立。15
世紀中葉，北意幾座大城市如佛羅倫薩、威尼斯、米蘭等，皆已從德國
引進中國人發明的印刷術。
吸納東方文化還隨著意大利人外出遊訪，出現壹些著名旅行家而表
現得更加具體。盡管這些遊訪者並非都是嚴格意義上的市民，但是他們
的關於東方社會的遊記，無疑有助於市民階級乃至整個社會了解和吸納
東方文化。13世紀前後，遊歷東方的意大利旅行家主要有馬可·波羅、
約翰·蒙迪科維諾、鄂多立克、馬黎諾裏。根據他們的遊歷記錄成書的
《馬可·波羅遊記》、《鄂多立克遊記》、《馬黎諾裏遊記》等，開闊
了意大利人的視野。
此外，意大利的威尼斯、熱那亞等城市卷入十字軍東征，客觀上也
加強了與東方文化的接觸，受此影響而建立的學習和學術中心，使東方
豐富的文化寶藏日益影響著西方。
對古典文化和東方文化的吸納，為市民階級表達新思想，抒發和升
華市民情感，提供了理想的內容與形式。
（四）活躍文化市場
文藝復興發生前，意大利文化市場的活躍盡管不能完全歸功於市民
階級的文化消費，但主要是市民階級文化消費的表現與結果。市民階級
通過生產商品書籍、舉辦書市和文藝沙龍及節日慶典活動等活躍文化市
場。
12世紀以前，歐洲人還不會造紙，文字都寫在羊皮紙或骨器、木板
上。由於紙張缺乏，書寫艱難，因此書價高昂，人們的購買力相對低下
，書籍銷售市場狹小。除意大利外，商品書籍的生產在其它地區少有存
在。意大利的經濟優勢在此得以充分顯示。羅馬、波倫那等地是商品書
籍的重要產地，佛羅倫薩因印出附有插圖的圖書而聞名遐邇。維吉爾的
著作、《荷馬史詩》、《亞裏士多德全集》、《柏拉圖全集》等皆被意
大利人刊印行銷。
隨著書籍商品化的發展，壹些城市便出現專門交易書籍的街坊——
書市或書巷。佛羅倫薩的書巷乃書商雲集之所，在此交易的除佛羅倫薩
書商外，尚有威尼斯、羅馬、熱那亞、波倫那等地的書商。交易品大多
是古典和東方的文稿、珍本等。
此外，意大利城市尤其是北意的佛羅倫薩等地還出現了有助於各行
各業和不同文化背景的人進行交流的文藝沙龍及節日慶典活動。文藝沙
龍舉辦的“座談會”吸引了來自除了最低層外的所有社會階層。這種文
化交流融匯所產生的壹個重要結果，就是有利於形成比較開放寬容的文
化氣氛。在節日慶典活動中，意大利人民宗教的、道德的和詩意的理想
都采取了具體直觀的形式。如構成節日慶典活動壹部分的遊行和演出等
，就比較直觀可見。因節日慶典活動的需要，壹大批服務於節日慶典活
動的畫家、雕刻家、服裝設計者、化妝與裝飾工等文藝工作者，經長期
實踐逐漸學會文化藝術的分類和組成。節日慶典活動以大眾化、通俗化
的具體形式，將豐富而深刻的文化內涵直觀外現，成為意大利人從現實
生活向藝術世界過渡的起點。
三 人文主義的產生
不容否認，意大利具有豐厚的文化資源。但是，如果僅滿足於占有
豐厚的文化資源，“看不懂”、“聽不明”、“欣賞不了”，是不可能
發生文藝復興的。通過市民階級的文化消費，意大利豐厚的文化資源得
到開發利用，變文化資源優勢為文化發展優勢。經改造創新後再生的文
化產品，為文藝復興提供了必需的養料，使文藝復興成為“有源之水”
。培育出的壹批通曉新的文學、藝術、哲學、史學等科學文化知識的人
才，便成為文藝復興的發動者、組織者、領導者或參與者，從而使這個
時代需要巨人也就有可能產生巨人。在市民意識日益覺醒的基礎上，隨
著客觀形勢的變化，受過世俗教育的市民學者們進壹步吸收、消化古典
文化和東方文化中的人文主義因素，依托寬松、和諧、活躍的文化市場
，逐漸構建出有別於壹般市民異端的思想體系，更明確、更全面、更系
統地表達本階級的社會主張與道德情操，從而孕育出市民階級特有的、
與天主教神學思想體系基本決裂的人文主義。
雖然直到19世紀，學術界才真正創造出“人文主義”壹詞來概括文
藝復興時期人文學者的世界觀，但在13—14世紀的意大利，人文主義已
孕育而生，並在諸多學科領域有所體現。在文學方面，以《神曲》、《
歌集》、《十日談》為代表的首批世俗文學作品問世；在史學界，第壹
批現實主義史學家布魯尼、波吉奧、比昂多等開始考察“人”在社會歷
史發展中的作用；在藝術領域，意大利雕刻藝術家尼古拉·比薩諾以古
希臘雕刻為摹本進行新藝術創作之舉成為文藝復興新藝術之肇始。不難
看出，這些市民出身的文化人已經對人的價值和作用、個性解放與意誌
自由、現實生活和人的情感等予以前所未有的重視。雖然此時的人文主
義似新生兒般稚嫩，但它已昭示以人文主義為指導思想的市民階級反封
建的新文化運動——文藝復興，在意大利最早發生是合理的，也是必然
的。