練習“精神不散”等方法。《老子》中提到了“噓或吹”的呼吸手法。《莊子》也有“吹牛喘氣，吐故納新，熊被鳥伸，只為長生。
這個導，養形的人，彭祖壽的考生愛好也有記載。湖南長沙馬王堆漢墓出土的文物中，有帛書《雀鵠食齊》和彩色帛畫導遊圖。《闕古石齊篇》是壹本主要介紹呼吸和嘔吐方法的書。導遊圖是最早的氣功地圖，共有44幅圖像，是古代人運用氣功防病治病的寫照。
氣功起源於中國。氣功在中國有著悠久的歷史。古代氣功的內容通常稱為吐納、行氣、理氣、說服、引導、煉丹、修道、冥想等等。中國的古典氣功理論是建立在自古流傳的中醫健身健美理論基礎上的。
原來氣功的壹部分叫“舞”，如《呂氏春秋》“筋骨不能縮起，故以舞傳之”。春秋戰國時期，氣功的壹部分被總結為“導按高蹺”。中醫專著《黃帝內經》記載“舉天地，抓陰陽，呼吸精氣，獨立守神，肌肉為壹”，“全神貫註”。