壹、“魂”“魄”的字義
1、《說文解字》對“魂”有著生動形象的描述：“魂，陽氣也。從鬼雲聲。”魂是人的天生陽氣。字形采用“鬼”旁，“雲”聲。“雲”表示空中流動、變幻的氣流。“鬼”指支配肉體的神秘能量。“雲”與“鬼”合起來，表示“人死後其體魄中的陽氣回旋升天”或“升天的死者陽氣”。
2、《說文解字》對“魄”是這樣描述的：“魄，陰神也。從鬼白聲。”魄是人的天生陰氣，字形采用“鬼”旁，“白”是“泊”的省略，停靠的意思，“鬼”指支配肉體的神秘能量。“白”與“鬼”合起來，表示“支配並依附肉體而存在的神秘性靜態能量。”
古人認為，肉體是“魄”的泊處，當肉體死亡，“魄”便不復存在；但“魂”可以在肉體死後“雲遊”。“魂”是統領精神的神秘能量，負責有意識狀態下的情感、思想等心智活動；“魄”是統領肉體的神秘能量，負責無意識狀態下的感知、代謝等生理本能。
二、《黃帝內經》對“魂”、“魄”的定義
“隨神往來者謂之魂；並精而出入者謂之魄；（《靈樞·本神》）”這裏所說的“神”與“精”，其實是壹個事物的兩個方面。《靈樞·本神》雲：“兩精相搏謂之神”，男子的精子與女子的卵子結合，產生的受精卵，那就是神。它屬於陽（氣）性方面。《靈樞·決氣》又雲∶“兩神相搏，合而成形，常先身生，是謂精”，說的也是男女交合，產生受精卵，比形成胚胎還早的那個物質，就叫著精。它屬於陰性方面。因此，“魂”、“魄”都是隨“神”而往來出入的，是“神”的陰、陽兩面不同的表現。所以說，魂為陽神、魄為陰神。正由於“魂”、“魄”是“神”的陰陽表現，所以“神勞則魂魄散。（《靈樞·大惑論》）”
從上述可知，“魂”、“魄”的產生早於人形的生成，《靈樞·天年》也是這樣說的：“血氣已和，榮衛已通，五藏已成，神氣舍心，魂魄畢具，乃成為人。”受精後2周內為受精卵，3—8周為胚胎，4周五臟六腑形成，9周開始為胎兒期。在五臟形成之時，心是神的宿舍，神就住在心裏面；魂的宿舍是血，因而肝藏魂；氣是魄的居所，所以肺藏魄。魂、魄都有了，這時候才成為人。也就是說，具備了魂、魄才成為人，魂魄的產生早於人的形成。
三、“魂”、“魄”病癥與臟器的關系
1、魂的病癥與肝有著直接關系。《靈樞·本神》說：“肝悲哀動中則傷魂，魂傷則狂忘不精，不精則不正當人，陰縮而攣筋，兩脅骨不舉，毛悴色夭，死於秋。”肝藏魂，如果悲哀太過牽動了相關的內臟（悲本傷肺，由於悲哀太過而，肺金無法抑制肝木，以致肝木反乘肺金），魂就會被傷，魂傷會使人顛狂迷忘而不能清楚地認識周圍環境，意識不清就會表現出異於常人的言行；還會出現陰器萎縮筋脈攣急，兩脅肋處活動不利，毛發憔悴等癥狀，在秋季金旺的時候受克而死。
2、魄的病癥與肺有著直接關系。如《靈樞·天年》說：“80歲，肺氣衰，魄離，故言善誤。”魄離的根本原因是“肺氣衰”，癥狀表現是“言善誤”；《靈樞·本神》說：“肺喜樂無極則傷魄，魄傷則狂，狂者意不存人，皮革焦，毛悴色夭，死於夏。”肺藏魄，過度的喜樂就會傷魄（喜本傷心，由於過度喜樂，心火無法抑制肺金，以致肺金反乘心火），魄被傷，就會使人神亂發狂，發狂的人意識喪失，旁若無人；還會出現皮膚枯焦，毛發憔悴等癥狀，在夏季火旺的時候受克而死亡。也是“肺氣被傷”，癥狀表現是“狂”以及與肺所主的“皮、毛”。這是因為“肺者，氣之本，魄之處也”的原因。
四、“魂”、“魄”與精神意識的關系
《黃帝內經》對“魂”、“魄”與精神意識的關系也有壹些列舉，如《靈樞·淫邪發夢》說：“正邪從外襲內，而未有定舍，反淫於藏，不得定處，與營衛俱行，而與魂魄飛揚，使人臥不得安而青夢。”邪氣從外侵襲體內，沒有固定的部位和途徑，而是與營衛之氣壹起運行，伴隨著魂魄飛揚，使人睡臥不安而常常做夢。《靈樞·本藏》：“誌意和則精神專直，魂魄不散，悔怒不起，五藏不受邪矣。”誌意和順，精神思維也就會專註，魂魄也守身不散，怨恨憤怒不致發作，如此則五臟不受外邪侵擾。《靈樞·大惑論》：“神勞則魂魄散……卒然見非常處，精神魂魄，散不相得，故曰惑也。”神過於勞累，就會魂魄離散……猝然看到異乎尋常的地方，精神魂魄散而不相協調，所以就有迷惑之感。這些經文都說明“魂”、“魄”與精神意思有著密切聯系，但是要進壹步區分“魂”與“魄”的具體分工，還得借助《黃帝內經》之外的古籍來理解。
1、“魂”主要是支配精神性識
《左傳?昭公七年》孔穎達疏：“附氣之神為魂也。……附氣之神者，謂精神性識，漸有所知，此則附氣之神也。”“性識”應該是佛教的術語，《丁福保佛學大詞典》解釋：“眾生之根性心識也。”釋門《歸敬儀（2卷）》也有：“群生性識深淺利鈍。”可見，“魂”依附著“神”，伴隨生命的誕生就存在的精神方面（如思維、推理、判斷）的心識能力。
2、“魄”主要是支配潛意識方面本能的感覺和動作
《左傳?昭公七年》孔穎達疏“附形之靈為魄。附形之靈者，謂初生之時耳目心識、手足運動、啼呼為聲此則魄之靈也。”新生兒出生之後，所具有的各種感覺、反射、反應、運動等心理和行為活動，諸如觸覺、聽覺、視覺、嗅覺、味覺、啼哭、肢體運動等感覺功能和本能的潛意識行為，都屬於魄的範疇。《類經》也是這樣說的：“魄之為用能動能作痛癢由之而覺也。”
綜上所述，“魂”“魄”是“神”的陰陽兩面的具體表現；魂是“隨神往來”的，是陽神，陽性的精神活動是它的表征；魄是“並精而出入”的，是陰神，陰性的精神活動是它的表征。在精神意識方面，“魂”主要是支配精神性識，“魄”主要是支配潛意識方面本能的感覺和動作；“魂”、“魄”病癥的產生與其所居的臟器有著直接關系，當然，人體是壹個整體，再加上五行的相生相克，因此，“魂”、“魄”的病因病機是相當復雜的。
在具體癥狀表現上，“魂”的癥狀表現可以分為亢奮、不足、惑亂方面。1、亢奮方面有著睡眠淺容易早醒，心中惴惴不安容易做惡夢，感到莫名的煩躁等癥狀。2、不足方面有著不敢正對他人，獨自黯然神傷，感覺生活了無生趣，註意範圍縮小對周圍事物視而不見等癥狀。3、混亂方面有著容易說錯話，喜怒無常，強迫性思維，常出門後覺得沒有鎖門，學習理解能力下降、健忘，四肢躁擾不安等癥狀。“魄”的癥狀也可以按亢奮、不足、惑亂方面來歸納。1、不足方面有著，看東西模糊，聽力下降，語言緩慢語音低微，說話吐字不清，呼吸不通暢或氣短，全身肌肉無力，皮膚粗糙，健忘等癥狀。2、亢奮方面有著，幻聽，幻覺呼吸有時喘促氣急，多汗，易激怒，耳鳴等癥狀。3、惑亂方面有著，自言自語，說話沒有依據不切實際等癥狀。