據記載，少林寺始建於北魏太和二十年（公元496年），是由西域沙門跋陀創立的。
在跋陀創建少林寺之後，印度僧人菩提達摩來到少林寺傳播大乘佛教，被後人稱為“禪宗初祖”。相傳少林寺最早的武術由達摩所傳授。 隋朝末年，天下大亂。唐王李世民與王世充激戰於河南。少林寺僧因為寺產為王世充部隊占據，於是幫助唐軍襲取了擐州城，這就是有名的“少林十三棍僧”的來歷。 從那以後，少林寺被特許保留僧兵，在冷兵器時代漸漸成為中華武學的至宗。但是鮮為人知的是，在近代，少林寺也曾經擁有過強大的武力，不僅使用傳統的大刀長矛，而且還擁有步槍、機關槍等現代兵器，少林寺僧兵集團在民國初年的軍閥混戰史中曾經留下過濃重的壹筆。 民國初年，軍閥混戰，土匪肆虐，民不聊生。這時的少林寺已呈衰落勢態，寺僧惟以寺宇平安為念。少林寺的恒林和尚，為寺廟的平安做出了貢獻。 恒林，伊川縣宋寨人，俗姓宋。他在參禪之外，又習拳術，武藝高超。由於地方治安混亂，縣府便命他為“少林寺保衛團團總”，他只好“以菩薩心腸作金剛面目”，購置槍械，訓練僧兵，以備不測。 民國九年（1920年）秋，恒林率民團在登封縣城、梯子溝、白玉溝等處，與土匪大小數十戰，每次皆獲勝利。壹次，匪首朱保成、牛邦、孫天章、段洪濤等合夥夜襲鞏縣魯莊鎮，天將明時被發覺，向西南逃竄。鞏縣九區民團緊緊追擊。匪過偃師府店，偃師縣十四區、十五區民團也加入追擊隊伍。土匪逃至少林寺西熬子坪，遭恒林所率少林寺民團截擊，大部被消滅。這次戰鬥繳獲槍支、彈藥甚多，皆藏於少林寺內。恒林因其英勇善戰，名聲大振，土匪不敢犯境，環寺數十村得以安居樂業。恒林因此受到縣府的表彰。 民國十二年（1923年）十月初二日，恒林因積勞成疾去世，享年59歲。次年春，登封、鞏縣、偃師、臨汝四縣民眾三百余人集資為恒林立碑悼念。 恒林去世以後，他的弟子妙興接任了少林寺保衛團團總的職務。妙興，字豪文，俗姓金，臨汝縣謝灣村人，家境貧寒，八歲投少林寺恒林為師，自幼學拳習武，技藝超群，綽號“金羅漢”。 民國十壹年（1922年）第壹次直奉戰爭時，直系軍閥吳佩孚部師長張玉山至登封，意在收撫陳青雲、任應岐的部隊。張玉山手下的河南暫編第四團團長樊鐘秀到少林寺休息，見大雄寶殿殘破，發心修補，因軍務倥傯，無暇及此，暫捐四百元，預作購買物料之用。寺中僧眾感激，因而與樊有聯絡。次年秋，吳佩孚受命為直魯豫三省巡閱使。張玉山奉命在登封壹帶收編湖北第壹師別動隊，其第壹旅旅長盧耀堂得知妙興武功出眾，寺內又藏有槍支，便極力拉攏妙興，以妙興為團長，組成第壹旅第壹團。這樣，妙興就加入了吳佩孚的軍事集團。 民國十四年（1925年）二月，豫西爆發了“胡憨之戰”。陜西的劉鎮華派憨玉琨率軍入河南，與河南督軍胡景翼作戰，爭奪中州。胡部樊鐘秀派蘭世勛運動駐偃師的憨部李慎亞倒戈。當憨部崔繼華自密縣退卻時，妙興率部隊幫助李慎亞攻打崔繼華，大大支援了樊鐘秀。自此，妙興與樊鐘秀關系更加密切。 民國十五年（1926年）七月，廣州革命軍開始北伐。九月，馮玉祥宣布脫離北洋軍閥，參加國民革命。吳佩孚聯合張作霖攻打馮玉祥，被北伐軍擊敗。1927 年春，馮玉祥占領西安，配合北伐軍進攻河南。二月，妙興所率第壹團奉命開往鄭州，又調往舞陽。三月六日，在與任應岐部交戰中，妙興陣亡，年僅三十七歲。 民國十七年三月，建國軍樊鐘秀乘馮玉祥的國民軍後方空虛，奪占了鞏縣及偃師縣，但不久被馮部將石友三奪回。 樊鐘秀南撤，轉攻登封縣城，其司令部即設在少林寺內。石友三部向南追擊，至軒轅關，少林寺僧助樊狙擊，終不敵而潰。三月十五日，石友三追至少林寺，遂縱火焚法堂。 次日，駐防登封的國民軍（馮玉祥部）旅長蘇明啟，命軍士擡煤油到寺中，將天王殿、大雄殿、緊那羅殿、六祖殿、閻王殿、龍王殿、鐘鼓樓、香積廚、庫房、東西禪堂、禦座房等處，盡付壹炬，以泄其憤。如果說恒林迫於形勢，擔任“團總”，保護了寺院及壹方的安全，尚可稱贊的話，那麽妙興投靠北洋軍閥，出任“團長”，參與征戰，不但違背了佛寺清規，且引來了少林寺的劫難。 少林寺以武功名揚天下，曾因此而榮，也曾因此而蒙受災難，但無論如何，少林寺在中國歷史上更多的是以“武”的面目留給人深刻的印象。並且對中華文化貢獻最大的是其持久的尚武精神。
少林寺建於什麽年代少林寺建於北魏太和十九年。
少林寺是中國佛教禪宗祖庭和中國功夫的發源地，現為世界文化遺產、全國重點文物保護單位、國家AAAAA級旅遊景區，位於河南省鄭州市登封市嵩山五乳峰下，因坐落於嵩山腹地少室山茂密叢林之中，故名“少林寺”。少林寺創建於北魏太和十九年（495年），孝文帝拓跋宏為安頓來朝傳授小乘佛教的印度僧人跋陀，在與都城洛陽相望的嵩山少室山北麓敕建而成。
擴展資料：
少林寺寺內外碑銘繁多，其中元代碑銘不僅數量可觀，且大都具有珍貴的文化價值。它是研究元代宗教、政治、歷史、書法藝術、中外交流的不可多得的實物文獻。
在國務院發布的《關於公布第四批國家珍貴古籍名錄和第四批全國古籍重點保護單位名單的通知》中少林寺藏經閣與中國人民大學圖書館入選全國古籍重點保護單位，由此標誌著少林寺以藏經閣為載體的古籍保護進入壹個新階段。據悉，少林寺藏經閣現有5萬余種30萬冊圖書。