夏商周三代時期的江西壹帶，在史書上存在感極低，在西周之前幾乎找不到什麽與江西相關的史料記載，學界曾長期以為夏商時期的江西還處於絕對蠻荒的狀態，幾乎沒有什麽先進的文明中心存在。但二十世紀七十年代的壹個重要發現改變了這壹刻板印象，這就是吳城遺址的發現。這是壹處占地達4平方公裏的大型城址，擁有規模不小的夯土城墻，後來的發掘表明此地具有都邑的性質，其年代相當於商代中晚期，後來將陸續發現的類似遺址統稱為吳城文化。
這裏出土了大量的青銅器、陶器、甚至原始瓷器，不少青銅器既具有地方特色、又明顯帶有商人文化的影響，表明此時江西已經出現了生產力比較先進、文明程度不遜中原的文明中心，而在其中某些陶器上發現的刻符文字，有的類似於甲骨文，有的則是自己的文字體系，顯示出吳城人已經進入了自己的文字時代。
而隨後在江西新幹大洋洲壹處大型墓葬中出土的大批青銅器更是震驚世界，其器物之精美、鑄造工藝之先進、器型之眾多與奇異，足以與四川三星堆遺址相比，同樣是迥異於中原文明的青銅文化高峰。這些青銅重器的出土足以證明在當時的江西存在著和北方夏商並肩的高度文明，而這壹高度文明的方國在古代典籍中卻找不到相關的記載，目前還不知道它和中原各邦國是通過什麽渠道進行交流的。也不確定它的青銅文化到底是獨立產生的，還是從中原或其他地方傳播而來的。
仔細查看這些寶貴的青銅器，可以看到很多器物上都有老虎的形象，表明此地的古人對虎十分崇拜，其中壹個青銅鑄造的雙尾伏鳥老虎，造型威猛剛毅、威風凜凜，是前所未見的珍品；另外壹個萌萌的青銅人面像，造型樸拙、鑄造精美，到底代表何等人物或神靈的形象，還不清楚。古籍上有所謂南方“虎方”這壹方國的零星記載，但沒有這壹方國的具體位置，從這些器物看，很可能就是中原人對江西此地文明的模糊記憶。
從吳城到大洋洲，還有其他江西境內遺址的相繼發現，向世人展示了夏商時期的江西，文明同樣輝煌燦爛，華夏文明史上固有的“中原文明中心論”不攻自破。江西的文明中心和四川三星堆文化，以及南方其他遺跡都證明中華文化是眾多文明中心並行發展，最後匯聚成河、走向輝煌的。從新石器時代開始，中國各地的文明中心就相繼出現，並在夏商時期發展到相當高度，這壹時期的中國絕不是以夏或者商為絕對中心的時代，夏和商只不過是此時眾多文明中心中的壹個而已。