歐陽修在隨州遊學的時候，偶然間獲得了韓愈先生生前沒有發表的文稿，讀過之後心生仰慕，於是費盡苦心探索其中的奧秘，以至廢寢忘食了，終究有所收獲而以文章聞名天下。那時韓愈的文章還沒有廣泛流行獲得好評，歐陽修從那些殘缺不全的古籍中竟然領悟到了其中的精義，真是天賦啊！如今韓愈、歐陽修的文章名滿天下，能夠苦心研讀並領悟真諦的又有幾人啊？蘇軾的文章源於孟子思想的精髓，而當時孟子的書都不曾陳列在學校裏，原本是稀世珍寶美味佳肴啊，如今全世界的人都可以享用，就像生活的必需品那樣了，每個人都可以吃飽喝足，因而個中滋味竟無人細品無人知曉了。
自古以來，文獻典籍，越是難以求得，人們越是倍加珍重，越是通曉的人少，越是能深入研究收獲頗豐。這是什麽原因呢？太容易獲得人們就不肯專心致誌了，見的次數多也就慢慢地忘了它的寶貴。
當今苦心研究書法臨摹舊帖的有誌之士，大多是在殘缺的古籍裏感悟到了書法的奧妙的，難道不是因為尋找的艱辛以及刻苦用心的人少的緣故嗎？假使致力於文學創作的人也像這些潛心鉆研書法的人，那麽《蘭亭集序》之中、嶧山崖石之上的只言片語已經是用不盡的了，壹味的貪多又有什麽用呢？否則，即使書籍堆滿了書桌和書櫃，比武庫的藏書還要豐富，也不足以為己所用啊。