我在年青時候也曾經做過許多夢，後來大半忘卻了，但自己也並不以為可惜。所謂回憶者，雖說可以使人歡欣，有時也不免使人寂寞，使精神的絲縷還牽著已逝的寂寞的時光，又有什麽意味呢，而我偏苦於不能全忘卻，這不能全忘的壹部分，到現在便成了《吶喊》的來由。
我有四年多，曾經常常，——幾乎是每天，出入於質鋪和藥店裏，年紀可是忘卻了，總之是藥店的櫃臺正和我壹樣高，質鋪的是比我高壹倍，我從壹倍高的櫃臺外送上衣服或首飾去，在侮蔑裏接了錢，再到壹樣高的櫃臺上給我久病的父親去買藥。回家之後，又須忙別的事了，因為開方的醫生是最有名的，以此所用的藥引也奇特：冬天的蘆根，經霜三年的甘蔗，蟋蟀要原對的，結子的平地木，……多不是容易辦到的東西。然而我的父親終於日重壹日的亡故了。
有誰從小康人家而墜入困頓的麽，我以為在這途路中，大概可以看見世人的真面目；我要到 N進K學堂去了，仿佛是想走異路，逃異地，去尋求別樣的人們。我的母親沒有法，辦了八元的川資，說是由我的自便；然而伊哭了，這正是情理中的事，因為那時讀書應試是正路，所謂學洋務，社會上便以為是壹種走投無路的人，只得將靈魂賣給鬼子，要加倍的奚落而且排斥的，而況伊又看不見自己的兒子了。然而我也顧不得這些事，終於到N去進了K學堂了，在這學堂裏，我才知道世上還有所謂格致，算學，地理，歷史，繪圖和體操。生理學並不教，但我們卻看到些木版的《全體新論》和《化學衛生論》之類了。我還記得先前的醫生的議論和方藥，和現在所知道的比較起來，便漸漸的悟得中醫不過是壹種有意的或無意的騙子，同時又很起了對於被騙的病人和他的家族的同情；而且從譯出的歷史上，又知道了日本維新是大半發端於西方醫學的事實。
因為這些幼稚的知識，後來便使我的學籍列在日本壹個鄉間的醫學專門學校裏了。我的夢很美滿，預備卒業回來，救治像我父親似的被誤的病人的疾苦，戰爭時候便去當軍醫，壹面又促進了國人對於維新的信仰。我已不知道教授微生物學的方法，現在又有了怎樣的進步了，總之那時是用了電影，來顯示微生物的形狀的，因此有時講義的壹段落已完，而時間還沒有到，教師便映些風景或時事的畫片給學生看，以用去這多余的光陰。其時正當日俄戰爭的時候，關於戰事的畫片自然也就比較的多了，我在這壹個講堂中，便須常常隨喜我那同學們的拍手和喝彩。有壹回，我竟在畫片上忽然會見我久違的許多中國人了，壹個綁在中間，許多站在左右，壹樣是強壯的體格，而顯出麻木的神情。據解說，則綁著的是替俄國做了軍事上的偵探，正要被日軍砍下頭顱來示眾，而圍著的便是來賞鑒這示眾的盛舉的人們。
這壹學年沒有完畢，我已經到了東京了，因為從那壹回以後，我便覺得醫學並非壹件緊要事，凡是愚弱的國民，即使體格如何健全，如何茁壯，也只能做毫無意義的示眾的材料和看客，病死多少是不必以為不幸的。所以我們的第壹要著，是在改變他們的精神，而善於改變精神的是，我那時以為當然要推文藝，於是想提倡文藝運動了。在東京的留學生很有學法政理化以至警察工業的，但沒有人治文學和美術；可是在冷淡的空氣中，也幸而尋到幾個同誌了，此外又邀集了必須的幾個人，商量之後，第壹步當然是出雜誌，名目是取“新的生命”的意思，因為我們那時大抵帶些復古的傾向，所以只謂之《新生》。
《新生》的出版之期接近了，但最先就隱去了若幹擔當文字的人，接著又逃走了資本，結果只剩下不名壹錢的三個人。創始時候既已背時，失敗時候當然無可告語，而其後卻連這三個人也都為各自的運命所驅策，不能在壹處縱談將來的好夢了，這就是我們的並未產生的《新生》的結局。
我感到未嘗經驗的無聊，是自此以後的事。我當初是不知其所以然的；後來想，凡有壹人的主張，得了贊和，是促其前進的，得了反對，是促其奮鬥的，獨有叫喊於生人中，而生人並無反應，既非贊同，也無反對，如置身毫無邊際的荒原，無可措手的了，這是怎樣的悲哀呵，我於是以我所感到者為寂寞。
這寂寞又壹天壹天的長大起來，如大毒蛇，纏住了我的靈魂了。
然而我雖然自有無端的悲哀，卻也並不憤懣，因為這經驗使我反省，看見自己了：就是我決不是壹個振臂壹呼應者雲集的英雄。
只是我自己的寂寞是不可不驅除的，因為這於我太痛苦。我於是用了種種法，來麻醉自己的靈魂，使我沈入於國民中，使我回到古代去，後來也親歷或旁觀過幾樣更寂寞更悲哀的事，都為我所不願追懷，甘心使他們和我的腦壹同消滅在泥土裏的，但我的麻醉法卻也似乎已經奏了功，再沒有青年時候的慷慨激昂的意思了。
S會館裏有三間屋，相傳是往昔曾在院子裏的槐樹上縊死過壹個女人的，現在槐樹已經高不可攀了，而這屋還沒有人住；許多年，我便寓在這屋裏鈔古碑。客中少有人來，古碑中也遇不到什麽問題和主義，而我的生命卻居然暗暗的消去了，這也就是我惟壹的願望。夏夜，蚊子多了，便搖著蒲扇坐在槐樹下，從密葉縫裏看那壹點壹點的青天，晚出的槐蠶又每每冰冷的落在頭頸上。
那時偶或來談的是壹個老朋友金心異，將手提的大皮夾放在破桌上，脫下長衫，對面坐下了，因為怕狗，似乎心房還在怦怦的跳動。
“妳鈔了這些有什麽用？”有壹夜，他翻著我那古碑的鈔本，發了研究的質問了。
“沒有什麽用。”
“那麽，妳鈔他是什麽意思呢？”
“沒有什麽意思。”
“我想，妳可以做點文章……”
我懂得他的意思了，他們正辦《新青年》，然而那時仿佛不特沒有人來贊同，並且也還沒有人來反對，我想，他們許是感到寂寞了，但是說：
“假如壹間鐵屋子，是絕無窗戶而萬難破毀的，裏面有許多熟睡的人們，不久都要悶死了，然而是從昏睡入死滅，並不感到就死的悲哀。現在妳大嚷起來，驚起了較為清醒的幾個人，使這不幸的少數者來受無可挽救的臨終的苦楚，妳倒以為對得起他們麽？”
“然而幾個人既然起來，妳不能說決沒有毀壞這鐵屋的希望。”
是的，我雖然自有我的確信，然而說到希望，卻是不能抹殺的，因為希望是在於將來，決不能以我之必無的證明，來折服了他之所謂可有，於是我終於答應他也做文章了，這便是最初的壹篇《狂人日記》。從此以後，便壹發而不可收，每寫些小說模樣的文章，以敷衍朋友們的囑托，積久就有了十余篇。
在我自己，本以為現在是已經並非壹個切迫而不能已於言的人了，但或者也還未能忘懷於當日自己的寂寞的悲哀罷，所以有時候仍不免吶喊幾聲，聊以慰藉那在寂寞裏奔馳的猛士，使他不憚於前驅。至於我的喊聲是勇猛或是悲哀，是可憎或是可笑，那倒是不暇顧及的；但既然是吶喊，則當然須聽將令的了，所以我往往不恤用了曲筆，在《藥》的瑜兒的墳上平空添上壹個花環，在《明天》裏也不敘單四嫂子竟沒有做到看見兒子的夢，因為那時的主將是不主張消極的。至於自己，卻也並不願將自以為苦的寂寞，再來傳染給也如我那年青時候似的正做著好夢的青年。
這樣說來，我的小說和藝術的距離之遠，也就可想而知了，然而到今日還能蒙著小說的名，甚而至於且有成集的機會，無論如何總不能不說是壹件僥幸的事，但僥幸雖使我不安於心，而懸揣人間暫時還有讀者，則究竟也仍然是高興的。
所以我竟將我的短篇小說結集起來，而且付印了，又因為上面所說的緣由，便稱之為《吶喊》。
壹九二二年十二月三日，魯迅記於北京。 這篇文章是魯迅為自己的小說集《吶喊》寫的序言。《吶喊》***收作品十四篇，起於1918年的《狂人日記》，迄於1922年的《社戲》。作品的選材，“多采自病態的社會的不幸的人們中，意思是揭出病苦，引起療救的註意。”（魯迅 《南腔北調集·我怎麽做起小說來》）而當時的魯迅認為最須急切地療救的，正如這篇自序所言，是人的“病態”的靈魂。因此，《〈吶喊〉自序》是魯迅作品中壹篇十分重要的作品。我們要理解魯迅憂憤深廣的思想和簡括鮮明的藝術風格，都應該從這篇序文入手。
這篇序文，勾勒出了作者前期思想的發展脈絡，同時對遊蕩在當時背景中的自弦靈魂進行了深入的剖析。
在這篇序文裏，“醫病”的問題，成為作者用於表述過去的壹個基本線索。首先是為父親買藥醫病，結果，“我的父親終於日復壹日的亡故了”。接著是上日本的醫學專門學校學醫，決心“求治象我父親似的被誤的病人的疾苦。”但作者看到的“壹樣是強壯的體格，而顯示麻木的神情”的壹群中國看客。作者從這群看客的身上，看到不再是身體的疾病，而是精神上的病癥。作者由關註身體的病痛到關註精神的病痛，展示了作者思想發展的進程。這壹思想轉化的進程，對作者來說是至關重要的。同時，從藝術表現上，作者思想的這種轉化，又僅僅是通過並不曾為他人所註重的幾則小事的表述來實現的，這顯示出作者準確、精到的把握能力和藝術表現力。
在這篇序文裏，作者並沒有回避自己曾有的猶疑和孤寂，體現出了坦蕩率直的藝術品格。而作為壹篇序文，作品又恰當地提示了他所以要作小說的緣由：“鐵屋子”作為作者對傳統中國社會的象征，它既顯現了魯迅深居其中的寂寞孤苦，同時也昭示了作者要領著國人從精神上走出它的決心。於是，“吶喊”就成為作者從深寂孤苦中所噴射出的壹腔激情孤憤。從集子中所收作品看，也明顯地保留著作者於“五四”高潮時期，在結束壹段的沈默之後奮起呼喚的特色。
這篇序文的寫作特點，突出地體現出作者的用筆素樸、簡括，不事鋪排。這種筆觸，與他深沈冷峻的思想桴鼓相應；同時作者的素樸、簡括，並不意味著作者思路的單調、狹促。作者在描述生活鎖事的同時，總是把他的得寸進尺觸，抵向我們的心靈和精神。至今，這篇序文仍以它簡括深思的藝術個性和憂憤深廣的思想，給讀者帶來深層次的思索。 魯迅（1881年～1936年），浙江紹興人。我國現代偉大的文學家、思想家和革命家。魯迅原姓周，名樹人，號豫才；“魯迅”是其投身五四新文化運動後使用的壹個筆名，因為影響日甚，所以人們習慣稱之為魯迅。魯迅寫過壹首《自嘲》詩，其中有兩句為“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛”，這是他壹生的真實寫照。
魯迅壹生寫下了800多萬字的著譯，他的《吶喊》、《仿徨》、《野草》、《朝花夕拾》等許多作品壹版再版，被翻譯成英、俄、德、法、日、世界語等多種文字，飲譽全球。《魯迅全集》是他留給中國人民和世界各國人民的壹筆寶貴的精神財富。