東王公又稱木公、東皇公、東華帝君等。
東王公於漢代有記載，跟漢代的陰陽觀念有關，是代表“陽”的男神。
漢代記載的東王公，可能與先秦楚地的東皇、太陽神東君等神有關。
東王公在道教被認為常常在丁卯日登臺四處觀察天下修道學仙之人的情況。所以凡是得道入仙之人，都得先拜東王公，再拜見西王母，然後才能飛升進入九天，再入三清境謁拜元始天尊、靈寶天尊和道德天尊。
東王公是最遲在兩漢時期就有記載的神祇。而他的來歷與信仰形成，學術界的考證有幾種說法。郭沫若《蔔辭中的古代社會》：神話傳說中人物，壹人化為二人以上，壹事化為二事以上，乃古今中外常有之事。
壹、東皇說
東皇壹詞，據考證可能原本是先秦楚國的祖先神。
另外，屈原文學《九歌》裏有“東皇太壹”。東皇太壹，該名字只見於屈原的文學裏。有認為“東皇”原來是楚國的祖先神，和“太壹”不是同壹個神，但在文學中被屈原結合原創出了壹個新的至高神。
“東皇太壹”這個孤本詩歌裏的純文學人物，考證時壹般不作考慮。
“東皇”這個概念，有些考證又認為，這個詞本身與日升於東、楚國的太陽有關。
神祇東王公的別稱，就有“東皇”、“東皇公”等（例如 《吳越春秋》）。東皇這個先秦時的概念，早在漢代就被作為東王公的別稱。
東王公可能是由楚國祖神東皇演變而來，承接的是先秦“東皇”這個概念。
以上諸神，註意與“東皇太壹”這個孤本文學人物區分開。
二、東君說
東君，是出自先秦晉地祭祀的神，同時也是先秦文學《九歌》記載的神祇，學術界基本認定東君是太陽神。
而東王公的別稱，也有“東君”。兩漢時期，將東王公作為代表“陽”的男神。而後期道教，則直接認為東王公有太陽的性質。
東漢三國曹操的《陌上桑》：“濟天漢，至昆侖，見西王母謁東君 。”
《九歌》是先秦古籍，於漢代成書。漢末時的曹操，似乎直接認為東王公等於《九歌》東君。
擴展資料
漢朝時期的神仙信仰都是非常樸素的，壹般都是配偶神的形象出現的，比如恒娥與羿，伏羲與女媧都是配偶神。東王公和西王母也是配偶神的形象出現的，而西王母也就是後來的王母娘娘，當時他們的地位大概是在三清之下、四禦之上。
東王公在歷朝歷代的道教或者文獻中都有記載，比如《三教搜神大全》：東皇公號日元陽父，考之仙經或號東王公，或號青童君，或號方諸君，或號青提君，名號雖殊，即壹東華也。聖朝至元六年正月日上尊號曰：東華紫府少陽帝君。
東華帝君低調的地方還不止這些，因為東華帝君還疑似收過豬八戒為徒，至少是點化過豬八戒，豬八戒曾經用過自我介紹：
自小生來心性拙，貪閑愛懶無休歇。不曾養性與修真，混沌迷心熬日月。 忽然閑裏遇真仙，就把寒溫坐下說。
這只是豬八戒自我介紹的前三句，大體意思就是豬八戒原來就是個好吃懶做的人，並沒有成仙的資質，只是後來遇到壹個真仙，勸說他，點化他。當然資質太差，有好的師父也沒有用，於是這個真仙給了他壹個仙丹：
得傳九轉大還丹，工夫晝夜無時輟。上至頂門泥丸宮，下至腳板湧泉穴。周流腎水入華池，丹田補得溫溫熱。
這說明吃了這個九轉大還丹，豬八戒就算是脫胎換骨了，而有這個九轉大還丹的是誰，找遍整個神仙界，也就只有東華帝君擁有的九轉太乙還丹,雖然這個就九轉太乙還丹並不壹定就是九轉大還丹，但是肯定跟東華帝君有關系。
從此以後，豬八戒就轉運了，有太上老君給打造的釘耙，被封為天蓬元帥，由此可見，東華帝君即使不是豬八戒的師父，那也是貴人。
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