七夕節發源於中國，時間是農歷七月初七。
這個節日還有許多名字。
古代，它的壹些活動的主要參與者是少女，而節日活動的內容又是以乞巧為主，所以人們稱這天為“乞巧節”或“少女節”、“女兒節”。
由於節日的歷史十分悠久，形成了種生求子等各種習俗。還衍生出許多好玩的謎語，比如有壹道謎語題目是“金簪劃銀河，隔岸對相望。不忍兩分離，喜鵲把忙幫。”，其謎底就是“七夕節”。
關於七夕，有壹個美麗的傳說，那就是牛郎織女的愛情故事。
在《搜神記》中，則把天上的牛郎與織女雙星，演繹成漢代孝子董永夫婦的故事。
不過，這個傳說發生在農歷七月初七，也跟古代人們觀察織女星與牛郎星(牽牛星)的行動有關，古人借此可以了解秋天到來。
據古籍記載，在當時的七月黃昏，織女星正好升上壹年中的最高點，清晰可見。此外，織女星旁兩顆較暗的星星位置，形似壹個朝東方開口的樣子，朝東方望去，則可見“牛郎星”。
所以，綜合種種資料來看，有人認為，七夕時會有牛郎織女鵲橋相會的傳說，也與時令與天文景象的觀測有關系。