白澤出現的年代相當晚，而且很可能是葛洪自己創造的吉利獸，在《抱樸子》前從沒見人提過。並不是民間傳說匯總來的，也不是上古神話神獸，本來就缺乏文化底蘊，葛洪創造的又非常粗暴，沒給它賦予什麽更深的內涵，所以沒有什麽實際的傳說故事流傳。
在神話的世界中，最初的白澤是黃帝神話中的壹部分。到了隋唐之後，白澤分別成為了道教典籍中天帝的儀仗隊先鋒，和佛教菩薩的坐騎。
傳說知道天下所有鬼怪的名字、形貌和驅除的法術的神獸白澤，從很早開始，就被當做驅鬼的神獸和祥瑞來供奉。尤其到了中古時期，對白澤的尊崇更是隆重。
當時《白澤圖》（又稱《白澤精怪圖》）壹書非常流行，到了幾乎人手壹冊的程度。書中記有各種神怪的名字、相貌和驅除的方法，並配有神怪的圖畫，人們壹旦遇到怪物，就會按圖索驥加以查找。