劉向生平
劉向（公元前77年—公元前6年），祖籍沛豐邑（今屬江蘇徐州）人。
元延二年（前66年）任輦郎
建平四年（前58年）任諫大夫
甘露三年（前51年）任郎中給事黃門
甘露三年（前51年）任散騎諫大夫給事中，後因反對宦官弘恭、石顯下獄，免為庶人
初元元年（前48年）任宗正，受命典校古籍
初元二年（前47年）任中郎
建始元年（前32年）任中郎
建始元年（前32年）任光祿大夫
陽朔二年（前23年）任中壘校尉，致終，典校工作由其子劉歆續成
劉向主要著作
新序
劉向編撰的壹部以諷諫為政治目的的歷史故事類編，采集舜、禹以至漢代史實，分類編撰而成的壹部書，原書三十卷，今存十卷，由北宋曾鞏校訂，記載了相傳是宋玉對楚王問的話，列舉了楚國流行歌曲《下裏巴人》、《陽阿》、《薤露》等，說是“國中屬而和者數千人”。
說苑
又名《新苑》，***二十卷，按各類記述春秋戰國至漢代的遺聞軼事，每類之前列總說：事後加按語。其中以記述諸子言行為主，不少篇章中有關於治國安民、家國興亡的哲理格言。主要體現了儒家的哲學思想、政治理想以及倫理觀念。按類編輯了先秦至西漢的壹些歷史故事和傳說，並夾有作者的議論，借題發揮儒家的政治思想和道德觀念，帶有壹定的哲理性。
列女傳
《列女傳》是壹部介紹中國古代婦女行為的書，也有觀點認為該書是壹部婦女史。作者是西漢的儒家學者劉向，不過也有人認為該書不是劉向所做，因此，現代流行的有的版本作者壹處會標註佚名。也有人為認為，現代流傳的版本是後人在劉向所做版本之上又增加若幹篇得來的。
別錄
書目名。中國第壹部有書名,有解題的綜合性的分類目錄書。二十卷。西漢劉向撰。漢成帝時，劉向受命參與校理宮廷藏書，校完書後寫壹篇簡明的內容提要，後匯編成《別錄》。著錄圖書六百零三家，計壹萬三千二百壹十九卷，分為六大部類、三十八種，每類之前有類序，每部之後有部序，敘錄內容包括：書目篇名，校勘經過，著者生平思想，書名含義，著書原委，書的性質，評論思想，史實，是非，剖析學術源流和書的價值。部序之前、類目之後皆有統計，全書最後還有總計。其子劉歆據此序錄刪繁就簡，編成《七略》。《別錄》唐代已佚，今據《漢書·藝文誌》可考見其梗概。
劉向學術觀點
提倡諸子學說
劉向、劉歆父子是在儒學作為經學而壹統天下之後，又重新研究和整理諸子百家的著作與學說並強調從中吸取思想營養以改善儒學的重要人物。劉向在對《管子》、《晏子》、《韓非子》、《列子》、《鄧析》、《關尹子》、《子華子》以及《戰國策》等著作進行了系統整理的基礎上，認為它們皆有符合儒家經義的地方。例如，劉向說： 《管子》書，務富國安民，道約言要，可以曉合經義。 ① 荀卿之書，其陳王道甚易行 ， 其書比於傳記，可以為法 ②。至於道家，劉向則認為 （道家）秉要執本，清虛無為，及其治身接物，務崇不兢，合於六經 ③。除此之外，劉向還在《說苑》、《新序》中直接采用並假借諸子之口來表達自己的政治、學術見解，實際上這也是對諸子學的壹種肯定。劉歆繼承父業，他在《七略》中把儒家和諸子各家並列為十家，並認為各家可以互相補充： 其言雖殊，辟猶水火，相滅亦相生也。
仁之與義，敬之與和，相反而皆相成也。 不僅如此，劉歆還特別強調從諸子各家中汲取思想營養的重要性，認為只有兼采各家之長，方能 通萬方之略.正如《易》中所說： 天下同歸而殊途，壹致而百慮， 今異家者各推所長，窮如究慮，以明其指，雖有蔽短，合其要歸，亦六經之支與流裔.既然諸子各家皆為 六經之支與流裔 ，那麽在當時 去聖久遠，道術缺廢，無所更索 的情況下， 彼九家者，不猶愈於野乎·若能修六藝之術，而觀此九家之言，舍短取長，則可以通萬方之略矣。 ①這就是說，在劉歆看來，只有恢復諸子學的思想傳統，才能在吸收各家思想長處的基礎上，使儒學由僵化的經學、世俗的神學變為真正能夠治國安民的經世致用之學。
劉向、劉歆父子在當時經學獨尊的情況下，大力倡導研究諸子之學，對削弱官方學術思想的統治、解放思想是有積極意義的。
劉向早年得《枕中鴻寶苑秘書》，“書中言神仙使鬼物為金之術及鄒衍重道延命方”，深受神秘思想的影響。繼又參與石渠閣的五經講論，濡染於今文經學活動。他後來論歷代興革、國政得失，就拿出了今文學者的派頭，以陰陽五行、天人感應作為論證的依據。元帝時，他上封事，論舜及文武周公時的祥瑞和幽厲以後春秋時期的災異而歸結於“災異未有稠如今者也”。上文引成帝時上封事，論宗周以來大臣操持國柄之危國，借“王氏外祖墳墓在濟南者，其梓柱生枝葉、扶疏上出屋”之異，申言“事勢不兩大，王氏與劉氏亦且不並立”。這表明劉向的歷史觀是神學的歷史觀。他這種思想反映了西漢晚年大權旁落、皇族失勢的悲觀情緒。
神學觀點
《漢書·五行誌》保存了劉向《洪範五行傳論》約壹百五十二條。其中論災異跟後、妃、君夫人及外戚間的關系的約三十壹條，論災異跟君主失勢、國家敗亡間關系的約三十九條。這不只是劉向政治立場在學術上的反映，這並且是有意地利用陰陽五行學說作政治鬥爭的工具。《漢書·五行誌》也保存了劉歆論《洪範五行傳》的材料，約七十三條，盡管論述的對象基本上都在劉向曾經論述的範圍內但沒有壹條的具體論述是跟劉向相同的。這也由於劉歆的政治態度跟父親不同，在學術上就也有不同的反映。劉氏父子學術見解的不同，是當時統治階級內部鬥爭的反映。
劉向雖相信“天命所授者博，非獨壹姓”，“自古及今未有不亡之國”，但認為“明者起福於無形，銷患於未然”，可以“劉氏長安，不失社稷”。這就等於說天命還是可以人力為轉移，或至少可以多延壹些時期。在劉歆的遺文裏，就看不到這樣的說法了。依《漢書·律歷誌》所保存下來《三統歷譜》的材料來看，歷代的興衰是按著五行相生的順序進行的。按照這樣的順序，王莽以土德繼漢的火德，就應該是當然的。王莽在死到臨頭時就還這樣說：“天生德於予，漢兵有如予何！”
當劉向校訂皇家藏書的時候，卻很少運用這種神學歷史觀，而在很大程度上表現了人文主義的態度。
劉向的作品
說苑
作者：劉向
《說苑》，又名《新苑》，古代雜史小說集。劉向編。成書於鴻泰四年(前17)。原20卷，78。按各類記述春秋戰國至漢代的遺聞軼事，每類之前列總說：事後加按語。其中以記述諸子言行為主，不少篇章中有關於治國安民、家國興亡的哲理格言。主要體現了儒家的哲學思想、政治理...
曾子不受邑
作者：劉向
曾子衣敝衣以耕。魯君使人往致邑焉，曰:“請以此修衣。”曾子不受，反，復往，又不受。使者曰:“先生非求於人，人則獻之，奚為不受？”曾子曰:“臣聞之，‘受人者畏人；予人者驕人。’縱子有賜，不我驕也，我能勿畏乎？”終不受。孔子聞之，曰：“參之言足以全其節也。”（...
九嘆
作者：劉向
難遷兮，傷余心之不能已。 背三五之典刑兮，絕洪範之辟紀。 播規矩以背度兮，錯權衡而任意。 操繩墨而放棄兮，傾容幸而侍側。 甘棠枯於豐草兮，藜棘樹於中庭。 西施斥於北宮兮，仳倠倚於彌楹。 烏獲戚而驂乘兮，燕公操於馬圉。 蒯聵登於清府兮，咎繇棄而在野...
鷸蚌相爭
作者：劉向
趙且伐燕，蘇代為燕謂惠王曰：“今者臣來，過易水。蚌方出曝，而鷸啄其肉，蚌合而箝其喙。鷸曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌！’蚌亦謂鷸曰：‘今日不出，明日不出，即有死鷸！’兩者不肯相舍，漁者得而並禽之。今趙且伐燕，燕趙久相支，以弊大眾，臣恐強秦之為漁夫也。故...
虎求百獸
作者：劉向
:“吾聞北方之畏昭奚恤也，果誠何如？”群臣莫對。江乙對曰:“虎求百獸而食之，得狐。狐曰:‘子無敢食我也！天帝使我長百獸。今子食我，是逆天帝命也！子以我為不信，吾為子先行，於隨我後，觀百獸之見我而敢不走乎？”虎以為然，故遂與之行。獸見之，皆走。虎不知獸畏己而走也...
觸龍說趙太後
作者：劉向
。竊自恕，而恐太後玉體之有所郤也，故願望見太後。”太後曰：“老婦恃輦而行。”曰：“日食飲得無衰乎？”曰：“恃粥耳。”曰：“老臣今者殊不欲食，乃自強步，日三四裏，少益耆食，和於身。”太後曰：“老婦不能。”太後之色少解。 左師公曰：“老臣賤息舒祺，最少，不肖...
戰國策
作者：劉向
略，展示了戰國時代的歷史特點和社會風貌，是研究戰國歷史的重要典籍。作者並非壹人，成書並非壹時，書中文章作者大多不知是誰。西漢末劉向編定為三十三篇，書名亦為劉向所擬定。宋時已有缺失，由曾鞏作了訂補。有東漢高誘註，今殘缺。宋鮑彪改變原書次序，作新註。吳師道作《校註...
梟逢鳩 / 梟將東徙
作者：劉向
鳩曰：“子將安之？”梟曰：“我將東徙。”鳩曰：“何故？”梟曰：“鄉人皆惡我鳴。以故東徙。”鳩曰：“子能更鳴，可矣；不能更鳴，東徙，猶惡子之聲。”...
三人成虎
作者：劉向
有虎，王信之乎？’王曰：‘否。’‘二人言市有虎，王信之乎？’王曰：‘寡人疑之矣。’‘三人言市有虎，王信之乎？’王曰：‘寡人信之矣。’龐蔥曰：‘夫市之無虎明矣，然而三人言而成虎。今邯鄲去大梁也遠於市，而議臣者過於三人，願王察之。’王曰：‘寡人自為知。’於是辭行，...
晏子使楚
作者：劉向
請縛壹人，過王而行，王曰：‘何為者也？’對曰：‘齊人也。’王曰：‘何坐？’曰：‘坐盜。’ 三晏子至，楚王賜晏子酒，酒酣，吏二縛壹人詣王。王曰：“縛者曷為者也？”對曰：“齊人也，坐盜。”王視晏子曰：“齊人固善盜乎？”晏子避席對曰：“嬰聞之，橘生淮南則為橘，生於...
畫蛇添足
作者：劉向
楚有祠者，賜其舍人卮酒，舍人相謂曰：“數人飲之不足，壹人飲之有余。請畫地為蛇，先成者飲酒。”壹人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇，曰：“吾能為之足。”未成，壹人之蛇成，奪其卮曰：“蛇固無足，子安能為之足？”遂飲其酒。為蛇足者，終亡其酒。...
孟母三遷
作者：劉向
鄒孟軻母，號孟母。其舍近墓。孟子之少時，嬉遊為墓間之事。孟母曰：“此非吾所以居處子。”乃去，舍市旁。其嬉遊為賈人炫賣之事。孟母又曰：“此非吾所以處吾子也。”復徙居學宮之旁。其嬉遊乃設俎豆，揖讓進退。孟母曰：“真可以處居子矣。”遂居。及孟子長，學六藝，卒成大...
文侯與虞人期獵
作者：劉向
魏文侯與虞人期獵。是日，飲酒樂，天雨。文侯將出，左右曰：“今日飲酒樂，天又雨，公將焉之？”文侯曰：“吾與虞人期獵，雖樂，豈可不壹會期哉！”乃往，身自罷之。魏於是乎始強。...
葉公好龍
作者：劉向
葉公子高好龍，鉤以寫龍，鑿以寫龍，屋室雕文以寫龍。於是天龍聞而下之，窺頭於牖，施尾於堂。 葉公見之，棄而還走，失其魂魄，五色無主。是葉公非好龍也，好夫似龍而非龍者也。...