音譯：“釋迦提桓因陀羅”
譯曰：“釋迦”是姓“能”的意思;“提桓”是“天”的意思;“因陀羅”是“帝”的意思;合起來即“能天帝”、“天帝”。帝釋是古印度***和國的大神。
帝釋在佛教中是忉利天之主,信奉佛教,他曾率諸天神以牛頭旃檀樹為佛陀及諸羅漢建造重閣講堂,並奉獻床榻臥具及各種飲食供養佛及弟子,帝釋天常常和諸天在他的居所須彌山善漸城相聚,商討天下善惡諸事,是佛教“二十諸天”中的第二位天王。
梵名S/akra Deva^na^m -indra 。音譯釋迦提桓因陀羅。略稱釋提桓因、釋迦提婆。又作天帝釋、天主。並有因陀羅、憍屍迦、娑婆婆、千眼等異稱。本寪印度教之神，於古印度時，稱因陀羅；入佛教後，稱為帝釋天。據諸經論所載，帝釋天原為摩伽陀國之婆羅門，由於修布施等福德，遂生忉利天，且成為三十三天之天主。此類記載系印度自吠陀以來，至佛教時代，將其因陀羅之神格具象化而成者。其於佛教中之地位，與梵天同為佛教之護法主神，乃十二天之壹。鎮護東方，居於須彌山頂之忉利天，其城稱善見城。左右有十大天子侍衛其側。於每半月之三齋日下令四天王、太子、侍者等，探察天下萬民之善惡邪正，若聞世間眾生惡多，不孝父母，不敬師長，不修齋戒，不施貧乏，則愁諸天眾減損，阿修羅眾增益。若聞多孝順父母，敬事師長，勤修齋戒，布施貧乏，則皆大歡喜諸天眾增益，阿修羅眾減損。又若多修德精進不怠者，則敕伺命增壽益算，反之，則不復營護之，或奪其命。
釋尊成道後，帝釋天成為釋尊之守護神。佛陀升於忉利天為母說法時，帝釋天手持寶蓋，任佛陀之侍從。其形像，通常呈天人形，乘白象，右手執三鈷杵、左手置於胯上。於密教胎藏界外金剛院中，另有神王形等各種造像。
按佛教所描述的世界，我們所住的世界中心，有壹座須彌山，帝釋天就住在須彌山頂的善見城，統領其余諸天。須彌山四周各有八天，加上中央帝釋天，合為三十三天，此即欲界六天中的忉利天。此處的“天”當指依報意義上的生存環境方面的天。同樣帝釋天即可以指作為三十三天之主的天神，也可指其依報。照佛教說法，任何行善積德之人，皆可轉生帝釋天。帝釋天以人間百日為壹日，壽長壹千歲，即合人間十萬歲。傳說釋迦牟尼佛本人就曾三十多次轉生帝釋天。據《雜尼迦耶?天雜品》所說，作為忉利天主的帝釋的前生是個叫摩伽的婆羅門，他與知友三十二人***修福德，命終後俱生於忉利天，以摩伽為天主，即帝釋或帝釋天，其余三十二人為輔臣，即其他三十二天。帝釋並不斷七情六欲。據《譬喻經》說，阿修羅王之女容貌姝麗，帝釋天以重金聘求，並且揚言，如若不允，即訴諸武力。阿修羅王大怒，遂爆發大戰。經多次酣戰，互有勝負，最後講和，阿修羅王以女納於帝釋，而帝釋則以甘露作為回報。作為護法神，他的主要職責是保護佛陀、佛法和出家人。如佛陀在樹下修道時，惡魔向他進攻，擾其禪思，帝釋即吹響貝螺，保護佛陀。佛陀涅盤時，他又顯身，念誦頌詩。他還保護佛陀的舍利等等。有關帝釋天的佛傳故事常常出現在佛教藝術作品當中，這時的帝釋天往往手持寶蓋，與大梵天隨侍在釋迦的左右。密教把帝釋作為護世八方天之壹的東方守護神，其形象依《大日經疏》等說，頭戴寶冠，身披瓔珞，手持金剛杵，身騎六牙白象，住於須彌山，有諸天及眾眷屬圍繞。在中國寺廟裏，帝釋多為少年帝王像，且是男人女相。在水陸畫中，帝釋完全是壹副中國後妃模樣。